第三章

二人在茗春阁的雅间里叙谈一番后，小二敲了敲门，将热气腾腾的馄饨和素面端了过来，柳笙在宫里从白日待到寅时，早已饥肠辘辘，但仍然保持着良好的教养，他不疾不徐地拿起汤匙，正要将一朵晶莹剔透的小馄饨送进嘴里，就听见谌逾幽怨的声音：

谌逾“二哥，我刚回到邺都，就听说柳宅最近又要办喜事啦？”

他特意将“又”字说得清晰有力，话罢，微微将下巴扬起一点弧度，像是在等待面前的罪人向自己忏悔。

柳笙闻言放下汤匙：

柳笙“天下初定，年初，那位和大臣们都想办点喜事，图个流年吉祥，放眼朝堂，适婚年龄的男子中二哥算是比较年长的了，得了恩典，定了上元节那日，你嫂嫂是贺太傅的千金，知书达理，说来还是我高攀了。”

提起妻子，柳笙满面春光。

谌逾心中的白眼快要翻上天去，什么柳笙比较年长，朝中未婚配的男子年纪比他大的比比皆是！

远的不提，就说当今太后的胞弟宋欢，他可比柳笙大了八九岁不止，仗着亲姐宋婉是先帝发妻，言行嚣张跋扈，妾室成云，纳入府的加上养在外面的美姬都够在郊外开个花楼了，也从不曾见他婚配正妻。

皇帝虽说不是太后的亲生儿子，好歹养在太后身边这么多年，也要称宋欢一声舅舅，皇帝他老舅的终身大事不着急，反而替一个商贾家的小公子操心！可柳笙提起妻子的时候，脸上喜悦难掩，这遭倒也不算是皇帝乱点鸳鸯谱。

这些朝中权贵各有各的算盘，永嘉帝刚刚登基，若是纵任世家联姻，无异于饲狼成虎，柳笙的祖父辈是地主出身，柳老爷当年参加科考曾中了个秀才，到柳笙这里，终于是有一个考入了翰文馆的，属于典型的新贵，用来制衡世家、削弱门阀是再合适不过的人选。

柳笙饱读诗书，官及翰文馆学士，不挑别人，只挑中了他，个中缘由怎会不知，只是他循规蹈矩惯了，不会妄言尊者半分。

谌逾自小跟在柳笙身边，他的一个动作、一句话代表什么含义，柳笙都能看得透听得明，看着面前谌逾耷拉下来的嘴角，柳笙歉意不由得涌上心头，语气也小心翼翼：

柳笙“那时你刚到北疆，战事频繁，不敢让你分心，想等战事缓一缓，等你回了邺安再和你说，这一等竟过了一年，现在孩子都要满月了，我爹这几天正忙活着打算再操办一次，南疆这个时候却又出了事情，不找回穆大哥，我怎么能安心？”

谌逾努了努嘴，脸色越发阴沉，他想说不过一个日夜的脚程，若是提前知会他一声，他快去快回也是来得及的。可是真的来得及吗？柳笙听到这种话肯定又要数落他罔顾军法，干脆一声不吭地埋下头吃起面。

二人简单垫了下肚子便动身入宫，走出茗春阁时谌逾撇了一眼那正笑得没心没肺的大个子小二，只因柳笙刚刚夸赞他厨艺不错。

……

阙楼高耸入云，寒风呼啸着卷起雪花，阙台上值夜的守卫已经换了两轮，尽管披着厚重的斗篷，也还是受不住高处的凛冽，直哆嗦着任刀风划过面庞。

两人入了宫门后，远远看见大殿外跪在雪地里的戮国公魏焘。

魏焘当年远征东莱，北伐盛极一时的匈奴，与当时的单于定下了“十年之约”，十年内没有大鄢皇帝的允许，一兵一卒不可踏入中原，期间两年一朝贡；同样，大鄢皇帝要保北部十年太平，允许匈奴人借道行商贸之事。

延和四年，“十年之约”自动作废，但匈奴单于没有发兵中原的意思，引发了突厥狼王不满，便与犬戎族一起揭竿而起，北部从此换了天地。

魏焘有开疆拓土之功，有镇北安民之劳，被先帝封为戮国公，位极人臣。天羑城一战，亦是功不可没！辅佐过先帝、废帝、以及当今皇帝，也算得上三朝老臣，有什么事值得他这么跪在雪地里？

