那不仅仅是一条虚幻的光河，它是一张活生生的、正在被一笔一划勾勒出的……归途的脉络图。
刹那间，灵光化为实景。
林辰深吸一口气，从怀中摸出一卷泛黄的兽皮，那是他珍藏多年，仅余一角的南荒残图。
他将其平铺于地，江羽裳则取来早已备好的青苗汁液，那汁液在月光下泛着奇异的生命光泽。
林辰凝视着脑海中那张壮阔的脉络图，指尖蘸上汁液，开始在残图上飞快勾勒。
他的动作不再是简单的绘制，而是一种近乎神圣的复刻。
每当他的指尖落下一笔，图上便会亮起一个微弱的光点，如同黑夜中的萤火。
“这是‘行灶图’。”林辰的声音低沉而坚定，“凡有归者踏足之地，且心中执念不灭，图上便会留下痕迹。”
江羽裳在一旁协助，她的感知力更为敏锐，能捕捉到那些一闪而逝的微光，并及时告知林辰其方位。
两人配合无间，不到半个时辰，残图之上已然连成了七处断续的轨迹。
那些光点如同一串破碎的珍珠，虽然零落，却无一例外地都指向了同一个方向——西北荒原深处的“弃灶岭”。
图成之刻，林辰没有片刻停歇。
他转身走向早已准备好的材料，连夜打造了一只精巧的便携小灶。
这灶以黑铁铸成，内里嵌着能持续散发余温的符纸，灶口处还镶嵌了一枚他从引路灯中敲下的碎片，能在黑夜里投射出柔和的光晕。
他将其命名为“伴归炉”，郑重地背在身后，炉身微温，仿佛一颗跳动的心脏。
“我不一定能带回他们，”林辰对着众人，目光扫过苏墨、周逸尘和江羽裳，“但我得让他们知道，这条路上，有人在为他们做饭。”
在他动身的同时，南荒的每一个角落，一场前所未有的救援行动正以惊人的速度铺展开来。
苏墨没有随行，他的战场在后方。
他召集了铃音学堂最出色的弟子，将他们分派到沿线三十个大大小小的村落，建立起一张巨大的信息网——“铃语链”。
每个村落的最高处都设立了“铃语哨站”，哨站配置着两只特制的青铜铃。
一铃细长，用以接收前一站传来的复杂讯息；另一铃浑圆，声音洪亮，负责将讯息转译复传至下一站。
简单的暗语被迅速约定：“铛—铛铛”，代表发现归者足迹。
“铛铛—铛”，代表沿途村民已自发提供食宿。
“三连轻响”，则报平安，意味着有归者已抵达哨站村落。
这套看似原始的系统却爆发出惊人的效率。
首日试传，一道“发现足迹”的信号从最南端的村落发出，仅用了半个时辰，便跨越了七座村庄，上百里路，抵达了苏墨所在的总站，远比最快的飞鸽传书还要迅速。
然而，就在当晚，当所有人都为这初见成效的系统而振奋时，位于第八站的铃铛突然毫无征兆地响了起来。
不是任何一种约定的暗语，而是急促、慌乱的四响，一种从未被定义的警报！
铃音学堂内，所有人的心瞬间揪紧。
更诡异的是，警报声过后，那只负责接收的细长铜铃并未停歇，铃舌在无人摇动的情况下，竟开始自行摆动，以一种滞涩而古怪的节奏，一遍又一遍地敲击着铃壁，每一个音节都清晰无比，仿佛有人正隔着遥远的空间，用尽全身力气在说话。
众人屏息凝神，那铃声赫然敲出了三个字：“快……来……看……”
与此同时，周逸尘的“巡炊队”也已出发。
这支奏请南荒自治会特批组建的队伍身份特殊，非战非捕，专司护佑。
队员们大多是曾经在外流浪、深知饥寒之苦的汉子，他们不配长兵，只佩短刀防身，身后背着沉甸甸的粮囊，手中紧握着永不熄灭的火折。
首支队伍沿着古道一路向北，行至一处名为“黑水沟”的险地时，一名队员在峭壁上发现了一处极为隐蔽的山洞。
洞口被藤蔓遮蔽，若非他曾在此地躲避过野兽，绝无可能发现。
队员们拨开藤蔓，一股陈腐的悲伤气息扑面而来。
洞内，数十具骸骨整整齐齐地排列着，从骨骼大小判断，全是十岁以下的幼童。
他们蜷缩着，仿佛在睡梦之中，而最令人心胆俱裂的是，每一具小小的骸骨手中，都紧紧攥着一块早已干硬发黑的焦米饼。
洞口最深处的石壁上，用石块划着一行歪歪扭扭的字，笔触稚嫩却充满了力量：“爹娘没找到路，但我们想回家。”
周逸尘接到消息赶到时，这位铁打的汉子在洞口前双膝一软，重重跪倒在地。
他沉默良久，布满血丝的双眼死死盯着那行字，最终嘶哑着下令：“就地封存，筑‘稚归冢’！传我命令，所有巡炊队增派双倍人手，沿途巡查范围扩大一倍！此后，凡见任何孩童踪迹，不论生死，必报！必查！”
