无题

雪后的宫廷，恰似一幅素雅的水墨画，银装素裹，静谧而绝美。谢瑶环像只隐匿在黑暗中的夜猫，借着回廊柱子投下的阴影，悄无声息地跟着那宫女。宫女脚步匆忙，神色慌张，时不时警惕地回头张望，手里紧紧攥着赵遂良给的包裹，仿佛那是她的命。谢瑶环把呼吸放得极轻，就像微风轻轻吹过，几乎让人察觉不到。她早就把狐裘披风脱下来反穿，露出里面素净的衬里，和这银白的雪景完美融合，就像她本来就是这雪的一部分。

宫女脚步不停，穿过九曲回廊，绕过波光粼粼的太液池，径直往西内最偏僻的凝晖阁方向走去。谢瑶环不禁皱了皱眉，心里琢磨着：凝晖阁靠近冷宫，平时都没什么人去，就像被岁月遗忘的角落，她去那儿干啥呢？

正想着，转过一座玲珑的假山，谢瑶环的脚步一下子僵住了。只见假山后的梅树下，站着个身着绯色锦袄的少女，正悠闲地仰头赏梅，四个宫女像忠诚的卫士，静静地站在她身后。这少女脸蛋儿娇艳，就像三月盛开的芙蓉，眉眼间却透着股不怒自威的高贵劲儿。

是太平公主。

谢瑶环心里暗叫糟糕，刚想悄悄往后退，没想到脚下一滑，不小心踩断了根枯枝。“咔嚓”一声，在这安静的雪地里，就跟炸雷似的，格外刺耳。

“谁在那儿鬼鬼祟祟的？”太平公主一下子转过头，目光像闪电一样射过来，仿佛能看穿一切。

谢瑶环没办法，只能从假山后慢慢走出来，恭恭敬敬地躬身行礼：“下官谢瑶环，参见公主殿下。”

太平公主上下打量了她一番，忽然轻轻一笑，就像春风拂过湖面：“我当是谁呢，原来是母亲身边得力的谢大人。”她挥挥手，让左右宫女退下，“谢大人不在母亲跟前听候差遣，跑到这偏僻地方干啥呀？”

谢瑶环脑子飞速运转，想着瞒不住，干脆实话实说：“下官正在跟踪一个行迹可疑的宫女，她拿着刑部赵主事给的包裹，鬼鬼祟祟的，看着实在可疑。”

太平公主眼睛一下子亮了，来了兴致：“赵遂良？哼，来俊臣那条疯狗的手下罢了。”她往前凑了凑，压低声音说，“本宫也觉得这几天宫里气氛怪得很，要不咱一起去看看，到底咋回事？”

谢瑶环心里有点吃惊，没想到太平公主年纪轻轻，对宫里这些事儿还挺清楚，对来俊臣的形容更是一针见血。她犹豫了一下，最后还是轻轻点了点头。

于是，两人顺着宫女在雪地上留下的脚印，快步追了上去。很快，就看见那宫女一闪身，进了凝晖阁的侧门。太平公主伸手拉住谢瑶环，神秘兮兮地说：“走这边，我知道有条暗道能直接进去。”

说完，她带着谢瑶环绕到阁后，轻轻推开一扇特别隐蔽的小门。门里是条狭窄的甬道，黑乎乎的，像条沉睡的巨龙蜿蜒在黑暗里。壁上点着几盏小油灯，昏黄的灯光在风里摇摇晃晃，感觉随时都会灭，把整个甬道吞进黑暗里。太平公主一边走一边小声解释：“这是当年高宗皇帝为了避暑修的，一直通到阁里的密室。”

甬道尽头是一面精美的雕花木墙，透过墙上的小缝，能把室内的情况看得清清楚楚。只见那宫女正跟一个衣衫破旧的男子小声说着话。这男子面黄肌瘦，一看就是从岭南逃荒来的流民。

“账目都在这儿，”宫女边说边解开手里的包裹，拿出几本册子，“赵大人说，岭南那边都打点好了，绝对没人能发现火耗银两的去向。”

男子接过册子，慢慢翻开，手指在书页上划拉着，突然指着其中一页，皱着眉说：“这笔数目不对啊，比实际少了三千贯。”

宫女冷笑一声，眼神里满是不屑：“你懂啥？那三千贯是用来打点神都留守的，不然你们能在洛阳城这么自在地活动？”

谢瑶环和太平公主对视了一眼，两人眼里都闪过一丝震惊。岭南灾情这么严重，朝廷拨了那么多赈灾银两，没想到有人这么大胆，居然从中贪墨，还拿“火耗”这种理由做假账。这“火耗”本是官府熔铸银两时补贴损耗收的钱，现在却成了那些贪官中饱私囊的手段，真是让人愤慨。

这时，男子又从怀里掏出一封信，递给宫女：“这是盟主的密令，让你们赶紧把剩下的银两运出去，去买硝石硫磺。起事的日子快到了，可别耽误了。”

宫女赶忙接过信，刚要拆开看，耳朵突然动了动，警惕地问：“什么人？”

谢瑶环心里暗叫不好，原来是刚才太平公主腰间的玉佩不小心碰到了木墙，发出了点细微的声响。屋里的两人一下子警觉起来，男子迅速从腰间抽出一把短刀，眼神凶狠，朝着暗道这边一步步逼过来。

