她整理了一下衣襟，抬手抚了抚鬓边的花钿，确认仪容端庄后，才迈步跨过高高的门槛。
殿内光线幽暗，香烟缭绕，老佛爷端坐在紫檀木雕花椅上，手持一串念珠，双目微阖，神色平和。金锁上前几步，盈盈下拜，声音清越如溪水潺潺，“臣妾叩见老佛爷，愿老佛爷凤体安康，福寿绵延。”
老佛爷缓缓睁开眼，目光如古井般深邃无波。她的视线在金锁身上停留片刻，嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑意，“起来吧，不必多礼。”
金锁依言起身，垂手而立，姿态恭谨。老佛爷的目光从她发髻上的花钿一路向下，掠过她颈间的玉蝉，最终停在她手腕的玉镯上，语气温和，“几日不见，你这身打扮倒是越发雅致了。”
金锁微微一笑，声音轻柔，“臣妾粗鄙之姿，全赖老佛爷赏赐的首饰点缀，方能入得了眼。
老佛爷的指尖轻轻捻动着念珠，珠粒碰撞间发出细微的脆响，仿佛敲打在金锁的心上。她的目光依旧温和，却带着一种难以言喻的穿透力，仿佛能洞悉一切隐藏的心思。“听说你近来常在养心殿走动，可是皇上有什么吩咐？”
金锁的心猛然一紧，指尖微微颤动，脸上却依旧保持着恭敬的笑意。“回老佛爷的话，皇上仁慈，偶尔召臣妾去研墨抄录，不过是一些琐碎的事务，不值得老佛爷费心。”
老佛爷轻轻颔首，目光在金锁的脸庞上停留片刻，似笑非笑，“皇上事务繁忙，你能为他分担一些，也是你的福气。”她的声音柔和，却带着一种不容忽视的威严。
金锁低垂着眼眸，睫毛如扇，遮住了眼底的一丝慌乱。“臣妾不敢妄称福气，能为皇上分忧，已是臣妾莫大的荣幸。”
殿内的香气愈发浓郁，檀香与桂花的气息交织在一起，令人心神恍惚。老佛爷的目光投向殿外，透过半开的雕花窗，可以看到庭院中随风摇曳的银杏树，叶片金黄，宛如洒落在地的阳光。“宫中事务繁杂，规矩也多，你可还适应？”
金锁的声音依旧轻柔，带着一丝谦卑，“回老佛爷，臣妾初入宫中，许多规矩还需慢慢学习，但有老佛爷和皇上的教导，臣妾定会尽心尽力，不负所望。”
老佛爷的唇边浮现出一抹淡淡的笑意，眼中却带着些许深意。
秋老虎盘踞在紫禁城上空，夔纹鎏金更漏已报亥时三刻，檐角铜铃仍凝着白日未散的暑气。
金锁鬓边细汗将坠未坠，烟霞色云雾绡广袖垂落时，恰似裹着月华的流云漫过鎏金凭几。乾隆掌中常年握弓的厚茧碾过她后颈，松烟墨般的体温一寸寸洇透轻绡，惊起纱衣下细密的战栗，偏那截玉雕似的脊梁仍端端正正绷着礼数，倒教游龙纹箭袖扫落了案头青玉香插，龙涎香的残烬混着冷汗，在织金毯上洇出暗色图腾。
金锁的手指紧紧攥住袖口，指尖因用力而泛白。她能感觉到乾隆的目光如同炙热的火焰，灼烧着她的后背，令她无法喘息。耳边传来龙涎香的气息，混合着他身上那股冷冽的檀香味，搅得她心绪纷乱。
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