天刚蒙蒙亮，萧同尘就被院子里的动静吵醒了——是“父亲”在劈柴，斧头砸在木头上的“砰砰”声很有节奏，却没吵醒他，反而像催眠曲似的，让他睡得很安稳。
他坐起身，摸了摸枕头底下——珍珠还在，冰凉的触感让他瞬间清醒。面板上的数值没变化，精神值依旧是100，生命值30，积分220，只是多了条夜间提示：【夜间遭遇“低阶水鬼”，被NPC驱逐，无危险。】
“低阶水鬼？”萧同尘嘀咕着——看来昨晚的东西就是水鬼，还好有“父亲”守着，不然自己肯定要遭殃。他下床走到门口，推开一条缝往外看——
院子里，“父亲”正光着膀子劈柴，晨光把他的皮肤照得泛着青白色。他的手臂上还残留着几片银鳞，随着劈柴的动作微微晃动，却比昨晚淡了很多，看起来快要消退了。斧头在他手里举重若轻，每一下都能把木头劈成两半，力量感和他平时温和的样子完全不同。
听见开门声，“父亲”回过头，看见萧同尘，原本紧绷的侧脸瞬间柔和下来，手里的斧头也停了：“醒了？饿不饿？我去给你煮点粥。”
萧同尘摇摇头，走到他身边——地上已经堆了一小堆劈好的木柴，粗细均匀，显然是劈了很久。他看着“父亲”手臂上的残鳞，忍不住问：“爸，你的鳞片……白天会变淡？”
“嗯。”“父亲”放下斧头，用袖子擦了擦额头的汗——他的皮肤还是凉的，却渗出了正常的汗水，“太阳出来就淡，晚上会变多。”他说着，低头看了眼自己的手臂，眼神里闪过点复杂的情绪，“慢慢就会……变得和海里的东西一样。”
萧同尘心里一沉——也就是说，“父亲”的半鱼化还在恶化，早晚都会完全变成“非人生物”。他刚想再问，院门外突然传来一阵怯生生的敲门声，接着是王婶的声音：“萧老三……萧同尘……在家吗？”
“父亲”的脸色瞬间冷了下来，没去开门，反而把萧同尘往身后挡了挡。萧同尘知道他是记恨昨天村民闹事的事，拉了拉他的衣角：“先看看她有什么事吧。”
“父亲”犹豫了一下，还是走到门边，拉开一条缝：“什么事？”
门外的王婶脸色憔悴，眼睛红肿，手里攥着个布包，看见“父亲”就扑通一声跪了下来：“萧老三，求你再救救我家男人吧！他醒了之后就一直说胡话，还抓着珍珠不放，非要去海边……求你想想办法，救救他啊！”
“父亲”没扶她，声音冷得像冰：“昨天你们要抢珍珠，要把尘尘扔去喂鱼，现在想起求我们了？”
王婶被说得满脸通红，眼泪又掉了下来：“是我们不对……是我们糊涂！可我男人快不行了，他刚才吐了血，还说‘歌声在催他走’……求你看在都是同村人的份上，救救他吧！”她说着，把手里的布包递过来，“这是我们家仅剩的钱，都给你，求你……”
萧同尘从“父亲”身后探出头，看见王婶手里的布包鼓鼓囊囊，里面应该是现金——在这个落后的渔村，现金已经是很贵重的东西了。他心里清楚，王婶的男人是被珍珠影响了，昨天没被鱼群吃掉，已经是运气好，再拖下去，肯定会像副本资料里说的那样，“葬身海浪”。
【王婶又来求帮忙了？昨天还带头闹事，现在知道求人家了？】
【装的吧！肯定是想骗珍珠！上次有个玩家帮了村民，结果被村民联手推下海了！】
【别帮！让她男人死了算了！谁让他们昨天抢珍珠！】
【可是看王婶那样子，不像是装的……她男人真的快不行了。】
【新人千万别心软！村民都是白眼狼，帮了他们也会反咬一口！】
【NPC肯定不会帮！你看他那脸色，都快杀人了！】
萧同尘没管弹幕的争论，看着“父亲”的背影，轻声说：“爸，我们去看看吧。他是被珍珠影响的，说不定能找到更多线索。”他知道“父亲”对自己言听计从，故意把“找线索”的理由说出来——既符合副本任务，也能让“父亲”接受。
