那股冰冷并非死寂，而是一种活物般的侵蚀，顺着秦氏的手臂瞬间钻入心肺。
她一个激灵，猛地缩回手，仿佛触摸到的不是熄灭的灶心，而是一块万载玄冰。
怎么会这样？
灶台是家之根本，是烟火气的源头，是这寒冷世道里唯一的温暖慰藉。
平日里，哪怕只剩一星半点的余烬，也带着令人心安的温度。
秦氏的心沉了下去。
她扭头望向里屋，木板床上，自己那三岁的孩儿面色青紫，呼吸微弱，身上盖了三床厚被，却依旧冷得瑟瑟发抖。
大夫来看过，只说是中了寒气，开了些驱寒的方子，可药汤灌下去，非但不见好转，孩子的身体反而愈发冰冷。
她懂了，病根不在孩子身上，是在这个家里，在这口已经彻底“死”了的灶上！
一股绝望混杂着孤勇涌上心头。
秦氏咬紧牙关，不再迟疑，拿起墙角的铁铲和破旧的簸箕，发了狠似的开始清扫灶膛。
她要将这不祥的死灰全都清出去，一点不留！
灰烬冰冷而沉重，每一铲都像是从冰湖里捞起的一捧寒沙。
很快，灶膛被她清理得干干净净，露出了烧得发黑的砖石。
她端着那满满一簸箕的死灰，走到院角，毫不犹豫地将它们倾倒进一个废弃的土坑里。
做完这一切，她像是抽干了所有力气，靠着墙壁缓缓滑坐，看着空荡荡的灶膛，眼中只剩下茫然。
没了火，这个家，还能撑过今夜吗？
她不知道，在她转身进屋，用自己身体去温暖孩子的那个瞬间，院角土坑的深处，一粒比米粒还小的火星，在无数死灰的包裹下，倔强地闪烁了一下。
它太微弱了，仿佛随时都会熄灭。
然而，这坑底的土壤，恰好连接着一条早已枯竭多年的细小地脉。
那微弱的火光触碰到干裂的土石，非但没有熄灭，反而像是饥渴的旅人找到了甘泉，猛地向地底深处钻去！
夜色渐深。
土坑之中，一缕几乎无法用肉眼察观的青色光华如涟漪般荡开。
紧接着，无数纤细的火丝从那堆死灰中生出，它们不像是在燃烧，更像是有生命的根须，疯狂地扎入大地，沿着那条枯竭的地脉，向着未知的远方急速蔓延。
它们穿过岩层，绕过地下水，以一种不可思议的速度，精准地找到了千里之外一条沉睡的巨大火脉。
沉睡的巨龙仿佛被唤醒。
一股磅礴的暖流顺着新连接的“根须”倒灌而回，形成了一条崭新的地火支流。
次日清晨，邻村的王老汉扛着锄头，准备再去村口那口枯了三十年的老井边碰碰运气，挖点湿土。
可刚一走近，他便愣住了。
一股若有若无的白气，正从井口袅袅升起。
他壮着胆子探头一看，只见那深不见底的井壁上，原本挂满白霜的石头，此刻竟变得温润起来，甚至有些烫手。
他连忙放下绳索，吊下木桶，再拉上来时，满满一桶水竟是温热的！
“出水了！老井出温泉了！”
整个村子都沸腾了。
人们奔走相告，奔向老井。
在这连冻土都敲不出冰碴的寒冬，一口暖泉意味着什么，不言而喻。
村正激动得满脸通红，当即决定要立碑记功，感谢上苍垂怜。
村里最年长的老人拄着拐杖，看着欢呼的人群，却缓缓摇了摇头，浑浊的”
没人听懂他的话，但这句话却顺着风，飘向了更远的地方。
万仞山巅，桃树旧址。
此地桃花早已凋零百年，只剩下一株枯死的桃木，仿佛在无声地诉说着过往。
江羽裳一袭白衣，静坐于枯木之下，纤长的五指轻轻贴着冰冷的地面。
她已在此静坐了七天七夜，用自己独特的秘法，感知着这片大陆的地火流转。
