鞠婧祎回到丞相府时，天边已泛起鱼肚白。她褪去夜行衣，换上朝服，心中却久久不能平静。张凌赫的话像一根刺，深深扎进她的心里。兄长究竟卷入了怎样的阴谋？张凌赫又为何要保护他？
午时将至，鞠婧祎如约来到醉仙楼。天字一号房位于顶层，推开雕花木门，只见张凌赫正倚窗而立，手中把玩着一枚玉佩。
"来了？"他头也不回地说道。
鞠婧祎关上门，冷冷道："国师大人，现在可以说了吧？"
张凌赫转过身，将玉佩抛给她。鞠婧祎接住一看，心中大惊——这正是兄长从不离身的玉佩！
"你把他怎么样了？"她厉声问道。
张凌赫轻笑："别紧张，令兄很好。这玉佩是他托我交给你的。"
"托你？"鞠婧祎狐疑地看着他，"我凭什么相信你？"
"就凭这个。"张凌赫从袖中取出一封信，"这是令兄的亲笔信，你一看便知。"
鞠婧祎接过信，熟悉的字迹映入眼帘。信中，兄长言明自己卷入了一场针对皇室的阴谋，为保性命不得不暂时隐匿。而张凌赫，竟是先皇流落在外的皇子！
"这......"鞠婧祎震惊地抬头，"你是......"
"不错。"张凌赫淡淡道，"我本名萧凌赫，是先皇与一位民间女子所生。当年为保我性命，母后将我托付给国师抚养。"
鞠婧祎消化着这个惊人的消息："那兄长他......"
"令兄无意中发现了太后的阴谋。"张凌赫神色凝重，"太后欲扶持幼帝，独揽大权。为达目的，她暗中勾结外敌，意图颠覆朝纲。令兄掌握了她通敌的证据，这才遭她毒手。"
"所以你将兄长藏了起来？"鞠婧祎恍然大悟。
张凌赫点头："不错。但我需要你的帮助，才能彻底扳倒太后。"
"我？"鞠婧祎苦笑，"我现在自身难保，又能帮上什么忙？"
"你能。"张凌赫目光灼灼，"太后一直想拉拢丞相府，这正是我们的机会。"
鞠婧祎沉思片刻，眼中闪过一丝决然："好，我答应你。但你要保证兄长的安全。"
"一言为定。"张凌赫露出满意的笑容，
夜色沉沉，鞠婧祎从慈宁宫出来，脚步略显沉重。她刚刚与太后周旋了一个多时辰，言语间尽是虚与委蛇，心中却时刻紧绷着，生怕露出破绽。太后那双锐利的眼睛仿佛能看穿一切，让她不敢有丝毫松懈。
她刚走出宫门，便见一道熟悉的身影立在宫墙下。月光洒在那人月白色的长袍上，衬得他愈发清冷出尘。是张凌赫。
"如何？"他低声问道，声音如清泉般冷冽，却带着一丝关切。
鞠婧祎点点头，压低声音道："太后已经相信我了。她让我三日后随她去城外的别院，说是要商议大事。"
张凌赫眼中闪过一丝精光，唇角微微上扬："很好。到时候，我们就能拿到她通敌的铁证。"
鞠婧祎看着他，心中却生出一丝疑惑。这些日子，她与张凌赫合作，虽说是为了救兄长、扳倒太后，但她始终看不透这个男人的心思。他时而冷漠疏离，时而温柔体贴，仿佛戴着一层又一层的面具，让人捉摸不透。
"你为什么这么信任我？"她突然问道，目光直视他的眼睛，"就不怕我出卖你吗？"
张凌赫轻笑一声，眼中闪过一丝玩味："你不会的。"
"为什么？"鞠婧祎追问。
张凌赫没有立刻回答，而是缓步走近她。他的身影在月光下拉得很长，几乎将她整个人笼罩其中。鞠婧祎下意识地后退一步，却被他伸手拦住。
"因为......"他凑近她耳边，温热的气息喷洒在她颈间，声音低沉而温柔，"我喜欢你。"
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