郦道元面色严肃地带着手下押解着那个小偷，一路疾行前往衙门。
一路上，周围的人们纷纷侧目，对这一幕指指点点，议论纷纷。
到了衙门之后，郦道元和负责此事的官员沈慧照详细说明了小偷盗窃以及涉及厚嫁之事的来龙去脉。
沈慧照听后，脸色一沉，立刻下令将小偷重责二十大板，以儆效尤。
随着板子一下又一下狠狠地落在小偷身上，他的惨叫声不绝于耳。
打完二十下之后，小偷已经皮开肉绽，趴在地上动弹不得。随后，便让其家人带回去了。
处理完这件事后，郦道元长舒了一口气，转身踏上归家之路。
当他迈进家门时，发现郦母、妹妹还有妹夫们正坐在大厅里等待着他归来。
郦母眼尖，一眼就看到了走进门的郦道元，她急忙起身迎上前去，满脸关切地问道：“儿子啊，情况如何？那可恶的小偷有没有被关进大牢？真是气死我了！”
郦道元连忙扶住母亲，轻声安慰道：“娘，您别生气啦，气坏了身子可不好。放心吧，那家伙已经被打了二十大板，受到了应有的惩罚，算是小惩大诫了。”说着，他小心翼翼地扶着郦母慢慢坐下，然后自己也在旁边的椅子上坐了下来。
这时，机灵的丫鬟赶忙端上来一杯热气腾腾的香茗，放在郦道元面前。
郦道元微笑着向丫鬟点了点头表示感谢，然后轻抿一口茶水，润了润有些干燥的喉咙。
放下茶杯后，郦道元转头看向一旁正在低声交谈的妹妹们，好奇地问道：“你们几个丫头刚才在那儿叽叽喳喳地说些啥呢？”
寿华压低声音凑到郦道元耳边，轻声细语地说：“唉，还不都是因为你们的婚事嘛！你和妹妹们的姻缘啊，可是咱娘心头的一块大病呢。不管你心里到底怎么想的，说话的时候可得顺着她点儿呀。自从你到了适婚年龄之后，娘每次从外面回来都满面愁容的，一方面害怕给你娶媳妇的钱不够多；另一方面呢，又担心妹妹们出嫁时的嫁妆不够丰厚，会被别人家看不起。”
郦道元听着这话，不禁微微皱起眉头来，但他看向郦母的目光却依然充满温柔。只见他缓缓开口安慰道：“娘啊，姻缘这种事情自古以来都是上天注定的，哪里是人的心计和钱财能够左右得了的呢？别的人家嫁女儿或许需要筹备大量的资金，但咱们家就算有这个钱，我也绝对不会去迎合那种不良的风气！您瞧瞧咱家的妹妹们，一个个长得如花似玉、模样姣好，而且头脑聪明伶俐。即便她们没有丰厚的嫁妆陪嫁，凭借自身的条件，也一定能够找到如意郎君的。再说了，我早就已经给妹妹们准备好了嫁妆呢。不过这些嫁妆可不是用来养活那些没本事的男人的哦！如果哪个男人胆敢觊觎妹妹们的嫁妆，想要用它来维持自己的生活开销，那这样的男人无论如何也是不能把妹妹托付给他的！”
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