第十四章

晨光穿过紫宸殿的窗棂，谢瑶环将验尸录残页与羽林军装备簿并排铺开。

指甲在“神功二年三月”的朱批上压出了白痕，那是先太子监国时留下的旧印。

殿外传来宦官的尖声通传，她迅速卷起帛书，袖口沾了未干的墨迹。

太平公主踏入殿门的刹那，谢瑶环注意到了她新换的玉扣。

那玉色与三日前兵部库房发现的如出一辙。

太平公主“儿臣来得不巧。”

太平的目光扫过案上文书，护甲在案几刮出细响。

武曌抬手示意谢瑶环退至屏风后，铜镜折射，她看见女皇挑开漆盒，取出的竟是扬州案里失踪的盐引。

武则天“听说羽林左营折了十七张弩？”

太平忽然转身，扫落茶盏。

谢瑶环下意识去接，发现盏底沾着黄麻纸屑。

武曌忽然咳嗽起来，染着凤仙花汁的指甲在图上划出红色痕迹，正好落在了扬州码头的标记上。

卯时三刻的晨鼓震落残雪，谢瑶环在值房用热毛巾敷着太阳穴。

苏鸾仙掀帘进来，发间木簪挂着霜花。

苏鸾仙“右营的刘肃昨夜溺毙在御沟。”她递来的箭镞还带着血槽里的褐色残留，“左营今早又补了三十张硬弓。”

谢瑶环挑取残留物时，听见窗外羽林军换岗的脚步声比平日多出三成。

大理寺的仵作在申时送来密报。

谢瑶环用镇纸压住被风吹起的窗纸，发现尸格记录上的“虎口茧”变成了“掌心痣”。

她突然推开案卷奔向武库，途中撞见太平府的长史正指挥搬运樟木箱。

箱角露出的靛蓝布条，与那日刘祎之蹀躞带里藏的密函材质相同。

当夜值宿的执戟郎交班时，谢瑶环注意到他们新换的牛皮靴。

靴筒针脚与扬州府兵特供的制式相差几针。更漏滴到戌时，她终于翻出神功元年的批条——墨迹覆盖下的纹印，正是太平公主开府时御赐的私印。

五更鼓响前，谢瑶环将证据分装进三个金匣。

最上层放着从暗格刮下的铁屑，中层是拓印的批文叠影，底层却只压了片枯叶——那是在刘肃溺毙处捡到的银杏叶。

苏鸾仙提着宫灯进来，她正用茶汤洗眼睛，官服下摆全是烛油灼出的细洞。

紫宸殿前的汉白玉阶结了薄冰。

谢瑶环捧着金匣跌倒的瞬间，看见转角处的金吾卫。

那卫兵臂甲内侧，赫然露出扬州私铸兵器特有的花纹。

女皇在香炉前转身，炉灰里隐约可见尚未燃尽的“东宫”二字残笔。

武则天“查左营箭镞。”

武曌将暖炉塞进她手里时，指甲划过几道浅痕。

谢瑶环退出殿外才读懂，那是扬州案死亡人数的暗记。

苏鸾仙苏鸾仙在永巷拦住她，袖中掏出半块兵符：“今早从刘肃宅邸搜出的。”

日晷指向巳时，谢瑶环在武库地窖发现三十五张强弩。

登记簿上的朱印被虫蛀穿，露出底下太平公主府的紫钤。

当她掀开最后一口木箱，里面整齐码放的箭杆上，全都刻着先太子的小字。

暮鼓声中，谢瑶环在案几上拼凑着残页。

忽然盯着烛焰——验尸录缺失的那页，分明是被护甲撕扯的痕迹。

苏鸾仙吹灭蜡烛的瞬间，窗外闪过金丝雀羽的光泽，那是太平公主身边侍女独有的头饰。

苏鸾仙“陛下早就见过这些。”

苏鸾仙递来的茶汤里沉着扬州贡菊。

谢瑶环想起晨间女皇把玩的刀，刀柄缠着与盐引相同的青丝线。

她突然冲向档案库，在落灰的架顶找到神功二年的军报——边角处有个红指印，尺寸与太平公主昨日留在案几上的一般无二。

子时的更漏格外响。

谢瑶环用热帕子擦脸时，发现帕子上的木兰香与武曌今日衣襟上的熏香一样。

案头金匣底层突然传来轻响，那片枯叶不知何时已碎成齑粉，现出底下完整的指纹。

晨光再次漫过窗棂时，谢瑶环官帽下的碎发已被汗水浸透。

她盯着武库新送来的箭簇登记册，突然用指甲刮开“贞观”年号的题款——墨色下藏着“显庆”二字，那是先太子第一次监国的年份。

紫宸殿门开启的刹那。

太平公主的环佩声在廊下响起时，谢瑶环正将东宫旧印的拓本呈上。

女皇忽然用挑开灯芯，爆开的灯花中，她看清刀柄刻着与扬州盐引相同的编号。

殿外传来金吾卫更换佩刀的铿锵声，新刀的吞口处，全都铸着扬州匠坊独有的菱纹。