“父亲”回头看了他一眼，见他眼神坚定，最终还是松了口，把王婶扶起来：“起来吧，带我们去看看。”
王婶喜出望外，连忙爬起来，带着他们往自家走。一路上，萧同尘发现村里的气氛很诡异——家家户户都关着门，连小孩的哭声都没有，偶尔能看见几个村民从门缝里往外看，眼神里满是恐惧，看见“父亲”路过，赶紧缩回去，像怕被什么东西盯上。
“村里……这是怎么了？”萧同尘忍不住问。
王婶叹了口气，声音发颤：“昨天晚上，张老三家的儿子不见了，早上在海边发现了他的鞋……还有李叔，他昨天没去抢珍珠，却也说听见了歌声，现在把自己锁在屋里，不敢出来……”
萧同尘心里咯噔一下——看来被珍珠影响的不止王婶的男人，整个村子的人，都在被“歌声”和“海灵”影响。这说明，副本的危险已经开始扩散，不再局限于“持有珍珠的人”。
【村里开始死人了！张老三家的儿子肯定是被水鬼拖走了！】
【副本开始升级了！从“针对珍珠持有者”变成“针对整个村子”！】
【新人现在去王婶家，会不会被牵连？万一王婶的男人突然发疯，把新人推下海怎么办？】
【NPC肯定会保护他！你看NPC一直把新人护在身后！】
【不对啊……为什么新人没听见歌声？王婶、李叔都听见了，就他没听见？】
【难道是“眼睛受损”的设定？或者是那颗珍珠的原因？】
很快就到了王婶家——低矮的土坯房，院子里乱七八糟，晾着的渔网都发霉了。王婶推开门，一股浓重的血腥味和海腥味扑面而来，萧同尘忍不住皱了皱眉。
屋里的土炕上，躺着个男人，正是昨天抢珍珠的那个——他脸色惨白，嘴唇发紫，胸口剧烈起伏，手里紧紧攥着那颗彩色珍珠，嘴里喃喃着：“歌声……又来了……它在叫我……”他说着，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血吐在炕上，染红了破旧的被褥。
“男人！”王婶扑过去，抱住他的头，哭得撕心裂肺，“你别吓我啊！萧老三来了，他会救你的！”
男人听见“萧老三”的名字，缓缓睁开眼——他的瞳孔已经变成了竖瞳，和“父亲”的眼睛一模一样，却布满了血丝，看起来很吓人。他盯着“父亲”，声音沙哑：“你……你也听见歌声了吧？你也拿到了珍珠……你为什么不去海边？”
“父亲”没说话，走到炕边，伸出手——他的指尖已经泛起了银鳞，轻轻按在男人的额头上。男人突然浑身抽搐起来，嘴里发出痛苦的嘶吼，却松开了攥着珍珠的手。“父亲”趁机把珍珠拿了过来，递给萧同尘：“拿着，别让他碰到。”
萧同尘接过珍珠——这颗珍珠的光泽比自己手里的那颗暗了很多，表面甚至泛着一层淡淡的黑色，摸起来也更凉，像一块冰疙瘩。他刚拿在手里，面板就弹出提示：【检测到“被污染的珍珠”，持有者会加速被“海灵”召唤，精神值每小时下降10点。】
【是污染的珍珠！难怪王婶的男人会变成这样！】
【每小时掉10点精神值！这谁顶得住啊！难怪他吐了血！】
【NPC好厉害！一摸就把男人手里的珍珠抢过来了！】
【新人赶紧把珍珠扔了！别被污染了！】
【扔什么扔！这是线索啊！说不定能找到净化珍珠的方法！】
萧同尘没扔，把两颗珍珠放在一起对比——自己手里的那颗光泽鲜艳，泛着彩色光轮；王婶男人的那颗暗淡发黑，连光轮都快消失了。他刚想问问“父亲”这两颗珍珠的区别，男人突然停止了抽搐，眼神恢复了正常，只是依旧虚弱：“我……我刚才好像看见海里有个影子，它在唱歌，叫我过去……”
