落龙潭地处深山幽谷,终年雾气弥漫。还未靠近,一股浓重的腥臭和压抑的邪气便扑面而来。潭水漆黑如墨,死寂无声,仿佛能吞噬一切光线,与奏报中“日夜沸腾”的描述截然不同。潭边散落着一些兽骨和腐朽的祭祀痕迹,年代似乎已久远。
“安静得过头了。”沈汐语蹙眉,目光锐利地扫视着周围。她指尖轻触地面沾染的一点暗褐色苔藓,放在鼻尖轻嗅,“不是血,是某种水藻腐烂的气息,被刻意涂抹营造血腥假象。”
马嘉祺负手立于潭边,神色懒散,仿佛只是来郊游,但那双桃花眼底却是一片深沉的冷静。他并未急于探查潭底,反而仔细观察着潭岸岩石的走向和周围树木的歪斜程度。
“有意思。”他唇角勾起一抹没什么温度的笑意,“这潭是个天然的聚阴池,但格局被人为改动过。看见那三块歪脖子柳树没?位置刁钻,不是天生,是后来栽的,成了锁阴桩,把本该逸散的阴煞死气全闷在这潭底了。养蛊呢这是。”
沈汐语顺着他指的方向看去,果然发现那三棵柳树的位置极其别扭,树根处的土壤颜色也与周围有细微差别。“所以,沸腾是假,死寂才是真。里面的东西不是在躁动,而是在蛰伏,或者说……被强行压抑着?”
“压抑?”马嘉祺嗤笑,指尖弹出一缕极细的阴气,悄无声息地没入潭水。漆黑的水面连一丝涟漪都未泛起,那缕阴气如同石沉大海。“不是压抑,是喂得太饱,在消化。”
他转向沈汐语:“奏报说壮年男子失踪?什么时候的事?”
“约莫半月前开始,最初五日内失踪了三人,之后便再无消息。”沈汐语回忆着卷宗内容。
“半月……消化得差不多了。”马嘉祺眼神微冷,“它不是在准备化龙,它是在……结蛹。”
“结蛹?”沈汐语一怔。
“蛇蜕皮,蛟化龙,都有个过程。但这潭里的玩意儿,走了邪路,靠吞噬生魂和同类强行提升,根基不稳,天地不容。它不敢直接引动化龙天劫,怕被劈得灰飞烟灭。所以它选择先结一个‘阴蛹’,将自身力量和精神核心保护起来,慢慢蜕变,同时……”马嘉祺顿了顿,看向那死寂的潭水,“同时散发出虚假的龙吟和异动,吸引更多好奇的、或是自诩正义的‘食物’上门。之前失踪的人,就是它的饵料,也是它结蛹的能量。”
沈汐语瞬间明悟:“所以它现在处于最关键也最脆弱的时期?蛹壳坚硬,难以从外部攻破,但其内部意识活跃,正全力蜕变,无暇他顾?”
“聪明。”马嘉祺赞许地看她一眼,“但也是最危险的时候。这种邪物结成的蛹,自带极强的精神污染和防御机制。强行攻击,容易被蛹壳反弹的力量所伤,或者被其内散逸的邪念侵蚀神智。”
“那该如何破解?”沈汐语蹙眉。
马嘉祺没有立刻回答,而是绕着潭边慢慢踱步,似乎在感知着什么。忽然,他在一处看似普通的潭边乱石堆前停下,蹲下身,拨开几块石头,露出了下面一小片被刻意掩盖的、颜色深暗的泥土。
他捻起一点泥土,指尖幽光一闪,泥土中竟分离出几缕极淡的、几乎消散的生魂残念,发出无声的哀嚎。
“找到了。”马嘉祺起身,眼神锐利,“它结蛹需要至阴之地,但维持蛹内活性需要阳气调和。这些失踪者的生魂,一部分被它吞噬,另一部分……被它打散,融入了这潭边的泥土山石,布成了一个巨大的‘阴阳逆乱阵’。此阵不破,蛹壳难伤,我们攻击的力量会被阵法扭曲转移,甚至反哺给它。”
推理至此,真相大白。这妖物心思之缜密狠毒,远超想象。
“破阵是关键。”沈汐语冷静道,“但阵法核心必然与蛹体相连,触动阵法,会不会立刻惊醒它?”
“会。”马嘉祺肯定道,“所以,要快,要狠,要在它反应过来、彻底苏醒前,一击毙命。”
他看向沈汐语,语气是前所未有的认真:“我来破阵,并强行撕开蛹壳一瞬间。但撕开蛹壳的瞬间,我会受到阵法反噬和最强烈的精神冲击,可能只有一击的机会。那一击,必须精准命中它蛹体内的核心。这个机会,交给你。”
他将最大的压力和最关键的一击,交给了她。
沈汐语深吸一口气,没有丝毫犹豫,重重点头:“好!”
