八月的午后，骄阳似火，蝉鸣声在闷热的空气中显得格外刺耳。林小川、陈小雨和苏慕安三人正在清河岸边纳凉，突然天色骤变，一场暴雨倾盆而下。豆大的雨点砸在河面上，激起无数水花，原本清澈的河水瞬间变得浑浊湍急。
暴雨停歇后，林小川突然指着河心那片刚刚裸露出来的沙洲，高声喊道，他的声音在雨后清新的空气中格外清晰，"你们看，那里有东西在反光！"
三人小心翼翼地蹚过没过脚踝的河水，来到沙洲中央。一个锈迹斑斑的铁皮箱半埋在泥沙之中，箱子上用暗红色油漆歪歪扭扭地写着"清河女中第12届"，锁孔里还塞着一朵造型别致的铜制荷花，在阳光下泛着微光。
陈小雨的心跳加速，她怀着既紧张又期待的心情，轻轻拨动那朵铜花。只听"咔嗒"一声脆响，箱盖竟自动弹开。箱子里，一本用油纸仔细包裹着的毕业纪念册静静躺在那里，仿佛在等待着被人发现。
翻开那泛黄的扉页，三十张青春洋溢的少女笑脸映入眼帘。照片下方，工工整整地写着每个人的理想：
"周小荷：愿做济世良医"
"林素琴：要当教书先生"
"许月华：想开一家荷香茶馆"...
在最后一页，夹着几片早已干枯的荷花瓣，旁边还有一行娟秀的小字："若他年河清海晏，请替我们看看这盛世。"
接下来的几天，三人都沉浸在发现这个"时光胶囊"的震撼中。他们注意到，每天清晨都有一位佝偻的老人在河边修剪野荷。老人动作缓慢却精准，仿佛在进行某种神圣的仪式。
"阿公，"苏慕安终于鼓起勇气走上前去，轻声问道，"您认识这些荷花吗？"
老人手中的剪刀猛地一顿。他缓缓抬起头，浑浊的眼睛望向远处随风摇曳的柳树，陷入了久远的回忆："民国二十六年，有个女学生救了我，教我包扎伤口..."说着，他慢慢掀起裤腿，露出一道狰狞恐怖的旧伤疤，"她说荷花能止血。"
陈小雨闻言，呼吸一滞，脱口而出："是周小荷？"
老人没有直接回答，只是默默地从怀里掏出一个铁皮药盒。盒盖上，"清河女中救护队"几个斑驳的字迹赫然在目！阳光照在生锈的铁盒上，反射出温暖的光芒。
"她们埋的时光胶囊，"老人抬起颤抖的手，指向河水的方向，声音微微发颤，"不止一个..."
次日清晨，平日里乖巧的小橘猫突然变得反常。它不停地绕着陈小雨转圈，最后干脆用牙齿扯着她的裤脚，拼命往芦苇丛里拽。
"小家伙，你要带我去哪儿？"陈小雨满心疑惑，跟着小橘猫拨开密密的苇叶。眼前的景象让她惊呆了——一株极为罕见的并蒂莲亭亭玉立在水中央，粉白的花苞微微绽开，花蕊之中藏着的东西渐渐显露出来：是半枚青花瓷片！
三人小心翼翼地取出瓷片，与他们之前发现的碎片一比对，竟然严丝合缝！当两块瓷片拼合在一起，完整的图案浮现出来：少女们在河边放飞天灯，远处的山峦间，"光明在前"四个小字苍劲有力。
"这是..."林小川激动地伸出手指，突然指向对岸。
晨雾中，二十七盏天灯的虚影正缓缓升空。小橘猫端坐在荷塘界碑上，尾巴尖儿轻轻摆动，仿佛在认真地数着那些渐渐远去的光点。三人屏住呼吸，看着这不可思议的一幕，仿佛穿越时空，见证了当年的毕业典礼。
当地博物馆得知了他们的发现，决定复原当年清河女中的毕业典礼。展览开幕那天，三十套阴丹士林布旗袍被整整齐齐地悬挂在展厅里，每件衣领上都别着名牌。陈小雨在为"周小荷"整理衣领时，一枚铜钥匙从旗袍口袋中悄然滑落。
钥匙上挂着一个小小的荷包，打开一看，里面藏着一张泛黄的纸条："河灯照路，薪火相传。怀表停走之日，便是我们重逢之时。"
就在这时，窗外的小橘猫敏捷地跃上窗台，"当啷"一声放下一个物件。众人定睛一看，原来是一块古旧的怀表，它的秒针不知何时已经停止了转动，永远定格在了7:07。
展厅里的灯光突然闪烁了几下，一阵微风拂过，三十套旗袍轻轻摆动，仿佛有无形的手在整理它们。陈小雨感到一阵莫名的温暖，她知道，那些曾经的少女们，终于等来了她们期盼的"河清海晏"的盛世。
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