夜色渐浓，叶凝芷看着奶娘轻拍着敖奕恒睡熟，才悄然换上一身红衣，步履沉静地向天牢走去。
晚风卷起衣袂，她走在空旷的宫道上，白天皇兄的话语在耳畔反复回响。
“南诀与北离的战事，已拉锯近三年了。”皇兄的声音带着疲惫，“幸得叶家小子抓住战机，才将琅琊王生擒至此。”
他顿了顿，眼神复杂地望向她：“皇妹，那琅琊王是南诀心腹大患，若不能劝他归降，便只能……”
话未说完，却已透着决断。
“可他是阿恒的父亲啊。”皇兄长叹一声，“我若动手，他日阿恒知晓真相，怕是要怨我这个舅舅心狠。”
最后，他握住她的手，语气郑重：“皇妹，你去天牢走一趟，尽力劝降吧。”
回忆至此，叶凝芷的脚步微微一滞，红衣在夜色中如同一朵燃烧的火焰，映着她眼底翻涌的光。
天牢的大门一层层打开，发出沉重的吱呀声。
叶凝芷踩过潮湿的青石板，鼻尖萦绕着霉味与铁锈气息。
她的心里突然生出退意——当年他一去不回，如今自己又怎能用言语劝降这个熟悉又陌生的人？
可要是杀了他……
这个念头刚起，叶凝芷的心便像被细针密密扎过，隐隐作痛。
她握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心：罢了，为了阿恒，说什么也不能让萧若风死在这里。
她强行忽略掉心口的异样，放缓脚步回忆北离的消息：萧若风与明德帝一母同胞，自幼情谊深厚。
当年太安帝属意他为继承人，最终登上帝位的却是他的兄长。
传闻中琅琊王深居简出，却在北离权柄极重，几乎是一人之下万人之上。
可真的如此吗？
一个在军伍中威望赫赫、受百姓拥戴的琅琊王，一个文韬武略冠绝一时、险些登临帝位的萧若风，又怎能让坐在龙椅上的明德帝毫无芥蒂？
她想起北离密报里那句“功高震主”，脚步不由得又慢了几分。
叶凝芷在潮湿的甬道里驻足，眼神无意识地划过石壁上渗出的水珠。
牢狱中传来隐约的锁链声，每一声都像敲在她心上。
她深吸一口气，推开那扇刻满划痕的牢门，烛火摇曳中。
只见萧若风跪在地上，衣衫破碎，身上满是血印，却依旧难掩挺拔风骨。
“北离战败之后，叶啸鹰回到天启，奏报明德帝，申请带病救出琅琊王。”
“兵部尚书却提出，琅琊王忠奸未定，未免中了南诀的圈套，需从长计议。”
“与叶啸鹰一同回去的雷梦杀怒不可恕，当庭胖揍兵部尚书，受到明德帝斥责。”
“雷梦杀自请卸下身上所有官职，带着妻子李心月日夜兼程，赶赴南诀。”
“而叶啸鹰在朝堂之上多次请求，甚至以全家性命保证，明德帝依然对此事悬而未决。”
叶凝芷听到她的声音沉稳的将个中厉害纷纷说出。
可对面的人脸上却没有丝毫变化。
他紧盯着她，眼神似惊讶，似惊喜。
他好似并没有听到她在说什么，只是看着她的脸。
叶凝芷不由得住了口，其实，她想，如果是她的话，也不会投降的。
她不会背叛皇兄，就像他也不会背叛他的皇兄一样。
“阿凝，你还活着，我很欢喜。”
萧若风突然大笑起来，良久，才说出一句话。
而这一句话，让叶凝芷怔住了。
阿凝……
她转过身，她觉得或许今日，她不该来。
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