日子在磨斧、砍树、熬粥、忍受剧痛和汲取那古怪“力量粥”的循环中，如同蜗牛般缓慢爬行。转眼已是第十日。
清晨，当闵二狗和杨肆吴拖着比昨日更加沉重、却也更加坚韧（那怪粥带来的力量感如同深扎进骨子里的根须，虽不能消除伤痛，却让疲惫的身体有了更强的承受力）的身体，再次踏入那片熟悉的铁木林时，眼前的景象让两人心头猛地一沉。
原本还算茂密的林子，此刻显得稀疏了许多。视线所及之处，碗口粗、适合砍伐的铁木几乎被他们扫荡一空！剩下的，要么是细如儿臂、根本不够“硬木”标准的幼树，要么就是几人合抱、粗壮得令人绝望、斧头砍上去连个印子都留不下的老树疙瘩。地上散落着他们这些天砍伐后留下的树桩，像一个个沉默的墓碑。
“糟了！”闵二狗脸色难看地环顾四周，“这剩下的……别说撑到四十九天，怕是连十天都够呛！”
杨肆吴阴沉着脸，一脚踹在旁边一个树桩上，震得自己脚底板生疼，那树桩纹丝不动。“妈的！那老东西！他算准了！”他咬牙切齿，一股被愚弄的怒火混合着对未来的恐慌在胸腔里翻腾。涤身才刚开始，难道就要因为无柴可砍而中断？那之前的苦岂不是白受了？那怪粥带来的力量感……难道也要就此消失？
两人沉默地对视一眼，都看到了对方眼中的焦虑和一丝狠绝。不行！必须去找老疙瘩！哪怕被他再奚落嘲讽一顿，也得问个明白！
他们不再犹豫，拖着疲惫的身体，快步返回那间破败的茅草屋。老疙瘩正盘腿坐在他那破蒲团上，闭着眼睛，像是在打盹，又像是在神游天外。
“师父！”闵二狗强压下心中的烦躁，尽量恭敬地开口，“林子里的树……快砍光了！剩下的那些，要么太小，要么太老，根本砍不动！这柴……不够了！”
杨肆吴站在一旁，紧抿着嘴唇，眼神锐利地盯着老疙瘩，拳头在身侧悄悄握紧。
老疙瘩眼皮都没抬一下，仿佛没听见。
“师父！”闵二狗提高了声音，带着一丝恳求，“求您指点！这涤身……不能停啊！”
过了好一会儿，老疙瘩才慢悠悠地睁开他那双清亮却浑浊的眼睛，目光在两人焦灼的脸上扫过，嘴角似乎勾起一丝极其微弱的、难以捉摸的弧度。
“树砍光了？”他慢吞吞地问，语气平淡得像在问今天天气如何。
“是！砍光了！”杨肆吴忍不住闷声回答，语气里带着压抑的怒气。
“哦……”老疙瘩应了一声，缓缓站起身，拍了拍屁股上并不存在的灰尘，“那……跟我来吧。”
他背着手，佝偻着背，慢悠悠地踱出了茅屋，朝着那片他们刚刚离开的铁木林走去。闵二狗和杨肆吴对视一眼，压下心中的疑惑和一丝不安，赶紧跟上。
老疙瘩没有走向那些未被砍伐的幼树或巨木，反而径直走向了林子深处，那些被砍伐后留下的、高低错落的树桩群中。他在一个看起来平平无奇、约莫脸盆大小的树桩前停了下来。这个树桩的切面相对平整，年轮清晰，边缘已经长出了一圈细小的苔藓。
老疙瘩蹲下身，伸出枯瘦如柴、布满老茧的手指，在树桩靠近边缘、一处颜色略深的区域摸索着。他的动作很慢，很仔细，像是在寻找什么极其细微的东西。
闵二狗和杨肆吴屏住呼吸，紧张地看着。只见老疙瘩的手指在那片区域抠挖了几下，竟真的从树皮和木质部的缝隙里，剥开了一层薄薄的、如同干枯树皮般的褐色包裹物！