就在这紧张的时刻，太平公主却镇定自若，不慌不忙地整了整衣服，然后猛地推开暗门，大步走了出去，大声喝道：“本宫在此，你们是什么人，竟敢在宫里偷偷摸摸，图谋不轨？”

那宫女一看是太平公主，吓得脸色惨白，“扑通”一声就跪下了，声音颤抖着说：“殿下饶命啊！奴婢……奴婢就是奉命行事……”

男子却一脸凶相，不但不怕，反而举着刀就想冲向太平公主。太平公主冷笑一声，眼里满是轻蔑：“大胆狂徒！你知道刺杀皇室成员是什么罪吗？诛九族都算轻的！”

男子听了，心里有点犹豫。就在这千钧一发的时候，谢瑶环像道黑色的闪电，一下子冲上前，一个扫堂腿就把男子绊倒在地。她顺势夺过男子手里的短刀，锋利的刀刃抵在他脖子上，厉声问：“说！你到底是谁？受谁指使？”

男子却紧咬着牙，一声不吭，眼神里透着决绝。这时候，太平公主已经捡起地上的账册和信件，快速看了一遍，脸色一下子变得凝重起来：“瑶环，你快来看看这个。”

谢瑶环急忙看过去，只见账册边上画着个小火苗符号，跟崔焕胸前的黥纹一模一样。信件上的火漆印也是同样的图案，就像个神秘的暗号，暗示着背后有大阴谋。

“玄火盟……”谢瑶环忍不住低声念叨。

男子听到这三个字，像被激怒的野兽，突然使劲儿一头撞向谢瑶环。太平公主眼疾手快，伸手抄起桌上的瓷瓶，狠狠砸在男子后脑勺上。男子闷哼一声，直接昏死过去。

“走！”太平公主急忙拉起谢瑶环，神色紧张地说，“这儿不能久留。”

两人匆匆离开凝晖阁，一路小跑，直到回到太平公主的寝殿才停下。公主让身边的侍从都退下，只留下谢瑶环在殿里。

“今天这事儿，你怎么看？”太平公主直接问道，语气里没了刚才的娇纵，多了几分和她年纪不相符的沉稳。

谢瑶环想了想，缓缓说道：“岭南灾情现在特别严重，朝廷拨了五十万贯赈灾银，可现在看来，至少有十万贯被以‘火耗’的名义贪墨了。这些钱很可能都进了玄火盟手里，被他们用来买军械物资，肯定是想搞事情。”

太平公主慢慢点头，神色凝重：“不止这些。我注意到账册上有个‘七’字标记，跟火焰符号在一起。你还记得七年前那场岭南叛乱吗？”

谢瑶环心里猛地一震，脑海里立刻浮现出垂拱元年的那场叛乱。当时，岭南俚僚酋长陈谦贞聚众造反，自称“火德圣君”，想推翻朝廷，后来被唐军镇压下去了。难道，那场叛乱和这神秘的玄火盟也有关系？

“公主英明。”谢瑶环小心地回答，“下官审讯叛党崔焕的时候，也发现他手臂内侧有个‘七’字符号，说不定这中间有啥隐秘的联系。”

太平公主从袖子里拿出那封密信，一脸严肃地说：“信里说要在上元节行动。算一算，就剩十天了，我们得赶紧查清楚，不然后果不堪设想。”

谢瑶环犹豫了一下，问：“这事儿要不要告诉陛下呢……”

“先别。”太平公主果断地说，“母亲身边眼线多，保不准有玄火盟的人。再说……”她意味深长地看了谢瑶环一眼，“来俊臣跟岭南官员来往密切，你今天也看到了，他的心腹赵遂良都牵扯进来了。”

谢瑶环心里一惊，太平公主这话的意思，是怀疑来俊臣跟玄火盟勾结。联想到审讯时来俊臣听到“玄火盟”的异常反应，这猜测还真有可能。

“那公主觉得……”

太平公主从妆奁里拿出一块玉佩，递给谢瑶环，认真地说：“这是我府上的通行令。明天你找个借口查案，到我府上一趟。我在皇室旧物里见过类似的火焰标记，说不定能找到关键线索。”

谢瑶环双手恭敬地接过玉佩，触手温润，上面刻着精美的凤纹，栩栩如生，像要展翅飞起来似的。她正准备告退，太平公主又叮嘱道：“今天的事儿，除了母皇和婉儿，别跟任何人说。”

谢瑶环抬起头，看着太平公主深邃的眼神，心里不禁一凛。这宫廷里的争斗，比她想象的还复杂，就像一张无形的大网，把所有人都罩在里面。

“下官明白。”

谢瑶环离开太平公主的寝殿，这时，雪又纷纷扬扬地下起来了，洁白的雪花像鹅毛一样飘落，好像要把宫里的血迹和隐藏的阴谋暂时盖住。但她心里清楚，在这看似平静的表面下，一股汹涌的暗流正在悄悄涌动。岭南的灾情、被贪的银两、神秘的玄火盟、即将到来的上元节……这一切，似乎都指向一个更庞大、更可怕的阴谋。

而她，已经深陷其中。