端倪

方妍"而我父亲被安上了叛国的罪名。"

女皇点头：

女皇"朕登基后，切断了与金蛇族的联系，但邱庆之......他的家族曾是龙血竭的唯一进口商，因朕的禁令而家道中落。他一直在暗中追查当年的试验者，特别是你，李饼。你的血脉纯度最高，是他向金蛇族邀功的最好筹码。"

李饼的脑中一片混乱。二十年来，他一直以为自己只是个不幸的怪胎，没想到背后竟有如此惊人的秘密。

方妍"陛下为何现在告诉我们这些？"

方妍敏锐地问。

女皇长叹一声：

女皇"因为邱庆之已经拿到了金蛇令，朝中不少大臣也与他暗通款曲。朕的旨意，已经不能像从前那样畅通无阻了。"

她看向李饼，

女皇"特别是对你的事，朕若公开回护，反而会坐实他'勾结妖孽'的指控。"

方妍"所以陛下是要我们......"

方妍试探地问。

女皇"逃。"

女皇干脆地说，

女皇"离开神都，越远越好。朕会派人送你们出城，并提供足够的解药。"

李饼却摇头：

李饼"陛下，臣不能走。若臣逃走，陈拾必死无疑，王七的冤屈也永无昭雪之日。更何况......"

他看了一眼方妍，

李饼"方大人也会因包庇我而获罪。"

方妍"蠢猫！"

方妍急道，

方妍"留下只有死路一条！"

李饼"未必。"

李饼的眼中闪过一丝决绝，

李饼"陛下，臣有一计，或可反败为胜。"

女皇挑眉：

女皇"哦？"

李饼低声说出了他的计划。女皇听完，沉默良久，突然笑了：

女皇"果然如你父亲一般倔强。"

她从怀中取出一个小瓷瓶，

女皇"这是最后的解药，能暂时抑制你的兽化症状。若计划失败......"

李饼"臣自行了断，绝不连累陛下。"

李饼坚定地说。

女皇又看向方妍：

女皇"你呢？明知九死一生，还要陪他疯？"

方妍毫不犹豫：

方妍"臣誓死追随。"

女皇的眼中闪过一丝复杂的情绪，似是欣慰，又似是悲伤：

女皇"去吧。朕会安排邱庆之明日早朝弹劾李饼，那将是你们唯一的机会。"

......

天牢最深处，李饼被铁链锁在墙上。邱庆之特意命人打造了特殊的枷锁，防止他利用猫科特性逃脱。更残忍的是，牢房四角燃着掺有猫薄荷的火盆，让李饼的感官一直处于麻痹状态，无法集中精神。

邱庆之"舒服吗，猫儿？"

邱庆之站在牢门外，欣赏着李饼的痛苦，

邱庆之"这只是开始。明日早朝后，我会亲自押你去西域。金蛇族对你的血脉很感兴趣，想必会好好'招待'你。"

李饼勉强抬头，金色的瞳孔已经有些涣散：

李饼"为什么......你本是朝廷重将，为何要与金蛇族勾结......"

邱庆之"为什么？"

邱庆之的表情突然变得狰狞，

邱庆之"因为我父亲！他是龙血竭的最大进口商，生意遍布西域。十年前灵州之战，他奉先帝之命运输特殊药材，却被方靖那个蠢货发现端倪，差点坏了大事！"