冰冷刺骨的污水河被抛在身后，空气中那股混合着机油、消毒水和腐败物的怪异气味也逐渐被荒野中清冷、带着泥土和岩石气息的风所取代。虽然算不上清新，但比起九龙城那令人窒息的压抑，已然是天壤之别。
精疲力尽的冒险队员们瘫倒在粗糙的砂石地面上，大口地喘息着，仿佛要将肺里所有属于那座钢铁迷城的沉闷空气都置换出去。阳光洒落在身上，带来久违的、微弱的暖意。
“我们……真的出来了？”扶幽瘫坐在地上，望着远处那座在雾气中若隐若现的庞大城市轮廓，声音还带着一丝难以置信的颤抖。
“出来了……”墨多多靠在一块岩石上，感受着心脏在胸腔里剧烈而真实地跳动，一种劫后余生的虚脱感席卷全身。他小心翼翼地摊开手中那块已经变得灰暗粗糙、毫无光泽的“生命之心”晶体，它现在看起来就像一块普通的、布满裂纹的暖石，只有指尖触碰时，才能感受到一丝极其微弱的、即将消散的余温。
虎鲨轻轻地将唐晓翼平放在一处相对柔软干燥的苔藓地上。洛基立刻凑了过来，用鼻子轻轻蹭着少年的脸颊和脖颈，冰蓝色的眼眸里充满了担忧，但似乎也察觉到了主人状态的变化，不再像之前那样焦躁不安。
查理跳到唐晓翼身边，仔细地检查着他的状况。
唐晓翼依旧处于昏迷之中，但之前的痛苦神色已经大大缓解。紧锁的眉头舒展开来，虽然脸色依旧苍白，却不再是那种死气沉沉的青白，而是透着一丝虚弱的生机。他的呼吸平稳悠长，胸口随着呼吸轻轻起伏，不再有那种令人心焦的急促和艰难。
最令人欣慰的变化在他的右臂。之前那触目惊心的、如同死亡烙印般的青紫色和诡异的半透明感已经消退，皮肤恢复了接近正常的颜色，虽然依旧比左臂显得瘦弱一些，但那种可怕的、肌肉萎缩的迹象已经被遏制，甚至能隐约看到皮下的肌肉纹理重新变得饱满了一点点。查理九世用小爪子轻轻按压他的手臂，依旧没有明显的条件反射，但能感觉到肌肉组织具备了一种柔韧的、微弱的张力，不再是之前那种完全死寂的僵硬和空洞。
“汪汪！”查理的声音带着难得的、如释重负的轻快，“‘生命之心’残留的能量起了关键作用！它彻底中和了剩余的‘潘多拉’惰性残留，阻止了组织的进一步坏死和萎缩，并且激活了深层的细胞活力！他的生命体征已经稳定，内部损伤也在那股生命能量的滋养下开始了自我修复！”
它顿了顿，用更专业的语气补充道：“不过，神经系统的损伤非常严重且复杂，生命之心的能量有限，未能完全修复。他的右臂运动功能和感官功能想要恢复，还需要很长的时间和专业的神经复健治疗，甚至可能需要一些外界刺激和机遇。但目前来看，最危险的阶段已经过去了，这条胳膊……保住了。”
保住了！
这两个字如同天籁，驱散了笼罩在众人心头已久的阴霾。
婷婷长舒一口气，眼眶微微发红，连忙取出随身水壶，用干净的布蘸湿，小心翼翼地擦拭着唐晓翼额头和手臂上的污渍。扶幽也翻找出背包里所剩无几的、相对干净的绷带，帮忙包扎唐晓翼左手因痛苦挣扎而崩裂的指甲伤口。
虎鲨一屁股坐在地上，咧开嘴笑了起来，尽管笑容里充满了疲惫：“本大爷就知道！祸害遗千年！这家伙命硬得很！”
墨多多小心翼翼地将那块几乎耗尽能量的“生命之心”残骸用布包好，郑重地收进口袋。虽然它几乎失效，但毕竟是救了唐晓翼的关键，或许以后还能找到让它恢复能量的方法，或者从中研究出什么。
