姜雪宁与谢危在别院商议许久，那谜团如乱麻般愈发难解。但不管前路如何艰险，他们都清楚，退缩绝无可能。
第二日，姜雪宁打算去集市上碰碰运气，看能否寻到与那神秘势力有关的新线索。她身着素色衣衫，头戴帷帽，隐去了自身的明艳，混入人群之中。集市上热闹非凡，叫卖声、谈笑声此起彼伏。姜雪宁穿梭在摊位之间，目光敏锐地观察着周围的一切。
就在她路过一个卖字画的摊位时，偶然听到旁边两人的低声交谈。“听说了吗？近日宫里那位沈公子，又闹出了些动静。”“嘘，慎言慎言，那可是当今圣上颇为看重的宗室子弟。” 姜雪宁心中一动，面上却不动声色，装作挑选字画，悄悄靠近他们，想听得更仔细些。
“这沈公子，行事作风与旁人不同，仗着圣上的恩宠，在这京城也是肆意得很。”“不过，他倒是有些才情，只是性子太过跳脱。” 两人又说了几句，便匆匆离去。姜雪宁陷入沉思，这位沈公子，她此前倒是从未听闻，如今在这关键时刻出现，莫不是与他们正在调查的事情有关？
另一边，谢危在书房中收到暗卫传来的消息，说是那老臣近日频繁与工部侍郎密会，每次会面都十分隐秘，且时间颇长。谢危双眸微眯，看来这背后的势力开始有所动作了，他必须加快调查进度。
姜雪宁回到别院，将集市上听到的关于沈公子的事情告知了谢危。谢危思索片刻，道：“这沈公子既然在京城如此显眼，或许能从他身上找到突破口。” 两人商议一番，决定先想办法接近这位沈公子。
恰在此时，京城中传出消息，说是沈公子要举办一场雅集，广邀京城中的才子佳人。姜雪宁与谢危对视一眼，这倒是个好机会。
雅集当日，姜雪宁精心梳妆打扮，换上一身雅致的罗裙，尽显温婉之态。她随着众人进入沈府，刚踏入园子，便引得不少人侧目。姜雪宁佯装未觉，目光在人群中搜寻着沈公子的身影。
不多时，一位身着华服、气质不凡的公子从正厅走出，正是沈玠。他目光如炬，扫视着众人，嘴角挂着一抹不羁的笑。姜雪宁心中断定，此人便是沈玠。她深吸一口气，莲步轻移，朝着沈玠走去。
“沈公子，久仰大名。” 姜雪宁微微福身，声音轻柔。沈玠目光落在她身上，眼中闪过一丝惊艳，随即笑道：“姑娘是？”“小女姜雪宁，听闻沈公子举办雅集，特来见识一番。” 姜雪宁落落大方地说道。
沈玠上下打量着她，“姜姑娘这名字倒是有些耳熟。” 姜雪宁心中一紧，面上却笑道：“或许是公子记错了。” 沈玠哈哈一笑，“罢了罢了，姑娘既来了，便好好玩赏一番。” 说罢，便与姜雪宁交谈起来。姜雪宁一边与沈玠周旋，一边留意观察他的神色举动，试图从他身上找到与神秘势力有关的蛛丝马迹。而沈玠，似乎也对这位突然出现的姜姑娘产生了浓厚的兴趣，交谈间，目光始终未曾从她身上移开。
雅集结束后，姜雪宁回到别院，将与沈玠见面的情形详细告知谢危。谢危微微皱眉，“看来这沈玠并不简单，你需小心应对。不过，若能从他身上打开缺口，或许离真相就不远了。” 姜雪宁点头，她深知，这只是漫长探寻真相之路的一个新起点，前路依旧布满荆棘，但为了燕临，为了他们自己，她定要勇往直前。
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