马嘉祺不再多言,飞身至潭心上空。周身那懒散不羁的气息瞬间收敛,取而代之的是一种睥睨天下的威严和冰冷!磅礴的阴煞之力如同实质的黑潮般以他为中心扩散开来,整个落龙潭上空的天色都暗了下来!
他双手结印,速度快得只剩残影,一道道蕴含着法则力量的幽黑符文打入潭边各个方位!整个“阴阳逆乱阵”被强行激发,发出不堪重负的嗡鸣,道道扭曲的血色光柱从地面升起,疯狂地抽取着周围的一切能量,反噬向半空中的马嘉祺!
马嘉祺闷哼一声,脸色白了一分,但手上动作丝毫未停,反而更加迅疾!他硬扛着阵法的反噬,寻找着其运行的核心节点!
就是现在!
他眼中厉色一闪,并指如刀,凝聚起全身力量,朝着潭底某处虚空狠狠一划!
“裂!”
嗤啦——!
仿佛布帛被撕裂的刺耳声响响起!那死寂的漆黑潭水猛地向两边分开,露出了潭底一个巨大无比的、由污浊黏液和坚硬物质构成的巨蛹!蛹壳之上,布满了痛苦扭曲的人面纹路!
随着蛹壳被强行撕开一道裂缝,一股庞大、混乱、充满暴虐贪婪意识的邪念如同海啸般冲天而起,直扑马嘉祺!同时,整个阴阳逆乱阵的反噬之力也达到了顶峰!
马嘉祺周身幽光剧烈闪烁,显然同时承受着精神与能量的双重冲击,身形晃了晃,嘴角溢出一丝黑色的血迹。但他依旧死死维持着那一道裂缝,嘶哑道:“汐语!”
早已准备多时的沈汐语眼神一凝!她并未因马嘉祺受伤而慌乱,心神前所未有的集中!鬼君令的力量在她手中凝聚,却不是盲目攻击,而是透过那道裂缝,精准地锁定了蛹壳内那疯狂跳动、试图重组意识的、一团暗红色的核心!
就是那里!
她指尖幽光大盛,一道凝练到极致、蕴含着幽冥审判之力的乌光,如同穿越空间的利箭,悄无声息地没入裂缝,精准无比地击中了那团暗红核心!
“嗷——!!!”
一声尖锐到超越听觉极限、直击灵魂深处的惨嚎从蛹内爆发出来!
那团暗红核心剧烈颤抖,随即如同被戳破的气球般猛地坍缩,然后轰然爆开!
庞大的邪戾能量失去控制,疯狂四溢!那坚硬的蛹壳寸寸碎裂!整个落龙潭剧烈震荡,污浊的潭水冲天而起!
马嘉祺迅速后撤,落到沈汐语身边,袖袍一挥,一道屏障挡开了飞溅的污物。他脸色有些苍白,但眼神亮得惊人,看着那逐渐平息下来的、布满碎片的潭水,以及其中迅速消散的邪气。
“解决了。”他语气平淡,仿佛只是做了一件微不足道的小事。他抬手擦去嘴角的血迹,动作随意,却带着一种历经风浪后的从容。
沈汐语看着他苍白的侧脸和那抹血迹,心头微动,递过去一方干净的手帕:“你的伤……”
马嘉祺接过手帕,却没擦,反而挑眉看她,眼底又恢复了那惯有的戏谑:“担心哥哥了?”
沈汐语:“……”刚升起的那点担心瞬间喂了狗。
她面无表情地收回目光,看向恢复平静但依旧死寂的潭水:“它最后那声惨嚎,似乎夹杂着一些……不甘的碎片信息,像是‘为什么阻我……只差……龙门……’”
马嘉祺嗤笑:“跃龙门化龙,是天地正道。它走的却是吞魂噬生的邪路,就算真让它成了,也不过是一条孽龙,为祸更甚。死不足惜。”
他看向沈汐语,语气带着一丝真正的赞赏:“刚才那一击,很准。时机、力道、角度,无可挑剔。”
沈汐语微微颔首,坦然接受了他的夸奖:“情报充足,推理清晰,自然一击必中。”
阳光勉强穿透山谷的雾气,照亮了满地狼藉。
马嘉祺看着身旁冷静自持的少女,又看了看手中那方带着淡淡馨香的手帕,唇角无声地勾了勾。