晨雾未散的江府内院，青石板沁着露水。
小青、武松与白糖三人驻足于朱漆廊柱下，抬眼望见檐角悬着的鎏金风铃正叮咚作响。阶前两位银发老妪对坐品茶，青瓷盏中碧色茶汤泛起涟漪。
「江老太太，您这寿眉还是这般清润。」穿藕荷色对襟褂子的妇人递上茶盏。
「许久未品到西山云雾了。」江老夫人鬓角簪着翡翠步摇，水绿广袖拂过紫檀几案，「倒是姑娘们远道而来...」她眯眼打量着来客，枯瘦手指在盏沿轻叩：「先尝尝我新得的桂花糖蒸栗粉糕？」
小青屈膝行礼，腕间银铃随动作轻晃：「前辈，我们是为身宗宗宫试而来。若能得见...」她顿了顿，耳尖泛红，「便能寻到母亲下落。」
满院茶香忽被破空声截断。白糖正举着芝麻糖球要往嘴里送，忽见江老夫人广袖一挥，三枚玉珠凌空钉入门框，激起簌簌落灰。
「想要进门？」老人枯枝般的手指划过石阶上深浅刻痕，「先接住我的三枚破空珠再说。」晨雾凝成细珠缀在鎏金风铃上，铃舌撞击时震落一串水帘。
小青盯着门框上颤动的玉珠，发现每颗珠子表面都浮着蛛网般的裂纹——那是被江老夫人三十年剑气淬炼出的「裂空纹」。武松摩挲着腰间竹节棍，忽然发现石阶缝隙里卡着半截焦黑发丝，想必是前日某位闯关者被削断的鬓发。
「第一珠！」
江老夫人枯枝般的手指弹向正中玉珠。那珠子竟似活物般骤然膨胀，表面裂纹化作万千银丝激射而出，在空中织成密不透风的罗网。白糖举着芝麻糖球的右手僵在半空，糖粒纷飞如急雨，却连珠子的边角都没能触到。
「啪！」
玉珠擦着小青耳际掠过，炸开的银丝瞬间缠住她脚踝。武松猛地挥棍斩断丝线，发现断口处渗出靛蓝毒雾——这些银丝竟淬着「千机锁」的暗劲。
「第二珠！」
这次珠子裂变出十二道气旋，每道漩涡中心都浮现血色咒印。清意突然出现在回廊转角，素手抛出支点翠凤钗，钗头翡翠折射出的光斑恰好干扰了第三道气旋轨迹。小青趁机跃起，却在抓住珠子的瞬间被气旋反噬，腕间银铃突然迸发刺目青光。
「第三珠要击碎。」
林老夫人广袖翻卷遮住半张脸，露出颧骨处狰狞的旧疤。那道疤形似竹节，此刻正泛着诡异的幽蓝——正是被「千机锁」反噬留下的印记。第三颗玉珠突然裂变成九枚子珠，每颗都拖着血色咒印锁链，竟在青石板上烙出北斗阵图。
小青的银铃突然脱手飞出，在阵图中央撞出火星。她看见自己倒映在铃身上的影子正在扭曲，发髻间不知何时缠上了半截毒丝。武松的竹棍突然重若千钧，棍梢悬挂的铜铃铛疯狂震颤，发出类似骨笛的呜咽声。
「收！」
林老夫人并指划破虚空，北斗阵图骤然翻转。小青被气浪掀飞时瞥见珠心裂痕——每道裂纹里都蜷缩着幼童大小的傀儡残肢，那些残肢正用血肉填补着珠内空洞。
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