时间在宁静（不对，重来/作者乱入）荒野的宁静中缓缓流逝。众人处理完伤口，轮流休息和警戒。洛基趴在唐晓翼身边，警惕地注视着四周，但也终于得以放松片刻，舔舐着自己肩胛处已经初步愈合的伤口。
大约过了几个小时，在夕阳给荒野披上一层柔和金边时，唐晓翼的眼睫微微颤动了几下，发出一声极其轻微的、带着困惑的呻吟。
所有人的目光瞬间集中到他身上。
他缓缓地、艰难地睁开了眼睛。眼眸初时还有些涣散和迷茫，适应着光线，随后渐渐聚焦，映出了伙伴们关切而紧张的脸庞，以及洛基那巨大的、充满欣喜的脑袋。
“……吵死了……”他开口，声音嘶哑干涩得厉害，几乎听不清，但那熟悉的、带着一丝嫌弃和虚弱的语调，却让所有人都差点喜极而泣。
“唐晓翼！你醒了！”墨多多惊喜地凑近。
唐晓翼试图移动身体，却牵动了全身的酸痛和无力感，尤其是右肩胛处，让他忍不住吸了口凉气。他下意识地想抬起右手，却只感觉到一种沉重的、仿佛不属于自己的麻木和迟钝，只有指尖传来一丝极其微弱的、如同电流穿过般的痒麻感。
他垂下眼睫，看向自己的右臂。手臂完好地连接在身上，肤色正常，萎缩不再明显。他尝试着集中意志，想要弯曲一下手指——
只有食指极其轻微地、几乎是不可察觉地颤抖了一下。
一股复杂的情感瞬间涌上心头——有庆幸，有后怕，更有一种面对残破身躯的无力感和……微弱的希望。不再是那令人绝望的死寂，但距离恢复，依旧遥远得如同天堑。
“……看来……还没废透……”他扯了扯苍白的嘴角，露出一抹苦涩却真实的自嘲，目光扫过伙伴们一个个狼狈却写满关心的样子，最后落在墨多多脸上，“你们……这群笨蛋……没少折腾吧……”
“是你折腾我们才对！”虎鲨难得的感受到又反驳，但语气里满是高兴。
查理将唐晓翼目前的状况和“生命之心”的作用简单解释了一遍。
唐晓翼安静地听着，目光落在自己被擦拭干净的手臂上，指尖无意识地感受着那丝微弱的痒麻。许久，他才低声说了一句：“……谢谢。”
这句道谢轻得几乎听不见，却让所有人都愣了一下。能从唐晓翼嘴里听到这个词，简直比“生命之心”还罕见。
“行了，别矫情了。”他很快又恢复了那副别扭的样子，偏过头，“……水。”
婷婷赶紧将水壶递到他嘴边，小心地喂他喝了几口。
清凉的液体滋润了干涸的喉咙，唐晓翼的精神似乎又好了一些。他环顾四周陌生的荒野，皱了皱眉：“……这是哪儿？那座鬼城呢？”
“我们已经离开九龙城了。”墨多多说道，“现在在城外的荒野里。具体是哪里，还不知道。”
离开了……唐晓翼心中微微一松，那座冰冷的钢铁监狱和里面发生的事情，如同一场噩梦。
“接下来怎么办？”扶幽问道。
查理跳上一块较高的岩石，眺望远方：“汪！当务之急是找到安全的路线和稳定的水源、食物。唐晓翼需要休养，我们也需要恢复体力。然后，我们必须搞清楚这里到底是什么地方，以及……如何回家。”
回家的路，似乎依旧漫长而未知。
但此刻，阳光温暖，微风拂过，伙伴都在身边，最重要的同伴也从死亡的边缘被拉了回来。
希望，如同荒野中顽强生长的小草，虽然微弱，却已经破土而出。
唐晓翼在洛基的帮助下，艰难地靠坐在岩石边，看着远处沉入暮色的城市剪影，又看了看自己那只依旧无力却蕴含生机的右臂，冰灰色的眼眸中，重新闪烁起一丝久违的、属于冒险者的锐利光芒。
只要还活着，就有无限可能。
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