细碎的雪花还没落到地上就化成了水，天气阴寒。周劳坐在屋檐下烤着炭火，听着朗朗的读书声，盯着外面的雪花，暗叹这些人命好。
扬州赈灾告一段落，老大厉俊就带着人回洛阳去了，留了周劳在这里善后，周劳心知这是老大对他的信任，可比起眼前在这新置办的庄子里，教导孤儿的事，他更想跟着老大回洛阳干活。
周劳裹紧身上的羊皮大氅，取了桌上的浊酒喝一碗驱寒，不多时就有人来请教差事，周劳也顾不得多想转身去忙了。
扬州灾后，百姓流离失所，无数孩童一夜之间成了孤儿，朝廷赈灾告一段落后，官办的养济院暴增了无数老幼孩童，超负荷运转，导致养济院无法维持。
进忠赈灾过程中看到了这一情况，刚开始还让人专门拨了钱粮，时日久了，知道救急不救穷。进忠发现里面许多七八岁的孩童，说大不大，说小不小，出门干活没有地方可用，留在养济院也是负担，让人悄悄买个偏僻的庄子，将人收养了，认字学武。女孩子若是没有练武的天赋学些针线纺织也是个傍身的本领。
进忠的药铺钱庄要往全国各地开设，赚钱是一方面，铺设消息渠道才是最重要的，这些都是需要人手的。这些孩童培养个三五年都能送去做伙计，自己养的也更忠心。
若有那有天赋的，进忠也是不惜力气培养，毕竟他和雅若用到人的地方也不少。
而这些事，必是要交到信任的人来做才行，进忠这大半年观察培养的一部分人，毕竟时间短，能入他眼的人不多。进忠身边这个周劳比别人更憨厚实诚，教导孤儿这事暂时交给他，进忠再没有不放心的。
冬日赶路辛苦，进忠带着人往回走，没了来时的急迫，回洛阳的路上若是遇上天气不好，也能休息个半天一天的。
骑在马背上略微张嘴，就能灌的满肚子凉风雨雪，进忠骑着马，心里惦念着雅若，半点不觉得冷，顶风冒雪都觉得心里火热。
队伍里的许三郎抹了把脸，看着前面黑马上的侍御史厉大人的背影，甩着马鞭跟上队伍丝毫不敢掉以轻心。
大雪来临之前，一行人赶到了驿站，许三郎一个白面书生，跟着跑了这么一天，下马都觉得腿肚子转筋，却丝毫不敢露出不适，跟着众人进了驿站，热水喝到肚子里，才觉得冻僵的人活了过来，听见厉大人吩咐，赶忙上前殷勤的去听差。
进忠见着许三郎哆嗦着身子，还努力表现的无事，给他吩咐了件不要紧的差事，就让他回去歇着了。
许三郎看着身边几人龙行虎步的去忙碌，对着厉大人的特殊照顾满心感激。
许三郎本是扬州一家商户的三子，家中有些资产，父亲奔着改换门庭的想法，让几个儿子读书，唯有三郎有些天分，读了许多年，苦于家中又无人脉引荐，许三郎无法科举入仕。后遇扬州遭灾，家中生意毁了大半，许三郎走投无路下遇见了前来赈灾的厉俊。
进忠见着许三郎读过书，人却不迂腐，性格机敏会来事，就留在就身边差遣，许三郎抓紧机会表现自己，让进忠对他也是另眼相看。
将许三郎这样的读书人留在身边做门客，这事若是放在大清那个万般皆下品，唯有读书高的时代，对许三郎来说是侮辱。可对如今这个氏族门阀垄断朝堂资源的时代，跟着进忠能保护家人，对许三郎来说是更好的一条出路。
众人在驿站休息了一晚上，第二天午后进了洛阳城，谁知满心欢喜的进忠在公主府吃了闭门羹。
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