“父亲”收回手，指尖的银鳞慢慢消退，他看着男人，声音低沉：“别再碰珍珠，别再听歌声，不然谁也救不了你。”他说着，拉着萧同尘往门外走，“我们走。”
王婶连忙跟上来，感激得语无伦次：“谢谢……谢谢你们！萧老三，萧同尘，你们是我们家的救命恩人！以后有什么事，尽管找我！”
萧同尘回头看了眼炕上的男人，他正盯着天花板，眼神里满是后怕——看来“父亲”的触碰，不仅能抢回珍珠，还能暂时压制“海灵”的影响。他心里突然有个猜测：“父亲”的半鱼化，会不会和“海灵”有关？甚至，他能和“海灵”对抗？
刚走出王婶家，电子音突然响了：“叮～探索到关键线索：被珍珠影响者可通过‘半鱼化生物’的触碰暂时恢复清醒，珍珠会因‘海灵’的召唤逐渐污染。观众满意度提升，获得积分150！当前积分370！”
面板上的线索栏又多了一条，萧同尘正想仔细看，就看见村口的方向围了一群人，吵吵嚷嚷的，好像出了什么事。“父亲”脸色一变，拉着萧同尘就往村口跑：“去看看。”
跑到村口才发现，人群围着的是村里的老村长——他躺在地上，脸色发青，已经没了呼吸，手里攥着半片鱼鳞，鱼鳞泛着银灰色，和“父亲”身上的鳞片一模一样！
“是萧老三！”人群里突然有人喊了一声，“村长手里的鱼鳞是萧老三的！肯定是萧老三杀了村长！”
“对！他早就不是人了！是他把邪祟带到村里来的！”
“杀了他！杀了萧老三和他儿子！把他们扔去喂鱼，村里就太平了！”
村民们瞬间炸了锅，一个个红着眼，拿着锄头、镰刀围了上来，把萧同尘和“父亲”堵在了中间。
【完了！村民又暴动了！这次还赖NPC杀了村长！】
【村长手里的鱼鳞是NPC的？NPC真的杀了村长？】
【肯定是栽赃！村长说不定是被水鬼杀的，故意留下鱼鳞嫁祸NPC！】
【新人快跑啊！这次村民是来真的，手里都拿着凶器！】
【NPC虽然能打，但村民人多，他还要护着新人，肯定打不过！】
【积分刚到370，赶紧换道具啊！换鱼叉！换体力恢复剂！】
萧同尘看着围上来的村民，手心冒汗——这次和昨天不一样，村民们眼里满是疯狂和恐惧，显然是因为村长的死，彻底慌了神，把所有的罪责都推到了“父亲”身上。他知道，现在说什么都没用，村民已经被恐惧冲昏了头。
“父亲”把萧同尘紧紧护在身后，银鳞瞬间布满了手臂和脖颈，指甲变得又尖又长，眼神里充满了杀气，却没主动攻击——他怕伤到萧同尘。
就在村民们要冲上来的时候，萧同尘突然大喊一声：“你们看村长的手！”
所有人都愣住了，顺着他指的方向看去——村长的手背上，竟然爬着一层淡淡的黑纹，和王婶男人吐的血颜色一样，而且黑纹的形状，像极了珍珠表面的光轮！
萧同尘指着那些黑纹，声音坚定：“这是珍珠的污染！村长肯定碰过被污染的珍珠，被海灵杀了！和我爸没关系！如果他是我爸杀的，为什么要留下鱼鳞？这分明是海灵故意嫁祸，想让我们自相残杀！”
他的声音不大，却带着股让人信服的力量。村民们盯着村长手背上的黑纹，一个个面面相觑——昨天抢珍珠的人里，就有村长，他们都看见村长摸过那颗珍珠！
【新人好聪明！居然注意到村长手上的黑纹！】
【这才是智力82该有的水平！抓住关键证据反驳！】
【村民们懵了！他们肯定也看见村长摸过珍珠！】
【海灵故意嫁祸！副本的boss终于露出马脚了！】
【NPC看新人的眼神！更温柔了！这是在夸他聪明吧！】
人群里沉默了几秒，突然有个老头开口：“确实……昨天村长也抢了珍珠，还摸了好几下……”
“我也看见了！他还说‘这颗珍珠能卖大价钱’！”
