周彤溪坐在奶茶店的卡座里，手里握着早已凉透的杯子，指尖冰凉。黄科科说的这些事，她其实都记得——高中时他们四个挤在一张课桌上刷题，吴瑞池总把最后一块肉夹馍分给她；大学毕业时她犹豫要不要迈出那一步，
是吴瑞池拍着她的肩说“不管你选什么，我都跟你一起扛”。
真正难的是变性后第一年，她走在街上被人指指，客户听说她的事要取消合作，是吴瑞池拍着桌子跟对方对峙说“博业的副总，只看能力不看别的”，那天他替她挡下了所有流言，自己却在办公室的阳台上抽了半包烟。
那时博业刚起步，租在老旧写字楼的半层阁楼里，夏天漏雨、冬天漏风，他们四个挤在一张二手会议桌前改方案，连打印纸都要按张数省着用。
有次客户当着全公司的面，指着周彤溪的简历阴阳怪气：“你们公司连‘这种人’都敢招，方案能靠谱吗？”
周彤溪攥着笔的手都在抖，刚要开口辩解，吴瑞池已经把她护在身后，拿出前一晚改到凌晨的策划案拍在桌上：
“王总要是觉得方案不行，我们可以一条条聊；但要是拿无关的事做文章，博业就算不做这单生意，也不会让自己人受委屈。”
那天最后客户没签单，吴瑞池却在阁楼里给她煮了碗热面，说“咱们做广告，拼的是创意和真心，不是别人的眼光。你能活成自己想要的样子，已经比很多人勇敢了”。
这些事，她一直当成兄弟间的仗义。变性前他们是勾着脖子抢游戏手柄的哥们儿，变性后吴瑞池只是比以前更细心些，她以为那是怕她受委屈，从未往“喜欢”上想。可现在被黄科科点破，那些被忽略的细节突然串了起来——创业初期加班到深夜，他总会多点一份她爱吃的草莓蛋糕，却说“老板买多了没人吃”；她第一次穿裙子不敢出门，是他找借口说“要去谈客户，顺路带你一段”，却特意绕远路陪她走了三条街；有次她熬夜改方案低血糖晕倒，醒来时发现自己靠在他肩上，他手里还攥着没拆封的糖，耳尖红得像要滴血，只说“你太重了，扶不动”；他看她的眼神，早就从兄弟间的坦荡，多了些藏不住的温柔和慌乱……原来，他的心意，是从她终于活成自己的那天起，才慢慢生根发芽的。
“可他现在根本不听我解释。”周彤溪的声音带着哽咽，“我跟他说安严只是同学，他不信；我跟他说我没耽误工作，他也不信。他还发那些朋友圈，看得我心里难受。”
黄科科叹了口气，拿出手机点开吴瑞池的朋友圈——最新一条是半小时前发的，配了张办公室的夜景图，文案是“有些事，再在意也没用”。
“他就是嘴硬心软，你别跟他置气。”黄科科把手机递过去，“你忘了？当年你刚做完手术住院，他天天往医院跑，却总说‘科科让我来送文件’，结果文件里夹着你爱吃的软糖。他就是这样，对着别人能雷厉风行，对着你，连句关心的话都要拐十八个弯。你主动点，找个机会跟他好好说清楚，他心里其实比谁都盼着你找他。”
周彤溪看着那条朋友圈，心里像被什么东西揪着。她想起创业初期两人因为预算吵架，吴瑞池也是这样，明明想低头，却偏要装出不在乎的样子，最后还是默默把她爱吃的馄饨放在她桌上，才算和好。或许这次，她也该主动一点。
周一早上，周彤溪特意早起，去巷口张记买了豆浆和肉包，还特意让老板多放了两勺甜酱，一点葱都没放——这是吴瑞池的口味，从高中时他们一起在早餐摊抢包子时就没变过。她拿着早餐站在吴瑞池的办公室门口，深吸了一口气，轻轻敲了敲门。
“进。”吴瑞池的声音依旧冷淡，像裹了层冰。
周彤溪推开门，看到吴瑞池正坐在办公桌前看文件，黑衬衫的领口系得严严实实，连一点锁骨都没露出来，指尖捏着钢笔，指节泛白，显然是刻意用工作压着情绪。她走过去，把早餐放在他桌角，声音放得很轻：“我买了张记的豆浆和肉包，你尝尝。还是老样子，多放甜酱没放葱。”
