零红林的瘴气在暮色中翻涌，像化不开的浓墨。江慕白将最后一道符咒拍在圣树结界上，玄色袖摆被魔气灼出个破洞，他却浑然不觉，只盯着结界上逐渐显形的赤风族图腾——那图腾与沐风邪黑袍上的纹路如出一辙，在月光下泛着暗金色的光。藤蔓缠绕的圣树主干上，还留着几处深浅不一的剑痕，是前日沐风邪为劈开外层结界时留下的，此刻正随着树身的震颤微微发亮。
“还差最后一步。”沐风邪的锁链缠上圣树的枝干，幽紫火焰顺着藤蔓游走，恰好与江慕白的灵力交织成网，“你的血得和我的魔气同时注入，慢了会被结界反噬。上次在镇妖塔，你就是因为犹豫半息，差点被守塔灵咬掉半只手。”
江慕白指尖在腕间一划，殷红的血珠滴落在图腾中央，闻言挑眉：“彼此彼此。某人上次为了护着我，锁链直接缠进灵脉，躺了三天还嘴硬说‘小伤’。”他话音未落，沐风邪的锁链已勒破掌心，墨色的魔气裹挟着血珠汇入其中，两道光芒在结界上炸开，像朵瞬间绽放又凋零的双生花。圣树发出一声悠长的嗡鸣，仿佛沉睡千年的巨兽终于苏醒。
“成了。”沐风邪低笑，刚要收回锁链，却被江慕白拽住手腕。玄色衣袖下，他的新伤竟与沐风邪掌心的伤口形状惊人地相似——都是为了护住对方，下意识用非惯用手挡下的攻击。江慕白从怀中摸出伤药，瓷瓶上还沾着前日叶锦程塞给他的灵草碎末，“叶锦程说这药混着魔气用效果更好，他特意加了赤风族的‘凝血花’。”
沐风邪任由他缠着绷带，指尖却在江慕白的伤处轻按：“他倒是细心。不过比起这个，我更关心血魂灯能不能压制你体内的龙心反噬。”他指尖掠过江慕白心口，那里的衣料下，隐约能摸到龙鳞凸起的边缘——这是神族太子体内龙心失控的征兆，也是他们冒险来零红林的真正原因。
两人正说着，圣树突然剧烈震颤，树根处裂开丈许宽的缝隙，一盏青铜灯缓缓升起。灯身刻满赤风族符文，灯芯跳动着幽蓝火焰，灯座上还缠着半段断裂的红绳，与叶锦程腰间的玉佩绳一模一样。“是血魂灯。”江慕白伸手去接，指尖刚触到灯座，空气中突然响起刺耳的嗡鸣，像无数蚊虫振翅，又像某种法器被强行催动的共鸣。
“什么声音？”沐风邪的锁链瞬间绷紧，幽紫火焰在链身跳跃，警惕地扫视四周。瘴气翻涌的林子里，隐约能看到几双幽绿的眼睛——是零红林的护林兽，平时对魔气避之不及，此刻却像被什么东西驱使着，正缓缓围拢过来。
嗡鸣声渐强，凝聚成苍老威严的声音，在零红林上空回荡，震得护林兽纷纷伏地哀嚎：“江慕白！沐风邪！你们两个混小子，给老夫滚回天神殿！”
江慕白的手猛地一顿，血魂灯差点脱手。沐风邪的锁链“哐当”落地，脸上的戏谑瞬间僵住——这声音，是天神殿管着他们“特殊班”的周长老！那老头的“天语术”竟能穿透零红林的三重结界，连护林兽都被震得俯首，可见怒火有多旺盛。他们到天神殿不过月余，这还是头次被长老用如此严厉的语气传唤。
与此同时，零红林外围的破庙里，叶锦程刚将血玉与血魂灯的阵法对接，墨羽殇正帮他拂去衣上的瘴气粉末。案上的青铜灯与血玉相触的刹那，腾起一道七彩虹光，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，像幅晃动的水墨画。叶锦程看着光里浮现的赤风族文字，轻声道：“原来圣物需要‘双生血’才能激活，难怪母亲的日记里总提‘金与黑的交融’。”
