四月初八佛诞日,贾元春从宫中递出懿旨,召林黛玉入宫说话。荣国府顿时忙作一团,王夫人亲自开了祠堂取出一套累金丝头面,王熙凤连夜赶制出丹凤朝阳的宫装。
临行前夜,贾敏将女儿唤到床边,从枕下取出枚温润牡丹佩。
贾敏“这是你外祖母的陪嫁,当年孝贤皇后赏的。”她仔细系在黛玉腰间,“元妃娘娘在宫里不易,你说话要当心。”
次日卯时,黛玉乘着青绸马车驶向皇城。途经朱雀大街时,忽闻得阵阵马蹄声如雷震,一队金甲骑兵护卫着蟠龙辇车疾驰而过。车帘翻飞间,黛玉对上双深邃凤眸——那身着明黄常服的青年目光灼灼,竟勒马回首良久。
才至凤藻宫,但见贾元春身着百鸟朝凤宫装候在玉阶前,见黛玉便红了眼眶。
贾元春“好妹妹,让姐姐仔细瞧瞧。”
她轻抚黛玉鬓角,
贾元春“在家时可读什么书?”~
林黛玉“回娘娘,臣女只略识几个字。”
黛玉垂首应答,袖中指尖悄悄掐住玉玦。前世正是在这座宫殿,元春哭着求她替贾府顶罪。
贾元春“如今只有你我姐妹二人,不必在意那些虚礼,叫我姐姐吧。”
忽闻宫人唱喏:“三殿下到——”珠帘卷起,方才街市相遇的青年含笑入内。
三皇子“元妃娘娘藏得好娇客。”
他目光掠过黛玉发间白玉簪,
三皇子“听闻林姑娘善弈,不知可愿手谈一局?”
林黛玉“这,姐姐……”
林黛玉看向贾元春
元春并没有说话,而是微微点头。
棋盘刚摆开,三皇子忽然落子天元。
#三皇子“姑娘可知,令尊在扬州查的盐案牵扯多大?”
他指尖轻叩黑玉棋子,
林黛玉三皇子说笑了,官场之事岂是我一个深闺女子能知道的。
三皇子“若姑娘点头,明日父皇案头就会多份请罪折。”
黛玉执白子的手微微一顿。前世此时父亲正遭漕帮刺杀,莫非与这位皇子有关?她佯装失手打翻棋罐,在拾捡时迅速将写有“漕”字的纸条塞进元春袖中。
贾元春(突然轻笑)“三殿下又吓唬人,妹妹快尝尝新进的庐山云雾。”
茶香氤氲间,忽有太监急报皇上驾到。众人跪迎时,黛玉察觉三皇子往她袖中塞入冰凉的物件——竟是半块盐运使官印!
皇上“这就是林如海的女儿?”
林黛玉“回陛下,正是臣女”
龙纹靴停在她眼前,
皇上“抬起头来。”
帝王审视的目光如利刃刮过,黛玉强自镇定地奉茶。忽听三皇子笑道:
三皇子“父皇,儿臣想求个恩典。”
满殿寂静中,窗外突然传来宝玉的呼喊:
贾宝玉“林妹妹!”
但见他抱着个红木书箱闯进来,额角还淌着血。
贾宝玉“皇上赎罪,臣子...臣子来给妹妹送姑父的家书...”
他踉跄跪倒,书箱散落出无数账册。
皇帝随手拾起本翻看,脸色骤变。
皇上“老三,这就是你管的盐政?”
账册重重砸在三皇子身上,
皇上“贪墨三百万两,还敢求娶忠臣之女!”
黛玉趁机将官印滑进宝玉袖中。忽见元春对她眨眼,袖口露出半幅血书——正是前世她临死前写下的漕帮名单!
三皇子(突然拽住黛玉衣袖)“姑娘若跟了我,保管林家满门荣耀。”
林黛玉(抽回衣袖)“殿下自重。”
她退到元春身侧,
林黛玉“臣女虽微贱,也知忠孝二字。”
皇帝闻言大笑:
皇上“好个林如海!养的女儿比御史台还有风骨!”
他忽然敛色,
皇上“三皇子禁足三月。元妃晋为贵妃,即日起协理六宫!”
离宫时已是暮色四合。元春送至宫门,悄悄塞给黛玉一枚金钥匙。
贾元春“存在汇通银号的东西,够林家三辈子嚼用。”
她泪水滚落,
贾元春“妹妹,姐姐能做的只有这些了,他日姐姐,定为你寻一门好亲事。...”
马车行至宁荣街,忽被北静王府的仪仗拦住。王妃亲自掀帘递来婚书:
北静王妃“好孩子,今日之事本王妃都知道了。只要你点头,明日就请旨为你和我家世子赐婚。”
林黛玉王妃好意黛玉心领了,只是,世子对黛玉无意,况且,我爹做事,从不求回报
黛玉尚未应答,斜巷里冲出个身影。贾宝玉死死攥住婚书,眼中燃着骇人的火光。
#贾宝玉“妹妹别答应!我...我这就去考功名!”
他忽然从怀里掏出个五彩香囊,倒出满地干枯的绛珠草。
#贾宝玉“警幻仙子托梦说,妹妹是来人间还泪的...”
少年哽咽着将草屑捧到她面前,
贾宝玉“我把你的眼泪都收着呢...”
黛玉怔怔望着他掌心闪烁的泪珠,忽然记起三生石畔的誓言。宫墙内隐约传来《长生殿》的唱词:“愿此生终老温柔...”
夜风卷起满地落花,她轻轻扶起跪地的少年。
林黛玉“宝二哥,我们回家。”
远处钟楼上,三皇子捏碎了手中的翡翠扳指。暗卫如蝙蝠隐入夜色,一张巨网正罩向荣国府。
而扬州驿馆里,林如海对着突然出现的盐引账册喃喃自语:
林如海“玉儿,你究竟做了什么...”