且说刘备在徐州住下后，与关羽、张飞、岳飞、陈宫等人齐心协力，辅佐陶谦治理徐州。刘备爱民如子，时常巡视城中，抚恤百姓疾苦；关羽、张飞、岳飞则日夜操练兵马，严守徐州城防，击退多股来犯贼寇。一时间，徐州百姓安居乐业，对刘备等人感恩戴德。
然而，好景不长。陶谦年事已高，加之操劳过度，身染重病，卧床不起。他深知自己时日无多，心中忧虑徐州的未来。思来想去，他觉得刘备仁义之名远扬，又有雄才大略，是治理徐州的不二人选，便决定将徐州让与刘备。
一日，陶谦将刘备请至榻前，拉着他的手，恳切地说道：“皇叔，我自知命不久矣。徐州乃四战之地，若无贤能之人治理，必将陷入战火。我观皇叔仁义宽厚，深得民心，愿将徐州相让，还望皇叔不要推辞。”
刘备闻言，大惊失色，连忙起身拜谢道：“陶公何出此言？备前来徐州，不过是暂居避难，蒙陶公收留，已是感激不尽。徐州乃陶公辛苦经营之地，备怎敢觊觎？”陶谦见刘备推辞，心中更加敬重他的为人，但仍苦劝道：“皇叔不必推辞，以你的才能和品德，定能保徐州百姓平安。我意已决，还望皇叔成全。”刘备坚决不受，再三推辞，陶谦无奈，只得暂时作罢。
过了几日，陶谦病情加重，他再次将刘备、关羽、张飞、岳飞、陈宫等人请至府中。陶谦对众人说道：“我命在旦夕，徐州不可一日无主。我已决定将徐州让与皇叔，望诸位能够辅佐他。”说罢，便命人取出徐州的印信，要交给刘备。
刘备见状，连忙跪地，痛哭流涕道：“陶公，您这是折煞备了！备虽为汉室宗亲，但无功无德，怎敢接受徐州？陶公若再相逼，备唯有一死！”关羽、张飞、岳飞等人也纷纷跪地，恳请陶公收回成命。陶谦见刘备心意已决，长叹一声，只得将印信收回。
又过了几日，陶谦病情危急，已到弥留之际。他将刘备唤至床前，用尽最后一丝力气说道：“皇叔，我一生为徐州百姓操劳，如今将死，唯一的心愿就是将徐州托付给你。你若不答应，我死不瞑目啊！”刘备见陶谦如此恳切，心中十分感动，但仍推辞道：“陶公，您对备的厚爱，备铭记在心。但徐州之事，干系重大，备实在不敢贸然接受。”
陶谦见刘备第三次推辞，眼中含泪，说道：“皇叔，我知道你是仁义之人，担心旁人说你夺人城池。但如今徐州百姓处于水火之中，只有你能救他们。你若不答应，徐州百姓将生灵涂炭啊！”刘备听了陶谦的话，心中悲痛万分，他沉思良久，最终说道：“陶公，既然您如此信任备，为了徐州百姓，备暂且接受徐州。但等陶公的公子长大成人，备定会将徐州归还。”陶谦听了，微微点头，含笑而逝。
刘备见陶谦去世，悲痛不已，他以子侄之礼为陶谦守孝，徐州百姓也纷纷为陶谦哀悼。待守孝期满，刘备在众人的拥戴下，正式接管徐州。他深知自己肩负的责任重大，决心不负陶谦的重托，治理好徐州，保境安民。
赞曰
陶公病重意拳拳，三让徐州情义绵。
刘备辞尊彰大义，仁人守孝敬前贤。
关张岳将齐辅佐，陈宫谋略助周旋。
且看徐州新气象，再观霸业起新篇。
刘备接管徐州后，又将面临怎样的挑战？他能否在这乱世之中，守住徐州，实现自己匡扶汉室的理想？欲知后事如何，且听下回分解。
京公网安备11010502036362号