墨羽殇从背后轻轻环住他，下巴抵在他发顶，指尖拂过他耳后那道浅疤——那是小时候在澜梦阁，叶锦程为了护被欺负的自己，被顽劣弟子用石子划的旧伤。“别想太多。”他声音低沉，带着安抚的魔力，“等拿到血魂灯，我陪你回澜梦阁看看。你说过那里的桃花开时，像铺满了粉色的云。”
叶锦程刚要回头，那道惊雷般的怒喝突然炸响，震得破庙的瓦片簌簌掉落：“叶锦程！墨羽殇！你们更过分！偷了藏经阁的《上古阵法考》，还把魔域瘴气引到后山灵田！老夫数到三，立刻滚回天神殿上早课！一——”
叶锦程手里的血玉“啪嗒”落地，墨羽殇周身的魔气瞬间暴涨，将掉落的瓦片震成齑粉。他确实为了查田金莲的秘密，趁夜溜进藏经阁，把那本锁在玉匣里的《上古阵法考》揣在了怀里——这还是他第一次在天神殿犯禁，没想到才过两天就被发现。而墨羽殇上周帮他驱赶灵田的噬灵虫时，确实不小心引了点魔域瘴气，那些虫子专啃灵力充沛的草木，只有魔气能逼退，可这事明明做得极为隐蔽……
“他怎么会知道……”叶锦程捡起血玉，指尖都在发颤。那本古籍的书脊上，还留着他不小心沾到的墨痕，是前日临摹阵法时蹭上的，此刻在虹光里格外显眼。
墨羽殇握住他的手，掌心的温度透过指尖传来：“别慌。周老头掌管戒律，殿内大小事都瞒不过他。但他未必知道我们要做什么，喊我们回去，多半是为了课业。”他话音刚落，破庙外传来急促的脚步声，是许诗宇到了。
更远处的结界边缘，许诗宇正用玉简追踪玄凛暗卫的踪迹。玉简上的符文突然剧烈发烫，烫得他差点脱手——那是周长老的“传讯符”被强行注入灵力，直接在他神识里炸开。“许诗宇！你以为躲在暗处操控符文就没事了？”苍老的声音带着怒意，震得他耳鼓生疼，“前天的‘上古符文课’你翘了，还敢篡改殿内的监控符咒！当老夫瞎吗？二——”
许诗宇踉跄着后退半步，撞在棵老树上。他确实为了帮江慕白他们隐瞒行踪，趁夜潜入戒律堂，把记录他们离殿的监控符咒改写成了“在藏经阁研习”——那些符咒是百年前的古物，除了周长老，没人能看出篡改的痕迹。他本以为以自己的符文造诣能瞒天过海，没想到老头竟连这个都察觉了。玉简在他掌心闪烁不定，映出他眼底的慌张——上周他还在课上跟周长老探讨古符破解之法，老头当时还夸他“天赋难得”，如今却用这本事来逃课，难怪会动怒。
“不止我们三个。”许诗宇扶着树干站稳，玉简上的光点突然分成五个，“江慕白和沐风邪也被盯上了。这老头的‘窥天镜’果然厉害，竟能同时锁定我们五人。”
零红林深处，江慕白终于反应过来，脸色发黑：“他怎么知道我们全在这？圣树的结界能屏蔽神念，连玄凛的暗卫都找不到。”
“除了那面能看透三界的‘窥天镜’，还能有什么？”沐风邪捡起锁链，语气又气又笑，“周老头管我们这‘特殊班’虽才月余，却把每个人的底细摸得门清。你龙族血脉的异动、我魔族功法的特性、叶锦程对阵法的敏感、许诗宇操控符文的痕迹……他老人家怕是早就布好了眼线。”
话音刚落，那声音更严厉了，带着不容置喙的威严：“别磨蹭！江慕白，你劈坏戒律堂柱子的赔偿还没交；沐风邪，你把周师叔的灵宠变成了癞蛤蟆，打算什么时候变回来？三——”
江慕白耳根瞬间泛红。三个月前他们尚未入天神殿，却在一次秘境历练中与天神殿弟子起了冲突，他和沐风邪失手劈断了戒律堂那根刻着“戒”字的百年楠木柱——这事竟也被周长老翻了出来。而沐风邪上周捉弄新来的周师叔，用魔法定住对方的灵宠雪狐，把它变成了绿皮癞蛤蟆，周师叔为此找了周长老三趟，老头嘴上骂着“胡闹”，眼里却藏着笑意，本以为这事就算揭过了。