往日里，她能感知到的，只有一条日渐衰弱的主火脉，像个风烛残年的老人，苟延残喘。
可就在今夜，她紧闭的眼眸倏然一颤。
那微弱的脉动……变了！
不再是单一的线，而是像一张被骤然激活的蛛网，疯狂地向四面八方扩散开来。
七处早已被风雪掩埋的荒村，三座被世人遗忘的孤镇，甚至一条断流百年的干涸河床之下……一缕缕崭新的火丝，正破土而出，如雨后春笋般萌动！
她心神一凝，将所有感知力汇聚于一点，顺着那股最强劲的新生脉络追溯而去。
刹那间，一幅无形的浩瀚地图在她脑海中轰然展开！
地图之上，无数被标记为“冷极之地”的黑色区域，此刻正被一个又一个新生的红色光点所点亮。
那些光点虽小，却带着一股不容置喙的生命力，坚定地驱散着周围的黑暗。
江羽裳的红唇微启，吐出一句梦呓般的低语：“火在寻找最黑暗、最寒冷的角落……就像他当年，做过的一样。”
话音未落，她贴着地面的掌心猛地一颤，一股温润的暖流自地底涌上。
那感觉，不像是地火的灼热，倒像是有一只宽厚温暖的大手，隔着厚重的土石，轻轻地、怜惜地握了她一下。
她的心，瞬间乱了。
同一时刻，天元大陆极北的永冻冰原。
这里是生命的禁区，连最耐寒的冰原魔狼都不愿踏足的核心地带。
一个刚出生不久的婴孩，被随意丢弃在雪窝之中，身上只裹着一层单薄的破布。
他的脸蛋冻得发紫，嘴唇干裂，生命的气息已微弱到几乎无法察觉。
午夜，万籁俱寂，死亡即将降临。
那婴孩本已闭上的双眼，却在黑暗中突兀地睁开。
他的瞳孔中没有焦距，只是直勾勾地望着身前的空地。
那里什么都没有，但在他的视野里，一个无法分辨面容的灰色虚影，正盘膝而坐，静静地看着他。
那灰影没有说话，只是对着他，轻轻吹了三口气。
那不是真正的气息，更像是一种意念的传递，一种古老而本源的教导。
在婴孩的梦境，或者说残存的意识里，他看到了一团微弱的火苗，在那灰影的三次吹拂下，由小变大，由弱变强。
他无法理解，但身体的求生本能，让他无意识地开始模仿。
他小小的胸膛艰难地起伏着，用尽了最后一丝力气，张开早已冻僵的嘴，向前……吹气。
没有风，没有声音。
但一缕比萤火还要微弱的光芒，竟真的从他的口中吐出，颤颤巍巍地落在了身旁一根不知名的枯枝上。
嗤——
火，燃起来了！
小小的火焰舔舐着枯枝，驱散了咫尺之间的严寒。
雪开始融化，一股暖意在死寂的冰原上扩散开来。
“嗷呜……”
远处，一头因失去幼崽而徘徊的母狼，耸动着鼻子，捕捉到了这股异常的温暖和……一丝熟肉被烧灼的微弱气息。
它循着暖意而来，看到的，是一个在火光旁，身体渐渐恢复红润的婴孩。
母狼眼中的凶残褪去，取而代之的是一丝迷茫和母性的温柔。
它低下头，轻轻将婴孩衔起，转身消失在风雪之中，回到了自己的巢穴。
十年后。
一名赤着上身，皮肤上纹着火焰图腾的少年，傲立于冰原之巅。
他的身后，是数百名衣着兽皮，眼中充满敬畏的族人。
他们围着一堆巨大的篝火，享受着在这片绝地从未有过的温暖。
少年的手心向上，一团金色的火焰在他掌中熊熊燃烧，经久不灭。
有族人壮着胆子问他，这神赐的火焰，究竟从何而来。
少年，陈烬，望着远方，眼神悠远而坚定。