陈芪“柳学士，您可来啦！”

这声音从远处传来，听着颇像是一妙龄女子。

风雪天里视野不够开阔，谌逾循着声音先是看见远处一簇光一摆一晃地靠近，近了才看见个人影持着一盏灯笼，小跑过来弯腰作了个揖：

陈芪“这位就是谌小将军吧，北疆苦寒，您受累了。”

柳笙想起谌逾被派往北疆时，陈公公还没在陛下身边当差

柳笙“阿逾，这是陛下身边的陈芪公公。”

陈芪个头矮小，谌逾匆匆打量了一下眼前的人，玉面红唇，生得颇是娇嫩，水汪汪的眼睛，要是画上两个红脸蛋，活脱就是一个年画娃娃，心里这么想着，感觉有点滑稽，却也没忘记礼节：

谌逾“分内之事而已，陈公公言重了。但不知戮国公是为了何事冲撞陛下，被罚跪在此呢？”

陈芪“可不是陛下罚的，是戮国公自己要跪，魏公年事已高，天羑城一战又重伤落下病根，陛下怎会忍心让人跪在冰天雪地里。”

陈芪轻声细语，语气却稍显急促。

谌逾和柳笙面面相觑，见陈公公作难不语，便也不再追问。

魏焘半生驰骋战场，柳笙作为一介新秀文官，别说上前搭话了，鲜少能与戮国公近距离地打上照面，现在魏焘跪在雪地里，柳笙也不知该以何种姿态上前，便只是远远地站在一旁。

谌逾从军多年，不仅对戮国公怀有敬仰之心，他两年前曾在魏焘麾下作战，能有现在的军衔也是多亏了戮国公的提拔，他走到魏焘面前屈膝蹲下，将身上的狐裘大氅卸下给魏焘披上

谌逾“魏公，您这是为了什么呢？”

魏焘抬头，嘴唇冻得发紫，浓眉上结出了冰凌，他本想挤出一个和蔼的笑，但脸已经僵了

魏焘“谌小将军回来了，是为了南疆的事吧？快去见见陛下，陛下盼了你很久了。”

魏焘不肯说出缘由，谌逾无奈，叹了一声，朝柳笙走去。

陈芪“谌小将军，柳学士，陛下在御书房等着二位，随我来吧。”

永嘉帝彻夜未眠，御书房的咳嗽声此起彼伏，太医们在门外聚成一堆，个个急赤白脸，侍女和太监端着药碗进来进出，药味直呛得少年皇帝透不过气，他披着黄氅伏在御案前，将书卷理在一旁，阖上眼睛揉着紧锁的眉心，哑声怒道：

李赟“都出去！”

天子寸字如雷，众人似惊弓之鸟般怯怯退了出去。

李赟是先帝的长子，却自小体弱，是娘胎里带出来的病，天晴日朗时还好，赶上如今这样的风雪天，多少奇珍药材都难得到缓解，要遭不少罪。

对于李赟的病情，整个太医院束手无策，先帝曾经为他重金招揽江湖游医，最后都拂袖而去。一些个有名望的，他们的医书被弟子奉为圭臬，却在李赟这里失了灵。

不知当年是哪个脑子教驴踢了的太医在先帝面前说大皇子体疾怪诞，无药可医，恐将不久于人世，后来被先帝下令授以刳刑，血竭而亡，但储君身染顽疾的事在朝堂掀起了不小的混乱，先帝当年没把皇位传给他，不只是迫于朝臣的声音，也是恐他难当大任，比起他这个病秧子，三皇子李鸿——也就是上一位被李赟废掉的延和帝，可是能够徒手与七匹狼搏斗的体魄。

可人算不如天算，谁能料想这大皇子，后来成了运筹帷幄的静王，硬生生靠着一副病躯把皇位夺回了手。

李赟因为身体不适不得不宣告文武罢了朝，只见了柳笙和谌逾二人……

　　御书房里地龙烧得旺，门窗紧闭着，在门口就能闻见满屋充斥的药味儿，像有人在里面炼丹了似的，两人一进去，门口的两个小侍女便连忙关上门，生怕一丁点雪花飘进来。

　　十七岁的永嘉帝比起两年前登基时，个子抽长了不少，脸部轮廓也逐渐清晰，只是看着十分单薄，黄氅下露出的半截手臂瘦骨嶙峋。