“走！”沐风邪拽起江慕白的手腕，锁链勾住血魂灯，灯座上的红绳缠上他的手指，像道细小的血痕，“这老头说到做到，真让他亲自过来，咱们五个都得被扔进思过崖抄《天神殿规》三百遍！忘了？今天是他的实战课，点名不到的，罚扫藏经阁三个月——那里的灰尘能埋到膝盖，上周我路过时，还看到有弟子被阁楼顶上掉下来的蛛网缠住。”
破庙里，叶锦程手忙脚乱收起血玉与血魂灯，墨羽殇一把将他拽到身后，魔气裹着两人冲出破庙，恰好撞见疾驰而来的江慕白和沐风邪。许诗宇也循着动静赶来，玉简在掌心发烫，快步跟上时，衣摆被风掀起，露出腰间别着的符文袋——里面还装着他没来得及销毁的、篡改监控符咒的废料。
“往天神殿方向走！”江慕白喊道，玄色身影在空中划出弧线，龙心的力量让他的速度比平时快了三成，“周老头的‘天语术’能定位，躲是躲不掉的！”
五人身影在暮色中汇合，沿零红林结界疾驰。江慕白和沐风邪走在最前，锁链与长剑偶尔碰撞，发出清脆的声响，惊起林子里栖息的夜鸟；叶锦程被墨羽殇护在中间，怀里紧紧揣着那本偷来的古籍，书页边角被他攥得发皱；许诗宇垫后，指尖飞快地在玉简上滑动，袖口的符文流苏随动作轻晃，迅速布下遮蔽气息的符文——那是他新创的“隐踪符”，本想在下周的符文课上当作作业交，现在却用来逃命。
“说起来，我们好像真的逃了三天课。”叶锦程喘着气开口，额角的碎发被汗水打湿，贴在脸颊上，“前天是周老头的‘各族阵法课’，他说要讲赤风族的‘困龙阵’，还特意点名让我记笔记；昨天是‘上古语言课’，许诗宇的强项，老头肯定又提问了；今天……是实战课。”
“实战课他肯定要考‘五人协同阵’。”许诗宇补充道，抬手将一缕碍事的碎发别到耳后，脸上带着明显的心虚，“上周他就说，要检查我们五个的配合，谁拖后腿就罚谁去整理废弃的咒文书库。那里的书都快成精了，上次我去拿本《符文考》，被书页里的蠹虫咬了三个包。”
沐风邪嗤笑一声：“就他那套‘神族主攻、魔族辅攻、叶家布阵、墨羽殇控场、许诗宇支援’的死板阵法？上次演练时我们故意打乱顺序，把他气得差点掀了讲台。他说‘规矩就是规矩’，结果被我一句‘战场哪有规矩’堵得半天说不出话。”
“还不是因为你非要凑到江慕白身边。”叶锦程忍不住反驳，“按规矩，魔族该在左翼牵制，你倒好，非黏在右翼当他的‘影子’。周老头气得用拐杖敲你，你还说‘他灵力不稳，离远点我不放心’。”
“难道不是？”沐风邪挑眉，锁链在江慕白腰间绕了半圈，勒得不算紧，却带着不容挣脱的意味，“上次在演武场和外门弟子切磋，他为了护着许诗宇，被玄铁箭擦伤后背，要不是我在旁边，那箭就得穿肺而过。”
江慕白没反驳，只是脚步更快了些。他记得那箭射来的时候，沐风邪几乎是本能地扑过来，用锁链缠住箭杆，自己却被箭尾的倒钩划破了胳膊。许诗宇当时忙着破解对方的符文，叶锦程在布阵，墨羽殇在清理杂兵，确实是沐风邪替他挡了致命一击。虽相识不久，这五人间的默契却像早已刻进骨血。
许诗宇看得无奈又好笑——他们五个在天神殿的“特殊班”里，从来都是周长老又爱又恨的存在。老头总说：“你们五个凑在一起，能掀翻天神殿的屋顶；可真遇到事了，也只有你们五个凑在一起，才能扛得住。”他记得上周神宫来的督查挑衅，对方派了十个高手，是他们五个用那套被老头骂“乱七八糟”的协同阵，把人打了回去，虽然最后被罚抄了五十遍殿规，却没人后悔。