吴瑞池的目光扫过早餐，连一秒都没停留，继续盯着文件，冷冷地说：“不用了，我吃过了。”他的笔尖在纸上划过，力道重得差点戳破纸页，“要是没事，你去忙吧，‘星途’的修改稿下午要给客户，别在这浪费时间。”
周彤溪的手僵在半空，心里像被冰锥扎了一下。她没走，而是拉了把椅子坐在他对面，从包里拿出安严送的那条星星手链，放在桌上：“瑞池，你是不是因为这个生气？安严是我初中同学，他知道我以前的样子，这次回来就是叙叙旧，这手链就是普通礼物，我本来不想收的，可他说不收就是不把他当朋友……”
“朋友？”吴瑞池终于抬头，眼底没有一丝温度，只有嘲讽，“朋友会特意绕远路送你回家？朋友会帮你理头发？朋友会问你有没有喜欢的人？周彤溪，你是不是觉得我眼瞎，看不到你们那天在餐厅门口的样子？”
“不是你想的那样！”周彤溪急得声音都颤了，“他帮我理头发就是因为风大，我没躲开而已！他问我有没有喜欢的人，我跟他说我有，我说我喜欢的人在生我的气，可他不知道是你啊！瑞池，我们二十年的发小，你怎么就不能信我一次？”
“信你？”吴瑞池猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声响，“我信你每天去医院陪科科，信你为了他跟我争，信你说不会耽误工作，可结果呢？兰兰改了方案你没发现，客户那边的需求你没盯紧，你心思到底在不在工作上？”他的声音越来越高，压抑了许久的嫉妒和不安终于绷不住，“还是说，你只是觉得我在小题大做，觉得我对你的关心都是多余的？”
周彤溪也站了起来，眼眶泛红：“我没有！我每天去医院都是等把工作做完才去的，科科是我们的兄弟，他住院没人照顾，我去看看怎么了？你为什么总把我对别人的好，都当成对你的辜负？”
“因为我喜欢你啊！”吴瑞池突然吼了出来，声音里带着撕裂的沙哑。办公室里瞬间安静下来，只有他粗重的呼吸声。他愣住了，显然没料到自己会脱口而出，耳尖瞬间红透，却又很快冷下来，转身走到窗边，背对着她，“……你就当我没说。总之，工作归工作，私人感情别带到公司来，博业不是你一个人的，别因为你的事影响大家。”
周彤溪看着他的背影，心里又酸又疼。她走过去，轻轻碰了碰他的胳膊：“瑞池，你看着我。”
吴瑞池没动，肩膀却在微微发抖。周彤溪绕到他面前，才发现他的眼眶红得厉害，睫毛上沾着未掉的眼泪，却还在强撑着，不肯让她看到。“你哭了？”她的声音软了下来，伸手想去擦他的眼泪，却被他躲开。
“我没有。”吴瑞池别过脸，声音带着哽咽，“你走吧，我想一个人静静。”他的手攥着窗帘，指节泛白，连指尖都在抖——他怕再看她一眼，就会忍不住把所有的委屈和喜欢都倒出来，怕自己的脆弱会让她为难，更怕她会说“我们还是做朋友吧”。
周彤溪没走，而是从包里拿出那张泛黄的老照片，放在他手里：“你还记得这个吗？博业刚成立的时候，我们四个在阁楼里拍的，你说要跟我一起做最有温度的广告公司，说要让我不用再怕别人的眼光。那时候你说，不管我变成什么样，你都会站在我这边。”她的声音带着哭腔，“可现在，你怎么反而站在我对面了？”
吴瑞池看着照片上的自己——那时候他还穿着洗得发白的T恤，胳膊搭在周彤溪肩上，笑得一脸坦荡，眼里没有丝毫犹豫。再看看现在的自己，明明那么喜欢，却只能用冷漠把她推开，明明那么在意，却只能用争吵掩饰不安。眼泪终于忍不住掉了下来，砸在照片上，晕开一小片水渍。
“我怕。”他的声音低得像耳语，终于卸了所有的伪装，“我怕你觉得别扭，怕我们连朋友都做不成，怕我这份心思会让你想起以前那些不好的事。你好不容易才活成自己，我不想因为我，让你再受一点委屈。”他抬起头，眼底满是红血丝，眼泪还在往下掉，“可我控制不住自己，看到你跟别人好，我就难受，看到你不开心，我就想护着你，我……”
