洞顶那微弱的缝隙

水湘莲心中千回百转，她权衡着除去韫之外的所有人，毕竟韫作为将军，其才干犹如左右臂膀，不可或缺。

那一掌打在万思婳脸上，愧疚之余，也让她的理智重新洗牌。

众人之中，唯独韫与众不同，他的存在对她仍有利用价值，而她对自己的软弱感到无奈。作为兄长，韫违背了先父的嘱托，轻易舍弃了王位之争，只因儿女情长，如此轻易放弃，水湘莲对他既鄙视又痛心。

她渴望看着韫饱受内疚折磨，那种痛苦的滋味或许能稍稍平息她内心的波澜。尉迟锦的命运，或许会在她心境稍宽时，得以喘息。

——

山洞深处，寒气侵骨，尉迟锦的咳嗽声在静谧中显得格外刺耳，宛如冬日的风雪。

韫以无比的细致照料着他，而南荣愿的伤口也在悄然愈合。楚悠宁在梦境的边缘沉睡，诗瑶的目光却如星辰般凝固在洞顶那微弱的缝隙，试图从中窥探命运的线索。

一个不期而至的黑影打破了这份宁静，来者带着杀机，南荣愿、楚悠宁和诗瑶早已悄然避难。

韫挺身而出，将尉迟锦护在身后，他深知自己已牵涉过多无辜，此次必须回宫，执行圣上的旨意，登上帝位。

“直接说吧，不要再耽误事了，你们是想让我回去还是不回去？”

那些人很安静，从始至终都没有开口说过一个字。

莫名地，众人纷纷侧身让出一条幽径，仿佛被无形的韵律牵引。那尽头，款款走来的正是动人剪影。

女子身披黑色轻纱，神秘而优雅，韫的目光一触及，心底的答案便如涟漪般扩散开来，如他所料，是水湘莲。

水湘莲的出现，让韫心中一凛，揣测，水湘莲是否正是那些人的幕后主使。

难道是自己当初的退缩，冷却了她炽热的心，以至于她现在选择与自己为敌？权力的宝座，究竟会落入易容止、易次筱，还是这个谜一般的女子手中？

水湘莲的脸上，波澜不惊，仿佛湖面的冰层，让人无法探测其深浅。

“你必须回去，但那个位置不会再属于你。”

她的冷笑如同利刃，割破了空气，嘲讽着韫的天真，讥笑着他的半途而废，笑他的努力不过是一场空，笑他对情感的执着竟让他舍弃了那至高无上的权柄。

“你实在太没用了。”

在这笑声中，韫感到了一丝难以言喻的恐惧，她，比他想象中更为深不可测。

“你究竟要做什么？我从始至终只想着还了父亲的清白，从没有想要得到那个位置，我要它有什么用？”

“我不想听这些废话，现在跟我回去。”

身后隐约传来声响，韫霍然回首，只见南荣愿楚悠宁脱不开万思婳的钳制，而诗瑶又一次无助地昏厥在地。

此时此刻，韫已无暇他顾，轻轻牵起尉迟锦的手，两人毅然决然地迈向了山洞之外的未知。

“愣着干什么？难不成你真就自己走来的，没有车？”

水湘莲将两手挽在一起，摆手唤了唤万思婳。