相较于外界的雷厉风行，江羽裳的方式则更为内敛与神秘。
她回到自己的药庐，割破指尖，将一滴殷红的鲜血滴入石制药钵。
钵中，早已放着从希望田里挖出的青苗主根、林辰旧灶中取出的灶心灰，以及一枚破碎的共情丹残渣。
她以血为引，将三者缓缓碾磨，炼成一缕形态奇特的“同频香”。
香被点燃，没有散发出任何气味，只有一缕若有若无的青烟盘旋而上。
江羽裳盘膝坐于青烟前，缓缓闭上双眼，整个人瞬间陷入一种半梦半醒的玄妙状态。
她的神识仿佛顺着那缕青烟，融入了大地之下盘根错节的根脉系统。
一瞬间，她的感知蔓延千里，看到了令她毕生难忘的景象。
在无尽的黑暗与荒芜之中，万千模糊不清的身影正沉默地、缓慢地前行。
他们如同一个庞大的、无声的迁徙群像。
她看到一个跛足的老妪，拄着一根比她还高的树枝，每一步都颤颤巍巍却从未停下；她看到一对长相酷似的双胞胎兄弟，一人背着另一人，交替前行；她还看到一个很小的孩子，怀里始终紧紧抱着一只空碗，仿佛那是什么绝世珍宝……
他们身上散发着浓郁的疲惫与饥饿，但更多的是一种近乎偏执的向往。
他们的口中，正哼唱着调子各不相同的《归田谣》，有的高亢，有的沙哑，有的甚至只是无意义的呢喃，节奏杂乱不堪，但他们前进的方向却惊人地统一。
“噗！”江羽裳猛然惊醒，一口鲜血喷出，脸色煞白如纸。
她顾不上擦拭，抓起笔在另一张地图上疾书，飞快地标注出十二处地貌特征鲜明的区域。
那是她神识感知中，归者们可能会滞留或经过的地方。
在图的末尾，她用尽力气写下一行字：“他们都还活着，只是走得慢。”
夜色深沉，林辰孤身一人，已行至一处废弃的土地庙。
这里荒草丛生，神像倾颓。
他清理出一片空地，生起一堆篝火，将背上的伴归炉卸下，放在身边，火焰的光映着炉身，那枚引路灯碎片散发出柔和的光。
三更时分，风忽然停了，篝火的火焰也变得异常安静。
就在这万籁俱寂的时刻，林辰的耳朵微微一动，他听见墙外传来一阵极其细微的沙沙声，像是无数只小脚踩在干枯的落叶上，密集而有序。
他心脏一紧，悄无声息地站起身，屏住呼吸，凑到一扇破败的窗棂后向外望去。
月光如水，洒在庙外的旷野上。
一支沉默得令人心悸的队伍，正缓缓从远方移动而来。
队伍的最前方，一个瘦削的少年高高举着一只陶碗，碗中盛着一捧微光，赫然便是那个曾蜷缩在深渊绝境中的少年！
他身后，跟着上百道模糊的人影，他们无声无息，如同鬼魅。
当队伍行至庙前空地时，少年停下脚步，他身后的百余人也齐刷刷地停下。
紧接着，少年抬起另一只手，在清冷的空气中，用手指极其缓慢、却又无比郑重地一笔一划写着什么。
他身后的所有人，也跟着抬起手，在空中做出同样的动作。
他们写的是同一个字。
林辰瞳孔骤缩，他认得那个字——家。
一瞬间，他的喉头发紧，一股难以言喻的酸涩与震撼直冲天灵盖。
他没有出声，也没有开门，只是用尽全身的力气克制住颤抖，然后轻轻地、轻轻地推开只剩半扇的庙门，将自己那尊尚有余温的“伴归炉”，放在了门口的石阶上。
做完这一切，他退回暗处，静静地看着。
队伍再次开始移动。
领头的少年经过门口时，目光朝伴归炉的方向看了一眼，脚步未停。
他身后的每一个人，经过石阶时，都像是约定好了一般，微微侧头，朝着那尊小小的炉子停留一秒。
没有言语，没有触摸，那一眼，却像是在确认某种横跨生死的契约。
当最后一道身影消失在旷野的尽头，天边已泛起一丝鱼肚白。
异变陡生！
那被放在石阶上的伴归炉，在没有任何燃料的情况下，炉口“轰”的一声，竟自行燃起一簇金色的火焰！
火光温暖而不炽热，在晨曦中摇曳。
林辰震惊地瞪大了眼睛，只见那焰心之中，竟缓缓浮现出两个清晰无比的字：
等你。
林辰怔怔地看着那两个字，又想起旷野上那群人凌空书写的“家”字。
他的脑海中仿佛有惊雷炸响。
原来，真正的讯息，从来不拘泥于形式。
原来，有一种力量，可以超越言语，超越笔画，直接将意志烙印在天地之间。
他第一次如此清晰地意识到，真正的“字”，或许根本不需要笔墨纸砚，它只需要一颗足够炽热、足够虔诚的心。
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