清晨的寒意透过雕花窗棂渗入殿内，映在红烛残存的泪痕上。
凌霜睁开眼，望着帐顶繁复的金丝绣纹，眼神迷离而怔然。她昨夜一夜未眠，耳边不断回荡着昨日婚礼上的一幕幕——凤冠霞帔，万人瞩目，她被辇送入东宫，却只换来宁如颂冰冷而漠然的一句：「你该明白，你的身份与你的位置。」
她当然明白。
但当她在洞房之内孤身一人，望着那烧了一夜的龙凤烛时，心里却泛起一股难言的苦涩。
这是一场无法选择的婚姻，一场被权势与利益牵动的联姻。她与宁如颂，原本就毫无情谊可言，可她没想到，他竟连维持表面功夫都不屑。
「太子妃，该起身了，今日需往慈宁宫向皇后娘娘请安。」宫女轻声提醒。
凌霜回过神，缓缓坐起身，声音平静：「殿下呢？」
宫女微微低头，语气恭敬却不敢多言：「太子殿下天未亮便前往御书房，未曾回东宫。」
凌霜的手指轻轻收紧在锦被下，随即又放松，唇边勾起一抹淡淡的笑意，却无半点温度。
他果然是不愿见她的，甚至懒得与她同往慈宁宫维持夫妻情分。
她心底的某个地方，像是被无声地刺了一下，轻微的，却又让人无法忽视。
「准备吧。」她语气依旧温和，神情如常，只是眉宇间多了一丝淡淡的倦意。
慈宁宫内：一场无声的角力
皇后端坐于主位，神色端庄而威严，周围嫔妃与公主分列两侧，殿内气氛肃穆。
凌霜步伐稳健地踏入殿内，屈膝行礼：「儿媳凌霜，给母后请安。」
她的姿态恭敬，语气不疾不徐，既无谄媚，也无不安，显得落落大方。然而，她的心却是微微紧绷的——因为她知道，这场请安，并不会那么轻松。
皇后抬眼看了她一眼，目光如水，波澜不惊，似是在打量，又似是在试探。
「免礼。」她语气淡淡，手指轻轻抚过腕上的白玉手串，然后忽然问道：「昨夜新婚，太子可曾在东宫歇下？」
凌霜心头微微一颤，指尖藏在袖中不自觉地蜷缩了一下。
这话一出，殿内众人的目光都聚焦在她身上，或探究，或含笑，或幸灾乐祸。
她心里清楚，这不仅仅是皇后的随意一问，而是一场试探——试探她在东宫的地位，试探她是否得太子宠爱，试探她是否有足够的智慧应对宫中这错综复杂的局势。
她不动声色地压下心底的波澜，刚要开口，忽然——
一道低沉冷淡的嗓音自殿门处响起：「母后倒是关心得很。」
众人循声望去，只见宁如颂一袭玄色锦袍，自殿门外缓步踏入，气质矜贵而冷峻，眉目间带着与生具来的疏冷与压迫感。
凌霜的余光扫过他，却发现他从头到尾都未曾看她一眼。
她心底浮起一丝淡淡的苦涩。
皇后轻轻一笑，语气仍旧和缓：「哀家关心太子妃，也是为了东宫的稳固。」
宁如颂语调冷漠：「东宫自有东宫的规矩，母后不必过问太多。」
话语不轻不重，却让殿内气氛微微一变。
凌霜低垂的睫毛轻颤了一下，心里的苦意更深了几分。
他这话，乍听之下似乎是在护着她，但她比谁都清楚，他真正护的是东宫的威严。在他眼里，她与东宫的荣辱，并无关联。
这一刻，她才真正意识到，他不仅仅是不爱她，而是对这段婚姻，从骨子里抗拒与排斥。
她的心口微微发紧，却仍旧维持着淡然的神色，微微屈膝：「多谢母后关心，儿媳会谨记东宫的本分。」
皇后微微颔首，没有再多说什么。
请安仪式结束后，凌霜与宁如颂同行返回东宫。两人并肩而行，却始终保持着微妙的距离，彷佛有一道无形的屏障横亘在两人之间。
东宫内：压抑的对峙
一路无言，直至踏入东宫的长廊，凌霜终于忍不住开口：「殿下方才在慈宁宫……何必如此回应母后？」
宁如颂闻言，微微侧目看向她，薄唇微勾，眼底却无半点笑意：「你以为，我是在为你说话？」
凌霜心头微颤，嘴角泛起一丝自嘲的笑意，却不答话。
宁如颂语气淡淡：「母后不过是试探你在东宫的地位，若你稍有异样，便会成为笑话。东宫的颜面，我不允许被外人置喙。」
凌霜垂下眼眸，心底泛起一阵凉意。
他根本不在意她的感受，他只是在意「东宫」这个象征性的权利与威严。而她，并不属于他的考量范围之内。
她深吸一口气，目光幽幽地看着他，语气平静：「臣妾明白自己的身份，也知道这场婚姻是何等沉重的枷锁。但臣妾既已入宫，便不会让人轻易看低。」
她的目光清澈，却带着前所未有的倔强：「殿下既不喜臣妾，也不必费心维护东宫的颜面，臣妾自会守住自己的位置。」
宁如颂微微一愣，目光闪过一抹不易察觉的波动。
片刻后，他忽然轻笑了一声，语气淡漠：「很好。」
他转身离去，背影冷漠如霜，与她的距离，仍是遥不可及。
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