第三章 吏长

水靖和水行简单地打扫着草棚，虽然简陋，但至少干净了许多。屋外传来一阵不紧不慢的脚步声，像是有人正朝这边走来。

脚步声渐近，一位年轻的人族男性出现在眼前。他衣着得体，面容清爽，整个人透着一股亲切劲儿。水行微微一笑，身体轻轻一侧，曲膝示意，目光专注地看着对方：“在下水行，不知这位哥哥是……”

林子里鸟鸣声此起彼伏，“弟弟有礼了，我是这儿的吏长徐若曦，两位可以叫我若曦。”那人温和地回应道。

水靖这才缓过神来，连忙应道：“在下水靖。”

徐若曦带着二人来到一处大堂前。说是大堂，其实不过是比普通木屋略显整洁些的地方。进了大堂后，徐若曦便吩咐人招待二人坐下。

“两位弟弟是如何到此处来的？”徐若曦轻声问道。

水行没多想，叹了口气答道：“我们的父亲在角斗场战败而亡，于是……哎～！”

徐若曦似乎陷入了思考，片刻后才缓缓开口：“逝者已矣，生者坚强就行，不必太过伤心。”

水靖似有所感，接着说道：“我们兄弟二人初来乍到，不知哥哥可愿为我们指点一二？”

“那是自然！”徐若曦爽快地答应道，“我们身后的，便是玄彬山，是帝国勇士乌尔塔的宫殿。而山下有九个村落，负责替乌尔塔大人镇守山下，开垦荒林。村中又分为吏、工、役、奴四级，等级只能通过角斗晋升。吏长便是最高，而我便是安阳村也就是本村的吏长。”

水行赶忙起身行礼，徐若曦迅速起身扶住了他：“弟弟何须如此，你我同为可怜之人，只是我早来了几年罢了！”

“若曦哥哥，当真是豪杰啊！”水行由衷地赞叹道。

“弟弟这是夸奖了！”徐若曦谦虚地摆手，“来人呐，给二位取牌号来！”

几位下人很快取来了两个盒子，里面各有一枚牌号，平日里需挂在胸前。那几位下人身上挂着的，正是“奴”字牌号。

徐若曦自称是困了，二人去，临行前徐若曦说兄弟二人的工作便是每日砍伐竹林，开拓山洞，每月都有月钱。

水靖心中仍有疑惑，角斗场的规矩是败者之子认胜者为父，但九个村落，难道都是乌尔塔赢来的？

九个村落的奴隶，就只是镇守山脚，开垦荒林吗？

他又为何带走水原呢？

无数的问题萦绕在水靖的心中，尤其是他对整个乌尔塔宫殿的存在都感到疑惑。

水行没有多想，水三死了，徐若曦倒给了他几分慰籍。

二人回到住处，已到暮时，水行去林中捡了些柴火，水靖则在村北的小河中捉了几只鱼，以备伙食。

夜至，兄弟俩围着篝火，水靖烤着鱼，沉默不语，可水行却心中作痛，泪水忽然而下，撒了一地。

水靖看着才有十四岁的水行，满是心疼。

命运多舛，前日他们还在乡间悠闲地捕鱼，今日便父亲丧亡，自己为奴侍奉他人了，一想到这，二人就不禁潸然。

最让他们伤心的，还是水原的表现，父亲新丧，就忙着认他人为父，装牛作狗，衣不蔽体，可还有尊严？