“一个活在梦里的人，教我的。”他轻声说道，“他教我，永远别闭上嘴。”
秦氏家里的灶，终究还是没能再烧起来。
那股死寂的冰冷盘踞其中，任何柴火放进去，都会瞬间熄灭。
家里最后一丝温暖也消失了，孩子的情况愈发危急。
在又一个绝望的清晨，秦氏看着四处漏风的破旧土屋，做出了一个决定——拆了它，重建！
她用尽所有积蓄，请来了村里的工匠。
拆屋那天，她亲手将旧灶上的每一块砖都小心翼翼地搬出来，整齐地码放在院子中央，准备用来铺设新房的地基。
工匠们都笑她傻，这烧了不知多少年的火砖早就酥了，根本不顶用。
秦氏不言不语，只是坚持。
当夜，怪事发生了。
那堆被随意码放在院中的旧灶砖，竟无火自燃！
火势并不凶猛，没有点燃周围任何东西，只是安静地、持续地燃烧着。
一整夜，红光将整个院子映得通明。
第二天工匠们来时，全都惊得目瞪口呆。
那堆砖烧了一夜，非但没有化为灰烬，反而变得更加坚固，而它们下方那片准备打地基的土地，已被烘烤得干爽而坚实，省去了好几天的工夫。
所有人都觉得是神仙显灵，只有秦氏知道——是它。
是那灶火不愿离去，它要亲眼看着这个家，立起一座新屋。
三日后，新房落成。
秦氏没有理会众人对于正堂风水的劝说，固执地将新灶安在了屋子最中央的位置。
她放入第一把柴，拿出火石，正准备点火。
一团温暖的火焰，凭空在灶膛中升腾而起，瞬间将干柴点燃。
熊熊的火光，映亮了她和孩子惊喜的脸庞。
孩子们在欢呼，秦氏却缓缓跪下，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着崭新而温热的灶沿，泪水无声滑落。
“谢谢你……还愿意住在这里。”
当凡间的火焰以各种形式重获新生时，一场更为宏大的异变，正在无人知晓的禁忌之地悄然发生。
天元大陆最北端，苦寒绝境。
一座据说已有数百年无人踏足的破庙，在风雪中静默矗立。
某一夜，庙宇前厚达数尺的积雪，突然毫无征兆地从中裂开一道缝隙。
紧接着，一株通体赤红，仿佛由火焰结晶而成的小草，顶着彻骨的严寒，破冰而出！
它的花瓣微微舒展，散发出柔和的光芒，恰好照亮了庙内一座早已被冰雪覆盖的残破石碑。
光芒流转，碑上被岁月侵蚀得模糊不清的字迹，竟奇迹般地清晰起来。
那不是什么惊天动地的神功秘法，也不是某位大能的生平，只有五个朴实到近乎卑微的字：
林辰修鞋处。
火草轻轻摇曳，无风自动，仿佛在对着这片死寂的无人之境，发出一声跨越了无尽时光的宣告：
“你忘了自己的名字，可我，还记得你曾经冷过的那一夜。”
话音，或许只是风声。
庙外广袤无垠的雪地上，一行崭新的脚印，正从破庙的门口开始，一步一步，缓缓地向着南方延伸而去。
那脚印很奇怪，每一个都深陷在雪中，边缘的积雪并非被踩实，而是被高温融化后又迅速冻结，形成了一圈光滑的琉璃冰。
那不是人走出来的。
是火，在行走。它，迈出了离开此地的第一步。
而它要去往何方，寻找何人，无人知晓。
只知道，一场席卷整个大陆的风暴，已然在所有人都未曾察觉的角落，悄然拉开了序幕。
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