话没说完，周彤溪突然伸手抱住了他。她的怀抱很软，带着淡淡的草莓味，跟以前兄弟间的拥抱完全不一样。吴瑞池僵了一下，然后像抓住救命稻草一样，紧紧回抱住她，把脸埋在她的颈窝，压抑了许久的眼泪终于决堤，肩膀剧烈地颤抖着。
“瑞池，对不起，是我太迟钝了。”周彤溪轻轻拍着他的背，声音哽咽，“我从来没觉得别扭，也从来没觉得你的喜欢是负担。以前我总因为别人的眼光否定自己，是你告诉我要向灵魂深处的自己坦白，现在我想告诉你，我喜欢的人是你，不是因为你为我做了多少事，是因为你让我敢做自己。”
吴瑞池抱着她，哭了很久，像是要把这些年的隐忍和不安都哭出来。直到情绪慢慢平复，他才松开她，却还是攥着她的手，指尖带着颤抖的温度：“真的吗？你真的喜欢我？不是因为我哭了，才安慰我？”
“不是。”周彤溪摇头，伸手帮他擦了擦脸上的眼泪，指尖轻轻划过他泛红的眼角，“我喜欢你，从你在阁楼里给我煮热面开始，从你替我挡客户的刁难开始，从你记得我所有喜好开始，只是我以前没敢承认，总觉得我们是兄弟，不该有别的心思。”她看着他的眼睛，一字一句地说，“瑞池，我们别再闹别扭了，好不好？”
吴瑞池的喉结滚动了一下，重重地点头，声音还带着未消的沙哑：“好。”他伸手把她拉进怀里，这次的拥抱很轻，却带着满满的郑重，“以后我再也不跟你吵架了，再也不冷着你了，我……”
就在这时，办公室门突然被推开，张雨豪风风火火地冲进来：“瑞池！彤溪！不好了！郑兰兰把‘星途’项目的设计稿发错了，发给客户的是没修改的版本，客户现在很生气，说要取消合作！”
两人瞬间从情绪里抽离出来，慌忙分开。吴瑞池快速用手背擦了擦脸，整理了一下衬衫领口，却还是掩不住眼底的红血丝。周彤溪也抹了抹眼泪，深吸一口气：“别慌，我们现在就去处理。”
吴瑞池点头，拿起手机拨通了郑兰兰的电话，语气很快恢复了沉稳：“兰兰，你现在立刻到我办公室来，带上所有的设计稿，快点！”挂了电话，他看向周彤溪，伸手帮她理了理被风吹乱的头发，动作温柔得不像刚才那个冷硬的人：“你联系客户，跟他们说我们半小时后过去当面解释，我跟兰兰核对修改稿，我们一起去。”
“好。”周彤溪点头，拿出手机联系客户时，嘴角忍不住上扬——原来，卸下所有伪装的吴瑞池，是这么温柔。虽然刚解开误会，还没来得及好好享受喜悦，就要面对工作上的危机，但她心里却很踏实——就像以前无数次一起扛事一样，这次吴瑞池也会跟她一起面对，而且这一次，他们是恋人。
半小时后，吴瑞池和周彤溪带着修改好的设计稿，赶到了客户公司。客户的负责人王总脸色很难看：“吴总，周总，你们博业怎么回事？我们反复强调‘玉琮文化符号’不能删，结果你们发过来的稿子，不仅没保留，还改成了西式纹样，这是不把我们的需求放在眼里吗？”
吴瑞池没急着辩解，先把设计稿递过去，又拿出平板打开了博业之前做的“微光公益”广告案例：“王总，您先别生气。我们博业成立五年，一直坚持‘尊重每一份需求，也尊重每一个灵魂’。这次是我们的员工失误，但您看我们之前的案例，不管是公益广告还是商业项目，从来没出过这样的问题。”
周彤溪趁机补充：“王总，‘星途’项目的核心是‘传承文化，致敬初心’，这跟我们博业的理念不谋而合。我们知道这次的失误给您带来了麻烦，为了弥补，我们不仅会增加两个备选方案，还会在方案里加入‘文化传承者故事’的短视频策划——就像我们之前帮非遗传承人做的推广一样，让更多人看到玉琮文化的魅力。而且后续的调整服务，我们全部免费。”