“那黑纹……和王婶男人吐的血一样！真的是珍珠的污染！”
村民们的态度瞬间变了，一个个往后退，眼神里的疯狂变成了恐惧——他们终于意识到，真正的敌人不是“半鱼化的萧老三”，而是藏在海里的“海灵”，是那颗能带来灾祸的珍珠。
“父亲”紧绷的身体慢慢放松下来，银鳞也开始消退，他回头看了眼萧同尘，眼神里满是欣慰——这个他一直想保护的“儿子”，已经能自己保护自己了。
就在这时，村口的海面上突然传来一阵悠扬的歌声——比昨晚的更清晰，更勾人，像无数个女人在哼唱，带着股让人沉沦的魔力。
村民们瞬间脸色惨白，一个个捂住耳朵，却挡不住歌声钻进脑子里。有人开始往海边走，眼神空洞，嘴里喃喃着：“歌声……在叫我……”
“父亲”脸色大变，一把拉住萧同尘：“捂住耳朵！别听！”他说着，从兜里掏出两块棉花，塞进萧同尘的耳朵里——棉花是干燥的，还带着点阳光的味道，应该是他早就准备好的。
萧同尘虽然听不见歌声了，却能看见村民们的反应——越来越多的人往海边走，像被操控的木偶，王婶也在其中，眼神空洞，脚步机械。他心里清楚，“海灵”开始大规模召唤村民了，再拖下去，整个村子的人都会被“拖进海里”。
【歌声！大规模歌声！海灵要开始屠村了！】
【村民们都被控制了！一个个往海边走，要去送死！】
【新人有棉花堵耳朵！NPC早就准备好了！好细心啊！】
【怎么办？总不能看着村民都去死吧？】
【别管他们！昨天还想杀新人，现在死了也是活该！】
【新人肯定不会不管！你看他都急了！】
萧同尘确实急了——虽然村民们之前对不起他们，但眼睁睁看着这么多人去死，他做不到。而且，副本任务是“探索珍珠与村落异常的关联”，如果村民都死了，线索肯定会断掉。他看着身边的“父亲”，急切地问：“爸，有没有办法阻止他们？有没有办法让歌声停下来？”
“父亲”紧紧攥着他的手，眼神里满是挣扎，沉默了很久，才缓缓开口：“有……但要去一个地方。”
“什么地方？”萧同尘追问。
“父亲”抬头看向海边的方向，声音低沉得像海浪：“海眼……歌声就是从海眼传出来的。只有堵住海眼，歌声才会停。”
“海眼？”萧同尘心里默念着这个词——这应该就是副本的核心地点，也是“海灵”的藏身之处。他刚想再问“海眼在哪”，电子音突然响了：“叮～触发主线任务：前往‘海眼’，阻止‘海灵’大规模召唤村民。任务奖励：积分500，副本探索度提升30%。失败惩罚：村落被海水淹没，玩家与村民一同葬身海底。”
面板上的任务栏多了一条鲜红的主线任务，萧同尘看着“失败惩罚”，心里一沉——这次不是“存活7天”那么简单了，他必须在村民被“海灵”拖进海里之前，找到海眼，堵住它。
“父亲”拉着他的手，往海边跑：“海眼在村东的礁石滩，只有退潮时才会出现。现在是涨潮，我们得快点，不然来不及了！”
萧同尘被他拉着，跟着他往礁石滩跑——耳边虽然堵着棉花，却能听见自己的心跳声，还有“父亲”急促的脚步声。他看着身边的“父亲”，银鳞又开始蔓延，却不再是“非人生物”的可怕，而是“保护者”的坚定。
他知道，接下来要面对的，是副本里最危险的“海眼”，是藏在海里的“海灵”，但他不再害怕——因为身边，有这个虽然半鱼化，却始终护着他的“父亲”。
而直播间的弹幕，已经从“看好戏”变成了“紧张到窒息”——
【主线任务来了！去海眼堵海灵！这是要打boss了吧？】
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