那声锁链摩擦的轻响从洞底传来，细微却清晰。不是幻觉。
悟空猛地将金箍棒横在身前，火眼金睛灼灼地盯着黑洞：“底下有东西！”
八戒和小白龙也立刻戒备起来，一左一右护住洞口。
唐僧缓缓站起身，袖中的手依然握着那片蝉翅。他凝视着深渊般的洞口，脸上没什么表情。“下去。”他说。
“师父，让俺老孙先探探路！”悟空说着，就要纵身跃下。
“一起。”唐僧拦住他，语气不容置疑。他目光扫过围住洞口的几尊残破石像，“它们守着的，未必是死路。”
他率先走到洞口边缘，没有任何犹豫，直接一步踏入了那片浓稠的黑暗。身影瞬间被吞噬。
“师父！”悟空一惊，立刻跟着跳了下去。八戒和小白龙见状，也只得硬着头皮紧随其后。
下坠的过程比想象中短。并非垂直跌落，更像是滑入一条倾斜向下的、光滑的甬道。四周一片漆黑，伸手不见五指，只有耳边呼啸的风声。
几个呼吸之后，脚下触到了实地。
眼前豁然开朗，但光线依旧昏暗。他们似乎身处一个巨大的地下空洞里，空气潮湿冰冷，带着一股浓重的铁锈和尘土混合的味道。
空洞极其广阔，一眼望不到顶，也看不到边际。最引人注目的，是矗立在空洞中央的景物。
那是一些巨大的、暗金色的柱子，粗壮无比，一眼看去竟有数十根之多，分布得毫无规律。每根柱子上，都缠绕着比人腰还粗的黑色锁链，锁链另一端……
“龙……龙尸？！”小白龙失声叫道，声音带着颤抖。
那些锁链的另一端，牢牢锁着一条条庞大无比的龙骨！这些龙骨依旧保持着神龙生前的形态，但血肉早已消失，只剩下森白的骨架，被那些粗重的黑色锁链紧紧缠绕、捆绑在暗金色的巨柱上。有些龙骨甚至被多根锁链穿透，死死钉在柱身上。
这些龙骨大小不一，形态各异，但无一例外，都保持着一种挣扎的姿态，头骨高昂，利爪深陷地面（如果那能算地面的话），可以想象它们生前经历了何等痛苦的束缚。
“俺的天爷……”八戒看得头皮发麻，“这得多少条龙啊……这捆得也太结实了。”
悟空的火眼金睛扫过那些暗金色巨柱和黑色锁链，脸色凝重：“这些柱子……好像是‘缚龙桩’。专克龙族的神物。这锁链……怨气冲天。”
小白龙一步步走向最近的一具龙骨。那龙骨比他现出原形时还要庞大数倍，被三四根锁链穿透胸骨，死死缠在柱子上。他伸出手，指尖轻轻触碰那冰冷森白的骨头。
一股强烈的不甘、愤怒以及被长久禁锢的绝望情绪，如同冰锥般刺入他的脑海。他猛地缩回手，脸色煞白，呼吸急促。
“它们……是被活活锁死在这里的。”小白龙的声音带着压抑的愤怒和悲凉，“抽干了血肉，磨灭了神魂……”
唐僧走到一根缚龙桩前，看着上面缠绕的、刻满符文的黑色锁链。锁链冰冷刺骨，隐隐散发着一股不祥的气息。他伸出手，似乎想触摸一下那锁链。
“师父小心！”悟空提醒。
唐僧的手指在即将触碰到锁链时停住了。他能感觉到，锁链内部蕴含着一种极其霸道阴邪的力量，专门针对龙族，甚至对靠近它的一切生灵都带着排斥和侵蚀。
他的目光顺着锁链向上，看向那些被死死束缚的龙首。空洞的眼窝仿佛还在无声地咆哮。
“不是杀戮。”唐僧忽然开口，声音在空旷的地下空间里回荡，“是囚禁，是抽取。”
他转向小白龙：“感受一下，这地方，除了死气，还有什么？”
小白龙强忍着不适，再次闭目凝神，仔细感知。片刻，他猛地睁开眼，眼中带着惊疑不定：“有……极其微弱的、被净化提纯后的龙元气息……被抽走了，流向……上面！”他抬头看向空洞的顶部，虽然那里一片昏暗。
流向上面？流向那座黑色巨塔？
就在这时，空洞深处，更黑暗的地方，传来一声极其轻微、仿佛濒死喘息般的……
龙吟。
极其微弱，断断续续，带着难以言喻的痛苦和虚弱。
但确实是一声龙吟！
这里还有活着的龙？！
师徒四人同时看向声音传来的方向，那是一片更加深邃的黑暗，连悟空的火眼金睛都难以完全看透。
小白龙第一个冲了过去，身影没入黑暗。唐僧、悟空、八戒立刻跟上。
穿过几根缚龙桩，眼前的空间稍微开阔了些。在最大的一根、几乎要顶到洞顶的缚龙桩下，他们看到了声音的来源。
一条龙。
一条体型相对较小，鳞片黯淡无光，浑身伤痕累累的青龙。它同样被粗大的黑色锁链紧紧缠绕在缚龙桩上，锁链甚至嵌入了它的皮肉，勒出深可见骨的伤痕。它的龙头无力地垂在地面，龙须微弱地颤动，鼻息间只有出的气，没有进的气。
刚才那声微弱的龙吟，就是它发出的。
在它庞大的身躯旁，散落着一些破碎的、类似蛋壳的白色碎片。
看到那些碎片，小白龙如遭雷击，整个人僵在原地。
他认得那种气息。那是西海龙族特有的龙蛋气息！这条被锁住的、奄奄一息的青龙，是一条西海龙！
那青龙似乎感应到了同族的气息，艰难地、极其缓慢地抬起了龙头。它的眼睛浑浊不堪，几乎失去了所有光彩，但依旧努力地聚焦，看向小白龙。
它的嘴唇翕动了一下，发出一个极其微弱、几乎听不见的音节：
“……逃……”
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