随着那层包裹物被剥开，里面露出的东西让闵二狗和杨肆吴都瞪大了眼睛！
那是一颗水滴状的……种子？约莫拇指大小，通体呈现出一种温润的、如同上好黄玉般的色泽，表面光滑，隐隐流动着极其微弱的光晕。它静静地躺在老疙瘩布满老茧的手心，散发着一种难以言喻的、古老而纯净的生命气息。
“喏，”老疙瘩将那水滴状的种子托在掌心，递到两人面前，“这个，就是铁木的种子。”
闵二狗和杨肆吴凑近了看，只觉得这小小的种子蕴含着难以想象的力量，与他们砍伐的那些坚硬如铁的死物截然不同！
“种下去，”老疙瘩的声音低沉而缓慢，带着一种奇异的韵律，“只要三天，就能长成你们需要的那种树。”
三天？！闵二狗和杨肆吴心头剧震！这怎么可能？！普通的树苗长成碗口粗，少说也得十几年！这铁木如此坚硬，生长速度理应更慢才对！
但老疙瘩接下来的话，却让两人心头刚刚升起的狂喜瞬间冷却，取而代之的是一种沉甸甸的、近乎神圣的责任感。
“不过呢，”老疙瘩的目光变得异常深邃，仿佛穿透了眼前的种子，看到了某种冥冥中的法则，“这东西，是老天爷赏下来的，不是凡物。得好好供着，不能怠慢。”
他伸出另一根手指，轻轻点了点那颗水滴种子，语气严肃得不容置疑：
“第一，一旦挖出来，就不可随便丢弃！哪怕它是坏的，是死的，种下去三天后只会烂在地里化成泥巴，你也得把它当宝贝一样收着！或者，老老实实、像对待好种子一样，把它种下去！让它烂在地里，化在土里，那也是它的命数！但绝不可随手扔掉！这是规矩！”
“第二，”老疙瘩的目光扫过两人，“种它的地方，得宽敞！不能挤着别的树根，不能压着石头缝，得让它舒舒服服地长！地方选不好，它长歪了，长残了，那是你们自己的事，怨不得天！”
他说完，静静地看着闵二狗和杨肆吴，那双清亮的眼睛里仿佛有漩涡在旋转：“记住了没？”
闵二狗和杨肆吴被这严肃的语气和离奇的要求震慑住了，下意识地点头：“记……记住了！”
老疙瘩似乎并不在意他们是否真的理解，只是淡淡地“嗯”了一声，然后随手将那颗温润如玉的水滴种子放在了旁边的树桩上，背着手，慢悠悠地转身，竟然就这么……下山去了！留下闵二狗和杨肆吴在树桩旁，面面相觑。
“这……这就走了？”闵二狗看着老疙瘩消失在林间的背影，又看看树桩上那颗静静躺着的种子，一时有些茫然。
杨肆吴则盯着那颗种子，眼神复杂。他弯腰，小心翼翼地捡起那颗种子。入手温凉，沉甸甸的，仿佛蕴含着某种重量。老疙瘩的话还在耳边回响，带着一种不容亵渎的威严。
“种吧！”杨肆吴深吸一口气，将种子紧紧攥在手心，“管他娘的！先种了再说！没树砍，咱们都得完蛋！”
闵二狗也定了定神：“对！种！”
两人不敢怠慢，立刻行动起来。按照老疙瘩说的，要选宽敞的地方。他们避开那些树桩和茂密的灌木丛，在林子边缘找到了一块相对开阔、土质松软的坡地。
杨肆吴用那把磨得寒光闪闪的斧头（虽然砍铁木依旧费力，但挖土却利索多了）在地上挖了一个一尺见方、深约半尺的坑。闵二狗则仔细地将坑底的碎石、草根清理干净，确保坑底平整松软。
“来！”杨肆吴将那颗水滴种子递给闵二狗。闵二狗双手接过，如同捧着什么稀世珍宝，小心翼翼地弯下腰，将种子轻轻放在坑底松软的泥土上。
