玉瓶入手温润，带着点凉意。
唐僧没看那三个面如死灰的红袍人，指尖在瓶身轻轻一抹。瓶口残留的那点幽光噗地熄了，像被掐灭的灯苗。
拿瓶的那个红袍人身子一抖，嘴角渗出血丝。法宝被强行切断联系，他受了反噬。
“你……你竟敢……”他声音发颤，不知是气的还是怕的。
悟空凑过来，金箍棒戳戳地上被定住的一个冰使：“师父，这几个货色怎么处置？一棒一个敲算球了！”
那冰使脸色惨白，牙关紧咬，眼神却还凶狠。
唐僧没回答悟空。他目光落在玉瓶上，神识往里一探。
瓶内别有洞天，灰蒙蒙一片，像是雾气笼罩的无边荒原。无数模糊的魂影在雾中漫无目的地飘荡，表情麻木，发出无声的哀嚎。这些魂魄都被抽走了大部分灵性，只剩下最精纯的一点本源魂力，被某种力量束缚着，缓缓流向瓶底某个核心。
而在雾气深处，有一点极其微弱的金光在顽强闪烁，如同风中之烛，却始终不灭。那金光的气息，让唐僧觉得有点熟悉。
他心念一动，那点金光便被引了出来，浮现在瓶口上方。
是个极其淡薄的老者虚影，眉眼模糊，但还能看出几分刚毅。他魂体受损严重，却仍保持着一点清醒。
这虚影一出现，火娃“啊”了一声，眼睛瞬间红了。
“三……三爷爷！”他带着哭音喊道，想扑过去又不敢。
老者虚影微微晃动，转向火娃的方向，似乎想说什么，却发不出声音，只是流露出悲悯和焦急的情绪。
唐僧看向火娃：“认识？”
火娃用力点头，眼泪掉下来：“是村尾的三爷爷！最早发现火云洞坏蛋的就是他！他让我们快跑……后来就不见了……”
悟空抓抓脸：“怪不得村里找不到几个完整的魂，原来被这破瓶子收走了！”
八戒骂道：“这帮天杀的，抽人魂魄炼宝，缺大德了！”
拿瓶的红袍人见状，嘶声道：“既然落到你们手里，要杀要剐悉听尊便！但你们坏了圣教大事，迟早……”
他话没说完，唐僧抬眼看了看他。
就一眼。
红袍人后面的话卡在喉咙里，整个人如遭雷击，双眼瞬间失去神采，变得空洞。他脸上肌肉扭曲，像是在承受极大的痛苦，喉咙里发出“咯咯”的怪响。
另外两个被定住的冰使看到首领这副模样，吓得魂飞魄散。
唐僧没理会，他对那老者虚影道：“尘归尘，土归土。此间事了，送你入轮回。”
他指尖凝出一缕柔和金光，点向虚影。老者虚影感激地微微躬身，随后化作点点流萤，消散在空气中。
火娃看着三爷爷消失，抹了把眼泪，拳头攥得紧紧的。
唐僧这才将注意力转回那三个俘虏。他走到拿瓶的红袍人面前，声音平淡：“火云洞要黑尊令和火灵体，做什么？”
那红袍人眼神空洞，表情呆滞，嘴巴却自己动了起来，木然回答：“令是钥匙，灵体是柴薪……开启焚天炉，迎回圣火尊者……”
钥匙？柴薪？焚天炉？圣火尊者？
这几个词让悟空八戒都竖起了耳朵。
“圣火尊者是谁？”唐僧问。
“是……是……”红袍人脸上露出挣扎之色，似乎这个名字带着某种禁忌。他身体开始剧烈颤抖，皮肤底下透出不正常的红光。
唐僧微微皱眉，伸手按在他头顶。一股清凉气息灌入，暂时压下了那躁动的红光。
“说。”
红袍人喘着粗气，眼神更加涣散：“尊者……是上古火神残魂所化……被……被封印在……啊！”
他猛地发出一声凄厉惨叫，七窍同时冒出黑烟，整个人像是被从内部点燃，眨眼间就烧成了一具焦黑的枯骨，摔在地上碎成几段。
几乎同时，另外两个被定住的冰使也发出惨叫，身上冒出同样的黑烟，瞬间自焚而亡。
三具焦尸冒着青烟，散发出难闻的气味。
“灭口？！”悟空跳开一步，金箍棒横在胸前。
八戒捂着鼻子：“乖乖，这么狠？”
小白龙沉声道：“看来他们神魂中被下了极强的禁制，一旦触及核心秘密，就会触发。”
火娃看着那三具焦尸，又怕又恨，身子微微发抖。
唐僧看着地上的焦痕，眼神没什么变化。他抬起手，掌心托着那个玉瓶。
“钥匙，柴薪……”他低声重复了一遍，目光扫过火娃，又看向自己袖子里的黑尊令。
这令牌是钥匙，火娃这特殊的火灵体是柴薪。用来开启一个叫“焚天炉”的地方，目的是为了放出某个上古火神的残魂。
那这火塘下的“火种”，又是什么？和那“圣火尊者”有什么关系？
他感觉到，一张更大的网正在慢慢显现轮廓。
“师父，现在咋办？”八戒看着一片狼藉的四周，“这村子也没法待了。”
唐僧收起玉瓶。“火娃。”
火娃抬起头，红着眼睛看他。
“你族守护的秘密，比你想的更深。”唐僧道，“跟着我们，未必安全。你可以选择留下，或另寻去处。”
火娃用力摇头，胸口那团热气让他声音带着哽咽：“我不走！村里就剩我了……我要报仇！而且……而且我觉得，我身体里这火，和下面那火种，和这牌子，都有关系！我要弄明白！”
唐僧看着他眼中的决绝，点了点头。
“悟空。”
“在呢师父！”
“清理一下。我们离开这里。”
“好嘞！”
悟空抡起金箍棒，几下就把那三具焦尸和战斗痕迹扫平。小白龙去牵了白龙马过来。
唐僧最后看了一眼那个寂静的火塘入口，袖袍一拂，转身走向村外。
“师父，咱接下来去哪儿？”八戒扛着耙子跟上。
唐僧目光望向前方蜿蜒的山路，声音平静却带着一丝冷意。
“去找找看，那‘焚天炉’，究竟在什么地方。”
京公网安备11010502036362号