穿过零红林的结界时，天边已经泛起鱼肚白。天神殿的白玉殿宇在晨光中泛着柔光，飞檐上的风铃在风中轻响，与他们刚刚经历的刀光剑影仿佛两个世界。结界边缘的石洞里，还藏着他们前几日偷偷埋的酒——是江慕白趁周长老不注意顺来的仙酿，说好等这次拿到血魂灯，就回来痛饮，现在看来，怕是要等下次了。
“就在这里分开。”江慕白停下脚步，将血魂灯递给许诗宇，“你用符文掩护，先把法器藏在结界外的石洞里。记得用‘三重符’，周老头的窥天镜能看穿两层伪装。”
墨羽殇点头，指尖在叶锦程耳边打了个响指，一道微弱的魔气屏障将两人笼罩：“我们从侧门去藏经阁还书，那本《上古阵法考》得放回原位，不然被老头发现少了页脚，罚得更重——你昨天不小心撕了页夹在里面的批注。”
叶锦程脸一红：“知道了。”他确实翻书太急，扯掉了页边周长老手写的批注，还偷偷用胶水粘了回去，不知道能不能瞒住。
“我和沐风邪去正殿引开他的注意。”江慕白看向沐风邪，眼神里带着点无奈，“你等会儿收敛点，别又跟他顶嘴。上次你说他的胡子像‘蒲公英’，他追了你半座殿。”
沐风邪挑眉：“上次是谁先跟他吵起来的？就因为他说龙心不如神格尊贵，你直接把他的茶桌劈了。”
“那是他先侮辱龙族！”
眼看两人又要拌嘴，叶锦程赶紧打圆场：“快走吧，再晚就真要被罚抄戒律了。”他怀里的古籍硌得慌，像揣了块烧红的烙铁。
五人相视一笑，默契如旧。就像这一个月来无数次闯祸后那样，看似慌乱，实则早已分工明确——他们太清楚周长老的脾气，看似严厉，实则总在护着他们。前几日江慕白龙心失控，是老头悄悄送来压制的丹药；沐风邪被魔族长老刁难，是老头以“扰乱课堂”为由把他护在天神殿；叶锦程被人嘲笑“没爹娘”，是老头把他拉到身边，说“以后老夫就是你爷爷”；许诗宇的符文天赋被神宫忌惮，是老头把他的名字从“重点监视名单”上划掉，换成了自己的徒孙。
许诗宇握着血魂灯钻进结界旁的石洞，指尖翻飞间，符文在洞口凝成伪装，与周围的瘴气融为一体。他看着石洞里那坛没来得及喝的仙酿，忍不住笑了——等这事了了，高低得拉着他们四个来喝个痛快。
叶锦程和墨羽殇的身影闪进通往藏经阁的密道，墨羽殇顺手用魔气抹去了两人的脚印。经过戒律堂时，叶锦程瞥见窗台上摆着盆眼熟的灵草，正是他前日说想研究的“凝神草”，不知何时被人移到了最显眼的位置。
江慕白和沐风邪大摇大摆地走向天神殿正门，故意大声争论着什么，成功吸引了门口侍卫的目光。走过演武场时，江慕白看到场边立着块新的靶子，上面画着个歪歪扭扭的龙形，旁边还有行小字：“今日实战课靶型——江慕白专供”。
当江慕白和沐风邪被守殿弟子“押”到周长老面前时，老头正坐在殿前的石凳上，手里拄着龙头拐杖，脸色铁青。可当看到沐风邪偷偷往江慕白手里塞伤药、叶锦程从藏经阁溜出来时下意识护着墨羽殇的后背、许诗宇悄悄将藏好法器的符文坐标传给江慕白时，他的嘴角却几不可查地勾了勾，拐杖在地上轻轻一顿：“站好！知道错了吗？”
五人乖乖站成一排，异口同声：“知道了！”
阳光穿过天神殿的琉璃顶，落在五人身上，光斑跳跃，映着他们相视而笑的眼。周长老哼了声，拐杖却指向廊下石桌——那里摆着五碗热粥，蒸腾的热气里，混着叶锦程念叨过的凝神草香。
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