王总看着平板里的公益广告，又翻了翻修改后的设计稿，脸色慢慢缓和下来。“你们博业的理念，我还是认可的。”他放下设计稿，“好吧，看在你们态度诚恳，又有这么多优质案例的份上，我再给你们一次机会。但下不为例，如果再出现这样的失误，我们就只能取消合作了。”
“谢谢王总！您放心，我们一定会严格把关，绝不会再出现这样的问题！”吴瑞池和周彤溪同时松了口气，离开客户公司时，吴瑞池悄悄牵住了周彤溪的手，指尖的温度让两人都忍不住心跳加速。
从客户公司出来，已经是下午五点多了。夕阳把两人的影子拉得很长，并肩走在马路上，晚风带着淡淡的桂花香。吴瑞池突然搂住周彤溪的脖子，轻抚脸庞，接着晚风吹来的热意吻上去，。周彤溪看着吴瑞池的侧脸，忍不住笑了：“没想到，我们刚确定关系，就遇到这么大的危机——跟以前咱们一起躲债的时候有点像。”
“不一样。”吴瑞池侧过头看她，眼底满是温柔，“以前是为了公司，现在是为了我们。而且这次，我们赢了，不止是赢了客户的信任，还赢了我们自己。”他顿了顿，停下脚步，认真地看着她，“彤溪，以后不管遇到什么事，我们都一起面对。我不会再让你一个人扛着，也不会再因为别人的眼光怀疑我们。”
周彤溪的心里暖暖的，她踮起脚尖，轻轻碰了碰他的脸颊——像朋友间的玩笑，却又带着恋人的亲昵。“好。”她笑着说，“以后我们一起，把博业做得更好，也把我们的日子过得更好。”
吴瑞池的耳尖瞬间红了，他伸手把她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，声音很轻却很坚定：“嗯，一起。”晚风吹过，卷起两人的衣角，周围的车水马龙仿佛都成了背景，只剩下彼此的心跳声，清晰又温暖。
两人正走着，张雨豪的电话突然打了过来，语气很兴奋：“瑞池！彤溪！告诉你们一个好消息！十一跟我表白了！她说她喜欢我很久了，还说要跟我一起努力！对了，你们俩怎么样了？早上我看你俩在办公室，气氛好像不对，没吵架吧？”
周彤溪和吴瑞池对视一眼，都笑了。周彤溪接过电话，声音里满是笑意：“雨豪，恭喜你啊！你终于不用再当单身狗了！我们俩没事，不仅没事，还确定关系了！什么时候带十一出来吃饭，咱们四个再像以前一样，好好聚聚，顺便给我们也庆祝一下！”
“真的？！”张雨豪的声音瞬间拔高，“太好了！我就知道你们俩早该在一起了！等‘星途’项目结束，我就请你们吃大餐！地点你们定！”
在那个微风轻拂的傍晚，吴瑞池与周彤溪站在夕阳的余晖下，空气中弥漫着一丝紧张与期待。好友们的笑声在不远处回荡，仿佛是一首无形的旋律，为这一刻增添了别样的氛围。他们彼此的目光交汇，带着些许羞涩和难以掩饰的情愫。“就这样吧，”一个熟悉的声音打破了短暂的沉默，是他们共同的好友，嘴角挂着一抹促狭的笑意，“再不行动，天都要黑了！”吴瑞池愣了一下，耳根泛起淡淡的红晕。他转头看向周彤溪，却发现她也正低头浅笑，脸颊如染上霞光般娇艳动人。他深吸了一口气，终于鼓足勇气向前迈了一步。他的动作很慢，却又坚定无比，像是经过了无数次内心演练后的最终呈现。当两人的唇轻轻触碰在一起时，时间似乎凝固了。那一瞬间没有喧嚣，没有旁人的嬉闹，只剩下彼此的心跳声清晰可闻。这一吻，如同点燃夜空的烟火，灿烂而纯粹，将平日里所有未曾说出口的情感化作最真挚的告白。周围的欢呼声骤然爆发开来，但对他们来说，那些声音早已模糊成背景。他们的世界，在这一吻中，变得前所未有的明亮而温暖。
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