月下簪鸣

“代王、安王携王妃入宫觐见——”

　　随着内侍悠长的通传，代王与安王携王妃步入殿中。

　　这两位王爷因在建文朝历经坎坷，代王曾被削爵废为庶人，安王则因膝下无子而遭轻视，如今对朱棣的恩典格外感念。

　　他们身后，徐家众眷如众星捧月般簇拥着一位妙龄少女款款而来。

　　乐声倏然一转，由先前的恢宏变为清越婉转，徐家千金徐氏已翩然行至殿中，敛衽一礼。

　　烛火辉煌下，但见她身着胭脂色缕金百蝶穿花云锦裙，身段窈窕，恰似初绽的海棠。

　　云鬓间只斜簪一支赤金点翠蝴蝶步摇，随着她盈盈下拜的动作微微颤动，仿佛振翅欲飞。她抬起头来，露出一张芙蓉面，眉不描而黛，唇不点而朱，最妙是那双杏眼，清澈如水，眼波流转间却自带三分将门虎女的英气。

　　笙箫声动，她随着乐音翩跹起舞。水袖扬处，若流风回雪；折腰时，如弱柳扶风。忽然鼓点急促，她随乐疾旋，裙裾绽开如盛世牡丹，步摇上的蝴蝶在急速旋转中化作一道璀璨的金光。

　　满座宾客皆屏息凝神，眼中尽是惊艳之色。

　　然而在这满堂喝彩中，楚楚却敏锐地注意到，宁王朱权不知何时已敛去了惯常的温润笑意，他紧握着手中酒杯，指节微微发白，目光越过翩跹的舞姿，正带着显而易见的忧虑望向自己。

　　楚楚不解其意，微微偏首投去询问的眼神。

　　宁王见她未能领会，眉头愈发紧锁，他借着举杯的动作，极轻微地摇了摇头。

　　这个暗示让楚楚心头一紧，她不动声色地环视四周，只见徐家女眷皆屏息凝神地望着殿中起舞的徐氏，而御座上的朱棣虽面色如常，指节却在龙椅扶手上无意识地轻叩着。

　　她忽然明白了宁王的担忧，今夜这场精心安排的献舞，只怕远不止助兴这般简单。

　　楚楚凝神思忖间，不觉已将琉璃盏中的琥珀琼浆饮尽，对侍立在侧的小平低语：“小平，再替去我倒一杯吧。”

　　小平领命躬身退出，裙裾拂过金砖地面，发出细微的声响。

　　席间谷王见状，眼中掠过一丝阴霾，随即不动声色地离席，玄色蟒袍很快没入殿外廊柱的阴影中。

　　宴席上笙歌未歇，水袖翻飞间，楚楚却渐渐蹙起眉头，一炷香过去，仍不见小平回来，楚楚指尖无意识地轻叩案几，目光频频望向殿门方向。

　　终是放心不下，楚楚趁着乐声转急时悄然起身，淡紫裙裾在烛光下划过一道流光，很快消失在殿门处的珠帘后。

　　宁王一直留意着楚楚的动向，见她离席，便从容举盏佯装醉酒，玄青袍袖拂过案几，不着痕迹地跟了出去。

　　殿内的喧嚣歌舞被远远抛在身后，楚楚提着裙裾，沿着宫灯昏暗的甬道快步而行。夜风带着凉意，吹散她鬓边几缕发丝，也吹醒了几分酒意。

　　恰遇几名侍婢托着食案经过，见到她连忙恭谨问安，“柳妃娘娘万福。”

　　“你们见到小平没？”楚楚急切相询。

　　为首的宫女垂首回话，“回娘娘，方才似乎见小平姑娘往西边园子去了。”

　　楚楚困惑不解，小平只是去斟杯酒，也不知怎的，竟一去不回。

　　如此想着，楚楚心中愈发不安起来，脚步也愈发得快，正行至一处假山环绕的僻静角落时，忽闻一阵压抑的呜咽和瓷器碎裂的声响自山石后传来。

　　楚楚心头一紧，悄声靠近，透过假山的缝隙，她看到了令她血液几乎凝固的一幕，小平被一个身着亲王蟒袍的高大男子死死按在冰冷的假山上，正是那谷王朱橞。

　　那谷王一手紧捂着小平的嘴，迫使她将呼救声咽回喉咙，只能发出绝望的“呜呜”声，另一只手则粗鲁地钳制着她的肩膀。

　　地上精致的琉璃杯盏已被摔得粉碎，琉璃碎片和酒液溅了一地，在月光下闪着寒光。

　　“小贱婢，本王上次未能成其好事，这次看你往哪儿跑！”谷王的声音带着酒后的浑浊与狠戾，语气中满是报复的快意，“你那主子不过是个来历不明的侍妾，也敢在本王面前拿乔？今日便让你知道厉害！”

