韩长生惊叹道：“永志，你怎来得这般快？我算着最快也要二十日，若遇风雨耽搁，月余也是常事。这才十七日...”
何永志将水囊递给几位师兄，解释道：“多亏漕帮弟兄。送信时海路顺风六日抵沪，上岸后快马加鞭两日六百里。我返程时长江顺流，一日半便到入海口，虽遇逆风，漕帮的船把式了得，七日便到虎门。今晨辰时刚靠岸。”
梁坤起身抱拳道：“今日若非何大侠及时赶到，我等都要命丧金威刀下。”
何永志连忙还礼：“梁师傅言重。一来金威与我血海深仇，二来四位师兄在此，三来久闻铁桥三侠义薄云天。今日之事，理所应当。”
陈铁山踢了踢地上重伤的伏虎四杰：“这些杂碎怎么处置？”
“随梁师傅发落。”何永志瞥了眼地上众人，“方才追击金威时，他们使长棍，我随手一招未及要害。那两个使刀的就没这么走运了。”
“金威如今丧家之犬，官府不容，弟子尽丧，已是穷途末路。”李铁和擦着雁翎刀感叹，“早听韩师弟说你武功大进，不想竟至如此境界...”
“也是命运使然，我大难不死，又得奇遇……”何永志话锋一转，“明日，就在伏虎门对门，重开云武堂。”
韩长生皱眉：“好个贴脸开大！可那是刘记绸缎庄...”
“买下来。”何永志斩钉截铁，随即摸了摸空瘪的荷包，“不过我囊中羞涩...”
梁坤朗声大笑：“这银子，我洪拳馆出了！”
翌日清晨，梁坤便带着银票来到刘记绸缎庄。那掌柜本就生意惨淡，见有人高价收购，乐得拱手相让。不过三日，崭新的“云武堂”匾额便高悬门楣，正对着伏虎门大门，引得广州城百姓议论纷纷。
“这云武堂什么来头？竟敢在伏虎门对面开馆？”
“听说昨日洪拳馆一战，金威都被打得落荒而逃...”
“你们不知道了吧？”一个剃头老汉神秘兮兮地压低声音，“那金威原先就是云武堂的，偷学了武功，又欺师灭祖，自己建了伏虎门...”
“胡说！”旁边一个书生模样的年轻人插嘴，“明明是正经拜师学的艺，后来...”
“嘘！”老汉急忙制止，“这话可不敢乱说，十三年前官府可是...”
伏虎门内早已人去楼空，只剩几个不成器的弟子守着空荡荡的院落。洪拳馆将重伤的伏虎四杰押送官府后，便不再过问其生死。
半月之间，云武堂重开的消息传遍岭南。各路武林人士纷纷前来道贺：
漕帮船老大亲自带着二十名弟兄，抬着“义薄云天”的金匾而来；南少林俗家弟子送来十八般兵器；广州镖局总镖头奉上百年老参洪拳馆的贺礼最是特别——梁坤命人将伏虎门当年的“广州第一”匾额劈了，重新打磨成一块“武德长存”的牌匾……
何永志借此机会，暗中联络广东三合会各部，传达了罗大纲的密令。
临行前夕，何永志将韩长生唤至后院：
“韩师兄，我明日便要返程复命。这云武堂掌门之位...”
韩长生连连摆手：“论资历当属李师兄，论武功当推王师兄，我...”
何永志按住韩长生的肩膀，沉声道：“若非师兄这些年四处奔走，哪来今日云武堂重聚？这掌门之位，非你莫属。”他顿了顿，压低声音：“切记，莫要让官府知晓云武堂与太平天国的关系。若有人问起...”
韩长生会意，接口道：“就说你是江湖游侠，与太平军毫无瓜葛。”
“不，不对，官府已经知道太平天国有个姓何的教习了，我很难撇清关系，最好的办法是，云武堂和我撇清关系。”何永志目光如炬，“云武堂能在广州立足，比什么都重要。”
韩长生闻言一怔，手中掌门令牌险些滑落。他眉头紧锁，压低声音道：“你的意思是......”
何永志道：“不用刻意做什么，旁人问起，就说云武堂当年的幸存者只有你们四人，至于何老拳师的儿子，那是冒充的，何老拳师的儿子十三年前就死了！”
韩长生闻言，手中掌门令牌“当啷”一声砸在青石板上。他猛地抓住何永志的手臂，指节发白：“你...你这是要...”
何永志弯腰拾起令牌，轻轻拂去尘土，声音平静得可怕：“师兄，这是最好的法子。十三年前灭门惨案，不管是官府还是武林同道，都认为何家人全死了。
韩长生看见师弟眼中闪着水光。远处传来新弟子们训练的呼喝声，更显得此刻的死寂。
“从今日起...”何永志将令牌重重拍在韩长生掌心，“云武堂只有四位嫡传。若有人问起何家血脉...”他忽然露出诡异的笑容，“就说这些年冒出过十七八个冒充的，都被你们打跑了。”
韩长生握紧掌门令牌，郑重道：“我已省得。可你此去镇江...”
何永志望向北方翻涌的云层，轻叹一声：“归期难料。待驱尽清妖，光复河山之日，我自当归来。”他转身按住韩长生的肩膀，目光如炬：“至于金威......”
风卷起落叶，在两人脚边打着旋儿。
“四位师兄单打独斗虽稍逊于他，但如今金威丧家之犬，绝不敢正面来犯。”何永志从顿了顿，继续说道，“切记三事：其一，多与梁掌门走动；其二，广结武林同道；其三......”
何永志忘了一眼漕帮送来的牌匾，说道：“师兄和漕帮关系要好，若有险情，漕帮兄弟也自会帮助。”
次日拂晓，何永志带着三百名三合会精锐启程北上。韩长生站在城楼上，望着远去的人马，手中紧握云武堂掌门令牌。
对面伏虎门的牌匾已被官府摘下，曾经威震广州的第一大派，就这样烟消云散。而崭新的云武堂门前，第一批弟子已在晨光中开始习武。
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