指尖的微颤，如同一片落叶在心湖激起的涟漪，缓缓扩散至四肢百骸。
那股曾经灼烧经脉、让他痛不欲生的心火，此刻却温顺得像一条条溪流，在他体内干涸的河床上静静流淌，滋养着寸寸断裂的伤痕。
他不再是那个高高在上的火源，不再是那个需要凭一己之力燃尽黑暗的孤勇者。
他成了一面镜子，映照着万家灯火；成了一方土壤，承载着无数根系的期望。
这股暖意并非凭空而来。
就在数个时辰前，遥远的南方，“无名炉”火塘边，几位经验老到的医者正对着一锅色泽暗沉、药气微弱的汤剂连连摇头。
数十位村民染上了罕见的寒症，体温骤降，气息奄奄，即便是最猛的驱寒汤药也如泥牛入海。
绝望的气氛中，一个身形清瘦、气质沉静的男子踏入后巷。
他便是被誉为“药痴”的苏墨。
他没有去看病人，而是径直走向客栈后院的灶台。
掌柜刚扑灭一簇因旅人咳血而意外燃起的火苗，正捏着那块沾血的布条，满脸嫌恶地准备扔进污物桶。
血迹已经半干，呈暗褐色，但在苏墨眼中，那暗色之下，竟隐现着数道比蛛丝还细的赤红光痕，仿佛有活物在血脉中游走。
“心火逆流，灼脉之征。”苏墨心头一震，这绝非寻常病症，而是将自身修为与人间烟火紧密相连的修行者，在承受巨大反噬时才会出现的迹象。
他不动声色，用几枚铜钱从掌柜手中买下了那块“不祥”的布条。
回到“无名炉”，在众医者惊愕的目光中，苏墨将那块染血的布条混入一堆药渣，猛地投入了烧得正旺的灶膛。
火焰本应被污秽之物压得一滞，却在接触到布条的瞬间，轰然一声，蹿起三尺多高，颜色由橘红转为灿烂的赤金！
那火焰仿佛有了生命，发出低沉的咆哮，整个灶台都随之嗡嗡作响。
锅内的药汤瞬间沸腾，表面竟浮现出一层细密如鳞的金色纹路。
一股前所未有的磅礴暖意混杂着药香，瞬间充斥了整个院落。
“快！分药！”苏墨的声音冷静而急切。
医者们半信半疑地将泛着金纹的药汤分舀到病患碗中。
奇迹发生了。
汤药入口，那些原本体寒如冰的病人，身上竟开始冒出丝丝白气，体温以肉眼可见的速度回升。
几个已陷入弥留的垂危者，竟缓缓睁开眼睛，干裂的嘴唇本能地啜饮着碗中温热的液体。
“苏先生，这……这是何故？”一位老医者颤声问道，眼中满是敬畏与不解。
苏墨凝视着灶膛里那团久久不息的赤金火焰，轻声道：“这药里，烧进去了一个不肯死的人。”
那一夜，南方百里之内的村落，无数人家的灶火竟无端地随之共鸣，轻轻摇曳，仿佛在应和着远方那不屈的脉搏。
一些守夜的老人侧耳倾听，似乎能从风中听到火焰的低语：“他在疼……但我们暖了。”
而在另一个地方，忘川桥头，阴风凛冽，却挡不住星星点点的灯火。
一个叫陈烬的男人，身着黑衣，面容冷峻如刻，静静地站在桥边。
他看到一位老妪颤巍巍地走来，将一小块烧得只剩一半的焦炭，小心翼翼地放在了桥头的公共火塘边，作为一份微薄的供奉。
“这是俺孙儿退烧后剩下的，”老妪对着火塘喃喃自语，“当年林公子送来的火种，救了俺们全村，这点心意，希望能帮他暖暖身子。”
陈烬的目光在那块焦炭上停留了片刻。
他走上前，拾起那半块余温尚存的木炭，回到桥边石桌，用一方石砚将其缓缓研磨成粉。
他没有取朱砂，没有用法力，只是舀了一勺忘川河畔的清水，将炭粉调成了最原始的墨。
一张粗糙的草纸铺开，陈烬提笔，以炭为墨，写下三个朴实无华的大字——“共燃契”。
这非符非咒，非神通法术，下面只有一句谁都看得懂的白话：“你点的火，我来接着烧。”
他将这张薄薄的契文贴在饱经风霜的桥柱上，任凭夜风吹拂。
起初无人注意，但当第一个守桥的更夫将自己的灯笼挂在桥柱旁时，灯笼的火苗竟分出一缕细微的火丝，轻轻触碰了一下那张契约。
