那细微的涟漪自他瞳孔深处荡开，仿佛投入死水的一颗石子。
林辰的视线越过喧闹的人群，精准地落在那只烧出黑字的陶碗上。
字迹边缘，火息未散，如活物般微微起伏，那是一种他熟悉到刻骨铭心的律动。
满座哗然，看客们炸开了锅，指指点点，议论声浪几乎要掀翻茶肆的顶棚。
那吹嘘的老者，此刻一张老脸已无半分血色，嘴唇哆嗦着，像是被无形的巨手扼住了喉咙，一个字也说不出来。
他惊恐地看着那碗，又猛地环视四周，像在寻找那个用妖法戏弄他的仇家。
然而，周围只有一张张震惊、鄙夷、幸灾乐祸的脸。
“你儿非亲生……”有人低声念出那行字，带着一股残忍的快意，“……乃其所夺道侣遗孤！我的天，这张老七当年不是说他婆娘难产死的吗？原来还有这等龌龊事！”
“报应啊！真是报应！告发同村修士，害得人家家破人亡，如今自己的丑事也被捅了出来！”
声浪如刀，句句剜心。
老者发出一声不似人声的嘶吼，猛地推开桌子，连滚带爬地冲出了茶肆，消失在街角。
林辰放下茶碗，一枚铜钱悄无声息地留在桌上。
他起身离去，无人注意。
当夜，消息传来，张老七投了镇口的枯井。
次日清晨，有人去井边打水，却被眼前的景象吓得魂飞魄散。
井口边缘，一道道细密的火纹凭空出现，蜿蜒交错，竟拼凑出两个触目惊心的大字——赎罪。
那火焰不燃草木，不灼砖石，就那么静静地燃烧着，赤红如血，仿佛从九幽地狱而来，审判着世间的一切罪恶。
这诡异的火纹，足足燃烧了七天七夜，方才缓缓散去。
南境小城的一桩奇谈，仅仅是个开始。
半月之内，相似的火之异象，如燎原之火，在北方三城接连上演。
青阳宗内门弟子苏墨，奉宗门之命，前往探查。
他天资不俗，心气极高，素来将林辰视为追赶的目标。
一连数日，他详尽记录了火象的每一次出现，却始终找不到任何灵力波动的痕迹，仿佛这火根本不属于此界。
夜宿客栈，他在密室中整理卷宗，看着那些描述，眼中渐渐燃起一抹炙热的野心。
他压低声音，对着空无一人的房间喃喃自语：“此火无根无源，却能洞察人心，降下惩戒……若我能掌控此火，何愁声望不达顶峰，岂不比那个只会闷头苦修的林师兄更有威望？”
话音刚落，桌上的油灯“啪”地一声爆开，灯芯的火苗非但没有熄灭，反而如一条灵蛇，骤然钻入地面。
下一刻，无数条纤细如发的火丝从地缝中疯狂涌出，攀上墙壁，以一种狂乱而精准的笔触，飞快地写下了一行大字。
一遍，两遍，三遍！
“贪念起时，光即成刃！”
血红的字迹映得苏墨脸色煞白，他浑身的血液仿佛瞬间被抽干，刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
这火……能听见他的心声！
他不再有丝毫掌控的妄念，只剩下无边的恐惧。
他发疯似的将所有记录文书投入火盆，看着它们化为灰烬，第二天天不亮便弃了马匹，如同逃犯一般，徒步向宗门方向奔去。
然而，那审判并未结束。
一路上，无论他歇在何处，只要生起篝火，火光投射出的影子，背上都会多出一道清晰的火痕，如同一副沉重的枷锁，无论他走到哪里，都如影随形。
几乎是同一时间，被誉为“药仙子”的江羽裳，正带着大批药材和粮食，进入连年大旱的河阳郡赈济。
郡守早已在城外搭起粥棚，敲锣打鼓，颂扬官府的仁德。
然而，百姓排起的长龙一眼望不到头，可真正能领到粥的却寥寥无几，那锅里稀得能照见人影。
江羽裳心有不忍，命随从将带来的粮食交给官府，希望能多熬些浓粥。
就在她准备开口的瞬间，她脚下的干裂土地上，毫无征兆地窜出无数火丝，飞速勾勒出两个大字：“伪善”。
江羽裳脸色一僵。
不等她反应，那熬粥的巨大灶膛轰然一声，烈焰冲天而起，却诡异地没有伤及任何人。
火焰如有生命般，主动避开那些面黄肌瘦的百姓，尤其是那些衣不蔽体的孩童，温和的火光甚至让他们感到一丝暖意。
但火焰却如长了眼睛，滴米不沾那些官吏和兵丁的衣角。
县令见状又惊又怒，以为是江羽裳在故弄玄虚，厉声呵斥：“妖女，竟敢在此施展妖术，蛊惑人心！”
他抬手指向江羽裳，话未说完，一簇火苗凭空在他华贵的袖口上燃起。