“埋吧。”闵二狗低声道。
杨肆吴点点头，用斧头背将旁边的浮土一点点、轻柔地推入坑中，覆盖在种子之上，直到将坑填平，还用手掌在上面轻轻压实了一下。
两人直起身，看着那块刚刚被翻动过的新土，心中充满了期待和一丝忐忑。三天？真的能长出来吗？
就在这时，异变陡生！
毫无征兆地，一阵极其轻微、如同微风拂过琴弦般的嗡鸣声，突然从他们身后——确切地说，是从他们刚刚挖出种子的那个树桩的方向传来！
两人猛地回头！
只见那个脸盆大小的树桩，连同它周围一小圈的土地，竟然如同水中的倒影般，开始变得模糊、扭曲！紧接着，在闵二狗和杨肆吴惊骇欲绝的目光注视下，那个树桩连同它扎根的土地，如同被一只无形的大手凭空抹去一般，就那么无声无息地、彻底地……消失了！
原地只留下一个边缘光滑、如同被最锋利的刀切过一样的圆形浅坑！坑底的泥土颜色新鲜，与周围的地面形成鲜明对比！仿佛那里从来就没有存在过什么树桩！
“消……消失了？！”闵二狗的声音带着无法抑制的颤抖，眼珠子几乎要瞪出眼眶！
杨肆吴更是如同被雷劈中，僵在原地，浑身汗毛倒竖！他死死盯着那个凭空出现的浅坑，又猛地扭头看向刚刚埋下种子的地方，一股难以言喻的寒意夹杂着无法理解的敬畏，如同冰冷的潮水瞬间淹没了他的心脏！
这……这根本不是种树！这是……移形换位？！是那棵树……用它最后的存在，换取了新生的种子发芽成长的机会？！或者说，是这颗种子，汲取了母树最后残存的生命力？！
天地造化，竟至于斯？！
两人呆立在原地，久久无法回神。山林间的风似乎都静止了，只剩下他们粗重的喘息和擂鼓般的心跳声。老疙瘩那严肃的话语再次在耳边响起：“这东西，是老天爷赏下来的……”
一股前所未有的、对天地自然的敬畏感，如同沉重的山岳，压在了闵二狗和杨肆吴的心头。他们第一次如此清晰地感受到，在这看似寻常的山林草木背后，隐藏着他们无法理解、更无法抗拒的法则和力量！
震惊过后，一股强烈的紧迫感和使命感油然而生。
“快！”闵二狗猛地回神，声音带着一丝沙哑的激动，“去找！去找其他树桩！找种子！我们得种！种得越多越好！”
杨肆吴也狠狠一握拳，眼中爆发出前所未有的光芒：“走！”
两人不再有丝毫犹豫，如同被注入了新的力量，转身冲回那片树桩林立的区域。这一次，他们的目光不再是寻找可砍伐的树木，而是带着一种近乎朝圣般的专注，在每一个树桩上仔细搜寻、摸索，寻找着那隐藏在树皮缝隙中的、温润如玉的水滴种子。每一次小心翼翼地剥开包裹，每一次捧起那沉甸甸的生命之源，都让他们心头那份敬畏更深一分。
他们不再仅仅是为了完成涤身任务而种树，更是为了回应那份来自天地的馈赠，为了遵循那不容亵渎的法则！砍树是破坏，是索取；而种树，此刻在他们心中，却成了一种近乎神圣的……责任与回馈！
夕阳的余晖洒在两人忙碌的身影上，在他们身后，那第一颗种子埋下的地方，新翻的泥土在阳光下散发着湿润的光泽，仿佛在无声地孕育着一个即将到来的、不可思议的奇迹。
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