仿佛一个信号。
刹那间，整座忘川桥上的灯火都骚动起来。
送宵夜粥饭的稳婆，为晚归家人留灯的妇人，彻夜巡逻的更夫……他们的灯火中，都分出了一缕火丝，如一道道流光，汇聚向那张“共燃契”。
火丝在契约上游走，映照出桥上千百个普通人的身影，像是在用自己的方式签名画押。
陈烬伸出手，指尖轻轻抚过那三个因火焰的汇聚而微微发烫的炭痕，低声自语：“火不需要神谕，也不需要高高在ানের神坛……它只要，有人敢站出来，说一句‘算我一个’。”
北境，风雪交加。
林辰重伤将陨的传言如瘟疫般扩散，人心惶惶。
官府趁机大肆宣扬“天火失主，神力溃散，当重归朝廷统御，方能庇佑万民”，企图将这份力量收归己有。
面对汹涌的舆论，驻守此地的老兵周逸尘没有去辩驳一个字。
他只是召集了村里所有的半大孩子，教他们玩一个新游戏。
“谁能把一盏灯藏得最久，还不让它灭掉，谁就是好汉！”
孩子们觉得新奇，纷纷领了油灯。
他们用尽了心思，有的把灯放进陶罐里，只留一个小孔透气；有的用厚厚的棉被裹住，时刻感受着温度变化；还有的在雪地里挖出雪坑，将灯小心翼翼地藏进去。
起初，灯总是会灭，但孩子们不服输，在周逸尘的指导下，他们渐渐摸索出了在密闭、黑暗、严寒的环境中，如何保持那一小簇火苗不熄的诀窍。
第七日深夜，一支敌国精锐探子借着暴雪的掩护，悄然潜入了村庄，他们的目标是村后的粮仓。
他们身法诡谲，行动悄无声息，自以为在黑暗中无人能察。
就在他们即将靠近粮仓时，异变陡生！
黑暗的村庄里，一个陶罐下，一床棉被里，一个雪坑中……数十盏被精心“藏”起来的灯，在同一时间被孩子们猛地揭开！
光芒骤然亮起，从四面八方将这支小队照得无所遁形。
他们惊骇地发现，自己早已陷入了由全村老幼布下的包围圈。
周逸尘扛着一把锈迹斑斑的大刀，站在风雪中放声大笑，笑声豪迈而不屑：“你们那帮官老爷说，火要管起来？可笑！我们连怎么在黑夜里活下去，都一并教会了村里的娃娃！”
这一切力量的源头，林辰自己，却正经历着前所未有的虚弱。
他能清晰地感知到，苏墨烧掉的那块布条，陈烬写下的那份契约，周逸尘点亮那些藏灯……每一份来自远方的信念，都在修复他的经脉，但同时，也将一份份沉甸甸的责任与痛苦，传递给了他。
他倚靠在窗边，望着远方京城的方向，那里灯火辉煌，却感受不到一丝一毫的暖意。
他知道，那些高坐庙堂之人，绝不会容许这样一股不被他们掌控的力量在民间肆意生长。
他们看到了火焰，看到了火焰凝聚的人心，也必然看到了对他们权柄的巨大威胁。
果然，京城最高的观星台上，一名身着紫金蟒袍的男子正负手而立，俯瞰着脚下如星海般的都城。
他的面前，悬浮着一面巨大的水镜，镜中正显现着南方药汤金纹、忘川桥头火聚、北境藏灯破敌的一幕幕景象。
“民心如火，可以燎原，亦可为我所用。”男子声音冰冷，不带一丝情感。
他身后，一名须发皆白的老臣躬身道：“殿下，林辰虽废，其名未消。这股野火若不及时收束，恐成心腹大患。”
蟒袍男子嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“他们将他奉若神明？将他的火视为信仰？很好。”
他缓缓转过身，眼中闪烁着算计的光芒，对那老臣下达了命令。
“传令下去，既然万民敬仰，那便由我们来为这位‘火圣’，亲手铸一座配得上他身份的丰碑。他们不是想要一个象征吗？那孤王，就给他们一个永世不可磨灭的。”
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