江南的春天来得早，柳絮纷飞，桃花灼灼。
萧景琰化名"林琰"，在江南一带行医济世。他自幼跟随太医学过医术，如今正好派上用场。每日里，他背着药箱，走村串户，为百姓诊治。
这日，他来到一处偏僻的山村。村口的老槐树下，几个孩童正在玩耍。见他来了，纷纷围上来："林大夫来了！林大夫来了！"
萧景琰笑着摸摸他们的头，从药箱里取出几颗糖丸分给他们。正要进村，忽然听见远处传来马蹄声。
他警觉地回头，只见一队黑衣人策马而来，为首的男子面容阴鸷，腰间别着一把弯刀。萧景琰瞳孔一缩——那是北狄武士的装束。
"这位大哥，"他拦住一个正要进村的农夫，"这些是什么人？"
农夫压低声音："是来收'保护费'的。每个月都来，不给就烧房子。"说着，匆匆躲进屋里。
萧景琰握紧了药箱的带子。他看见那些黑衣人挨家挨户踹门而入，村民们敢怒不敢言。一个老妇人被推倒在地，怀里的铜钱撒了一地。
"住手！"他忍不住喝道。
黑衣人齐齐转头，为首的男子眯起眼睛："哟，还有个不怕死的。"
萧景琰正要上前，忽然感觉有人拉住了他的衣袖。回头一看，是个身着青衣的年轻女子，眉目如画，却带着几分英气。
"别冲动，"女子低声道，"跟我来。"
她拉着萧景琰躲进一条小巷，七拐八拐，来到一处僻静的院落。院中种着几株梅树，树下摆着石桌石凳。
"在下柳如眉，"女子抱拳道，"早就听闻林大夫仁心仁术，今日一见，果然名不虚传。"
萧景琰还礼："柳姑娘为何拦我？那些北狄人......"
"他们不是普通的北狄人，"柳如眉神色凝重，"是二皇子派来的。"
萧景琰心头一震："此话怎讲？"
柳如眉示意他坐下，斟了一杯茶："二皇子与北狄勾结已久。这些黑衣人表面上是北狄武士，实则是二皇子暗中培养的死士。他们以收保护费为名，实则是在为二皇子敛财，同时监视江南动向。"
萧景琰想起三个月前在朝堂上的那一幕，二皇子温润如玉的笑容下，藏着怎样的狼子野心。
"柳姑娘为何知道这些？"他试探着问。
柳如眉微微一笑，从袖中取出一枚玉佩。萧景琰瞳孔一缩——那是太傅苏慎之的信物。
"苏太傅让我在此等候公子，"柳如眉低声道，"他说，公子若要成事，需得江湖之力。"
萧景琰心中震动。原来太傅早已料到今日之局。
"柳姑娘是......"
"江南武林盟主之女，"柳如眉坦然道，"家父与苏太傅是故交。这些日子，我一直在暗中观察公子。公子心系百姓，正是我等要找的人。"
萧景琰正要说话，忽然听见外面传来喧哗声。柳如眉脸色一变："不好，他们找来了！"
话音未落，院门被一脚踹开。那个阴鸷男子带着十几个黑衣人闯了进来。
"果然在这里，"男子狞笑道，"柳大小姐，你私藏朝廷钦犯，该当何罪？"
萧景琰心中一沉。原来自己的身份早已暴露。
柳如眉却面不改色，轻轻拍了拍手。霎时间，屋顶上、墙头上冒出数十个手持兵器的武林人士。
"该当何罪？"柳如眉冷笑，"我倒要问问，你们冒充北狄武士，欺压百姓，又该当何罪？"
男子脸色大变："你......"
"杀！"柳如眉一声令下，武林人士蜂拥而上。
萧景琰被柳如眉拉着退到屋内。透过窗棂，他看见那些黑衣人虽然武功高强，但在武林人士的围攻下节节败退。
"公子，"柳如眉转身看着他，"江南武林，愿效犬马之劳。"
萧景琰望着她坚定的眼神，忽然明白了太傅的深意。这江南，不仅是二皇子的敛财之地，更是他萧景琰的崛起之地。
远处传来号角声，更多的黑衣人正在赶来。但这一次，萧景琰不再是一个人。他握紧了腰间的佩剑，目光如炬。
"柳姑娘，"他沉声道，"让我们开始吧。"
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