他惊叫着拍打，火苗却怎么也扑不灭，反而迅速烧出了四个焦黑的字——“克扣三成”。
县令的怒骂戛然而止，面如死灰。
当夜，更不可思议的事情发生了。
河阳郡全城，所有熄灭的火塘，无论贫富，竟在同一时刻齐齐自燃。
家家户户的百姓仿佛受到了某种感召，默默地走出家门，将仅有的存粮投入锅中，熬起了热粥，然后打开大门，让饥饿的邻里乡亲进来分食。
无人组织，无人号令，却秩序井然，整座死气沉沉的城池，在这一夜被无数温暖的火光点亮。
而在更遥远的西部废墟，一个名为陈烬的苦修者，在冥想中有了奇遇。
他梦到了一处被烈火焚毁的古老宗门，无数弟子在临终前，用最后的生命力发出宏愿：“愿后来者，不以力压人，而以心传火。”
陈烬从梦中惊醒，只觉唇间一阵灼热，一缕微弱的火焰竟从他口中溢出，落在身前的荒原上，自动刻下了九个他从未见过的苍古文字。
次日，一群逃难的流民经过此地，见此异象，以为是神迹，便在此处歇脚。
有孩童觉得好玩，用柴枝在地上模仿那九个古字，竟无意间引动了地下的火脉。
大地微微轰鸣，一道道暖流顺着孩童画出的痕迹流淌，形成了一座巨大的天然阵图，不仅能抵御夜间的风沙，更能让阵内温暖如春。
流民们在此安顿下来，此地渐成新镇，他们将其命名为“心源”。
一桩桩，一件件，关于这神秘火焰的传闻，通过各种渠道，雪片般汇集到了青阳宗，摆在了林辰的面前。
宗门上下人心惶惶，长老们争论不休，有的说是天降祥瑞，有的说是邪魔出世。
林辰只是沉默地看着卷宗，看着那些熟悉的描述，眼神复杂。
他独自一人，踏上了归宗的旧径。这条路，他走了很多年。
夜色渐深，风雪漫天。
山道拐角处，一人醉卧雪中，衣衫单薄，已是气息奄奄。
林辰的脚步停了下来。
跟在他身后的新晋内门弟子认出了那人，低声道：“林师兄，是外门的王执事。他……他以前好像……”弟子没敢说下去，但宗内谁不知道，这位王执事在林辰微末之时，曾对他百般欺辱刁难。
“林师兄，要救吗？我去生火。”弟子说着，便要催动灵力。
林辰却摇了摇头，声音在风雪中显得有些飘忽：“不必了。”
弟子一愣，以为林辰记仇，不愿施救。
只听林辰轻声补充道：“它如今，只回应真心求暖之人。”
弟子不明所以，却不敢多问。
两人就这么静静地站在雪中，看着王执事身上的雪越积越厚，生命的气息越来越弱。
良久，就在弟子以为王执事必死无疑之时，远处风雪的深处，忽然浮现出一点微弱的红芒。
那红芒不急不缓，如同一只迷路的萤火虫，缓缓地穿过风雪，飘到王执事的身侧。
它没有靠近林辰，也没有理会那名弟子，只是静静地绕着王执事盘成一圈，散发出恰到好处的温度，既能护住他的心脉，又不至于将他烫伤。
林辰凝视着那团熟悉的火光，眸中的波澜终于化为一声轻叹，他对着那火光，仿佛在对一位久别重逢的故人低语：“你不再认我……但你也从未真正离开。”
那团小小的火焰，微微摇曳了一下，像是在颔首，又像是在告别，随后便专注地守护着那个即将冻死的人。
林辰转身，继续向山顶走去。
他知道，这片天，要变了。
这火，曾是他最大的秘密和依仗，如今，它却成了整个天下的变数。
回到宗门大殿，气氛凝重如铁。
宗主和几位核心长老彻夜未眠，他们讨论的，正是这“天火”带来的巨大冲击。
一位长老忧心忡忡地说道：“此火审判人心，无视修为，长此以往，我等宗门法度何在？权威何存？”
宗主紧锁眉头，一掌拍在桌上，沉声道：“天火难测，人心难控。但无论世道如何变，立身之本绝不能动摇！传我命令，即刻起，宗门所有核心资源点，戒备等级提至最高！尤其是……黑石山脉。”
他锐利的目光扫过殿内众人，最终落在一张巨大的堪舆图上，手指重重地点在了一个名为“黑石山脉”的区域。
那里，是青阳宗最重要的灵石矿脉，也是宗门与周边数个世俗王朝、散修势力利益交错最为复杂的地带。
“周逸尘何在？”宗主的声音在大殿中回响，“命你即刻带执法队前往黑石矿，无论用什么方法，必须保证矿脉的绝对控制权。如今人心浮动，那里的乱子，一个都不能出！”
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