松针蜂鸣声越来越响，整片林子像是活过来，所有枝杈都扭向同一个方向。那股冷香混在风里，直往人鼻子里钻。
领头的天兵脸色变了又变，盯着黑松林深处，手里分水戟攥得死紧，竟下意识后退半步。他身后几个天兵也面露惊疑，互相使着眼色。
悟空呲牙一乐：“哟，几位军爷，不追了？”
那天兵头子喉结滚动一下，硬着头皮道：“此林……此林乃沉星河禁地边缘，邪门得很！我等奉命追缉，不、不便深入……”说着竟带队又退了几步，明显对那林子忌惮非常。
八戒哼唧：“怂包！那姑娘跑进去咋没事？”
唐僧没理会他们，抬脚就踏进黑松林。脚刚踩上林间厚厚的腐叶，那蜂鸣声骤然停止，所有指向深处的松针齐齐一颤，归于寂静。只有那股冷香越发清晰，像根无形的线，引着人往里去。
林子里光线极暗，树枝扭曲盘结，遮天蔽日。越往里走，脚下越湿软，渗着黑水，空气里弥漫着一股水腥和腐烂草木的混合气味。
走了约莫一炷香，前方隐约传来微弱水声。拨开最后一道挡路的枯枝，眼前豁然开朗。
林间竟藏着一口深潭。潭水漆黑如墨，不起波澜，水面漂浮着零星几片枯叶，死气沉沉。潭边泥泞不堪，布满杂乱的脚印，有深有浅，有女子的绣鞋印，也有几道宽大陌生的靴印，似乎不久前刚经历过一番混乱纠缠。
而那缕月桂冷香，到此地竟断了源头，仿佛凭空消失。
悟空火眼金睛扫过潭面：“怪事，香味到这潭边就没了！那女人跳潭了？”
八戒放下镇元子，喘着气凑到潭边，伸着鼻子使劲嗅：“不能啊！这水一股子死鱼烂虾的臭味，哪来的桂花香？”
唐僧走到潭边，目光掠过那些脚印，最后停在潭水中央。那里水面之下，似乎隐隐有一团模糊的白色影子，看不真切。他俯身，指尖探入水中。
刺骨冰寒！
不仅如此，指尖刚触水，水下那团白影猛地向深处缩去，带起一串细密的气泡。同时，岸边淤泥里，一样东西被暗流带动，浮沉了一下。
是半块玉佩，质地普通，边缘磨损得厉害，拴着断裂的红绳。玉佩上歪歪扭扭刻着一个“巡”字。
悟空眼尖，一把捞起来：“咦？这像是官家伙计的身份牌？”
唐僧接过玉佩，指腹摩挲着那个“巡”字。他想起铜钟里那怨魂嘶吼的话——“我只是个巡河小吏！”
忽然，他指尖在玉佩背面摸到一点异样。翻过来，那背面竟被人用极细的针尖，刻了一幅小画：一棵枝杈扭曲的桂花树，树下躺着一个火柴似的小人，心口位置点着一个红点。画工拙劣，却透着股瘆人的意味。
而此刻，深潭对岸的阴影里，无声无息地浮现出一个人影。
正是那逃入林中的“玉娥”。
她依旧穿着那身淡青宫装，发髻却梳理得一丝不乱，脸上惊惶泪痕全无，只剩一片冰冷的平静。她站在那里，眼神空洞地望着潭水，仿佛根本没看见唐僧几人。
更让人头皮发麻的是，她身边还站着两个高大身影，穿着厚重的蓑衣，戴着遮脸的斗笠，一动不动，如同两尊沉默的石像。他们脚下泥土颜色深暗，像是长期浸水所致。
八戒吓了一跳：“你、你没跑啊？他们是谁？”
那“玉娥”像是刚发现他们，缓缓转过头，嘴角勾起一个极淡、却毫无温度的弧度：“长老们来了。”她声音平直，再无半分之前的颤抖，“奴婢在此，恭候多时了。”
她微微侧身，露出身后泥地里插着的东西——
三柱线香，正静默燃烧，飘起的青烟笔直向上，凝而不散，渐渐竟在空中勾勒出一幅模糊的、倒坐着的观音虚影！
而那虚影低垂的目光，正正落在那口深不见底的黑潭之上。
“玉娥”抬起手，指向潭心：“诸位不是要找沉星河的‘东西’么？”她语气带着一种诡异的狂热，“它就在下面。等了这么多年，总算……等到高僧前来‘开启’了。”
她话音未落，身边那两个蓑衣人猛地抬手，露出戴着手套的掌心——那里，赫然也握着两张残破的黄色符纸，朱砂符文与铜钟上、石头后的，一模一样！
唐僧看着那三柱诡异的香，看着空中那倒坐观音的虚影，又看看深潭，忽然明白了什么。
“原来不是她引我们来。”他缓缓道，“是有人算准了我们会追查到此，借这潭，这香，这符，布好了场，等着我们来做这‘钥匙’。”
他目光落回那“玉娥”空洞的双眼上。
“至于你，”他声音沉了下去，“不过也是个被摆在台上的……祭品。”
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