　　小平奋力挣扎，眼中满是惊恐的泪水，奈何力气悬殊，根本无法挣脱。

　　一股冰冷的怒火瞬间攫住了楚楚，烧尽了所有迟疑，她没有丝毫犹豫，甚至未发出一声呵斥，电光石火间便已抬手拔下鬓间那支素银嵌珍珠的簪子。

　　楚楚手腕猛地一甩，动作快得只余一道残影，那簪子如同暗夜中激射而出的毒牙，携着破空之声，直取谷王耳廓上方三分处。

　　“嗖——噗！”

　　轻微的利刃入肉声响起，谷王正专注于制伏挣扎的小平，只觉得耳廓骤然一凉，随即一阵尖锐的刺痛传来，他下意识地松手摸向耳朵，触手一片温热血迹，那支素银簪子正擦着他的耳廓飞过，深深钉入身后的假山石中。

　　谷王又惊又痛，猛地回头，正好对上楚楚那双寒潭般的眸子。

　　“你……柳妃！你敢伤我？！”谷王惊怒急剧，难以置信地瞪着楚楚，她竟敢直接对亲王动手！

　　谷王猛地松开小平，小平立刻踉跄着扑到楚楚身后，瑟瑟发抖地抓住她的衣袖，如同受惊的小兽。

　　“伤你？”楚楚上前一步，将小平牢牢护在身后，眼神锐利如刀，毫不畏惧地迎上谷王暴怒的目光，“十九王爷，您身为亲王，在宫中中秋夜宴之时，于禁苑之内欺凌宫女，行此等不堪之事。我倒要问问，你眼中可还有宫规，可还有皇上？！”

　　楚楚的声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的威严。

　　谷王被她的气势所慑，加之耳上伤口刺痛，更是恼羞成怒，指着她骂道：“柳妃！你别以为有皇上宠着，就无法无天了！你不过是个来历不明的女人，真当自己是后宫之主了？竟敢用凶器袭击宗室亲王！本王定要禀明皇上，治你个大不敬之罪！”

　　楚楚冷笑，指了指身后惊魂未定的小平，又指了指地上的碎片和谷王耳上的伤，“那正好，我们便一同去陛下面前，好好分说分说，看看陛下是信你酒后失德，欺凌宫人，还是信我护卫身边侍女，不得已才出手制止。”

　　“你！……”谷王气结，他心知此事若闹到朱棣面前，自己绝对讨不了好，朱棣对柳妃的偏袒满朝皆知，更何况自己确实理亏。

　　但他亲王之尊，被一个妃嫔所伤，这口气实在难以下咽，脸色一阵青一阵白，僵在原地。

　　就在双方剑拔弩张之际，一道温和却隐含威仪的声音自身后响起：“十九弟，柳娘娘，何事在此争执？”

　　宁王朱权不知何时已立于月影之下，他目光扫过场中景象，惊慌的小平、碎裂的琉璃盏、深深钉入假山的银簪，以及谷王尚在渗血的耳廓，心中已然了然。

　　他先向楚楚微微颔首，随即转向谷王，语气温和却字字千钧，“十九弟，今夜中秋盛宴，百官皆在殿前。若因这等小事惊扰圣驾，引得皇上过问......”

　　他刻意顿了顿，目光扫过谷王耳际的血痕，“你这伤虽不重，但在宫中与娘娘起冲突至此，若传到皇上耳中，恐怕不好收场。”

　　这番话看似劝解，实则将利害关系点得明白，朱棣对楚楚的偏爱人尽皆知，事情闹大了对他绝无好处。

　　谷王脸色变幻不定，狠狠瞪了楚楚和小平一眼，又摸了摸刺痛的耳朵，终是重重哼了一声，色厉内荏地撂下一句：“好！好得很！柳妃，本王记下了！”

　　说罢，谷王悻悻然地拂袖而去，背影很快消失在黑暗中。

　　见谷王离去，宁王这才转向楚楚，目光落在她因紧张而微微起伏的肩头，以及那支仍钉在假山上的簪子上，眼中掠过一丝复杂难辨的神色，轻声道：“娘娘受惊了，夜深露重，还是尽快回席吧，此处自有内侍来处理。”

　　楚楚紧绷的神经这才稍稍放松，她深吸一口气，对宁王点了点头：“多谢宁王解围，你已经是多次帮我了。”

　　楚楚走到假山前，用力拔下那支染了一丝血迹的银簪，用绢帕擦拭干净，重新簪回发间，随后拉过惊魂未定的小平，低声道：“我们走。”