河灯载岁安

叶澜[刚把给寒生的回信折好塞进信封，就听见院外传来阿竹的笑声，探头往外看时，见她正蹲在桃树下捡花瓣，手里捧着个青瓷碗] （扬声问）“阿竹捡花瓣做什么？是要晒花茶吗？”

阿竹[仰起头笑，碗里的粉白花瓣晃出细碎的香] “夫人是要做桃花膏呢！厨娘说今儿日头好，晒出的花瓣粉最细，抹在脸上润得很。您要不要也来试试？捡花瓣可有意思了，像在捡星星似的。”

[叶澜刚要应声，手腕忽然被轻轻拉住，回头见宋墨站在身后，手里拿着件月白软缎披风]

宋墨[替她把披风系好，指尖蹭过她耳尖] （低声笑）“刚编完兔子窝就往外跑，仔细着凉。庙会的摊子要到晌午才热闹，先陪我去溪上游看看？昨儿听船夫说，那边的芦苇丛里有野鸭，说不定能捡两个野鸭蛋。”

叶澜[眼睛立刻亮了，把信封往桌上一放就往外走] “捡野鸭蛋？那正好给橘橘煮着吃！它这几日总盯着溪面看，许是馋了。”

[两人沿着桃花溪往上走，晨露还沾在草叶上，踩过去时鞋尖染了层薄湿。橘橘蹲在宋墨肩头，尾巴偶尔扫过他的发顶，小兔子被叶澜揣在披风兜里，只露出两只粉耳朵，时不时动一下]

叶澜[忽然停脚指着芦苇丛] （压低声音）“你看那是不是野鸭？灰扑扑的一团，在水里动呢！”

宋墨[顺着她指的方向看，果然见几只野鸭正浮在水面上，翅膀偶尔拍一下水，漾开圈圈涟漪] （拉着她往芦苇后躲）“别惊动它们，等会儿绕到下游堵着，说不定能捡到蛋。”

[两人蹑手蹑脚绕到芦苇丛下游，刚蹲下身，就见岸边草丛里卧着个青灰的蛋，比寻常鸡蛋小些，蛋壳上还沾着软草]

叶澜[小心翼翼把蛋捡起来，指尖碰着微凉的蛋壳] （回头朝宋墨笑，眼里闪着光）“真有蛋！你看这颜色，像不像你书房里那块青石镇纸？”

宋墨[刚要接过来，忽然听见“嘎嘎”声，抬头见野鸭扑棱着翅膀往岸边飞，连忙把叶澜往身后拉] （低声道）“快躲躲，怕是来护蛋的。”

[野鸭扑腾着落在离他们几步远的地方，梗着脖子叫，橘橘忽然从宋墨肩头跳下去，弓着背“喵”一声，竟把野鸭吓了跳，扑棱着又飞进水里。叶澜忍不住笑出声，手里的野鸭蛋差点掉在地上]

叶澜[把蛋放进宋墨递来的小布兜] （拍着胸口笑）“橘橘倒成了护蛋小将军了！刚才那野鸭瞪眼睛的样子，倒比北疆的鹰还凶。”

[往回走时，布兜里又多了两个野鸭蛋。快到宅院时，见福伯正站在门口等，手里拿着个竹编小筐，里面放着几枝带着露珠的新茶]

福伯[见他们回来，把小筐递过来] “将军，夫人，这是后山茶农刚送来的雨前龙井，说让您二位尝尝鲜。厨娘说用桃花溪的水泡，比用井水更清甜。”

叶澜[接过小筐闻了闻，茶香混着水汽扑进鼻尖] “那咱们现在就泡！刚才捡蛋走得热了，喝杯凉茶正好。”

[回到院里，叶澜刚把茶具摆好，就见阿竹端着个陶盆过来，里面是捣好的桃花泥，掺着些乳白的膏体]

阿竹[把陶盆放在石桌上] “夫人，桃花膏捣好了！您试试抹在手上，厨娘说这膏能养皮肤，比北疆的脂粉润多了。”

叶澜[用指尖挑了点桃花膏抹在手背上，凉丝丝的香] （笑着往宋墨手背上也抹了点）“你也试试，整天握笔，指尖都糙了，养养正好。”

宋墨[看着手背上粉粉的膏体，无奈又好笑] （伸手刮了下她的鼻尖）“就你会闹。对了，下午去庙会，要不要带阿竹一起？她熟门熟路，知道哪家的糖人最甜。”

叶澜[刚点头，就见阿竹红了脸往后退] （拉过她的手）“一起去呀，你不是说想看皮影戏吗？咱们三个带着橘橘和小兔子，热热闹闹的才好。”

[晌午吃过饭，三人往镇上走。刚到街口就见摊子摆了一路，捏面人的老汉正用彩面捏出个孙悟空，吹糖人的小贩手里转着糖稀，转眼就成了只小蝴蝶]

叶澜[拉着阿竹站在面人摊前] （指着摊上的老虎面人）“给寒生买个这个吧！你看这老虎的花纹，比北疆的虎头符还精神。”

宋墨[付了钱把老虎面人递给阿竹拿着，忽然被旁边的糖画摊吸引了目光] （拉着叶澜走过去）“你看那个凤凰糖画，像不像你上次绣帕上的花样？”

[叶澜刚要说话，就见橘橘从宋墨怀里跳下去，往不远处的糖葫芦摊跑，摊主是个梳双髻的小姑娘，见猫跑过来吓了跳，手里的糖葫芦掉了两串在地上]

叶澜[连忙跑过去把橘橘抱起来] （对小姑娘道）“对不起呀，它不是故意的，我赔你钱。”

小姑娘[捡起草地上的糖葫芦，摇摇头笑] “没事没事，这猫长得俊，刚才盯着糖葫芦看的样子，倒像我家那只馋嘴狗。要不送你两串吧，刚蘸的，还脆着呢。”

[叶澜谢过小姑娘，拿了串糖葫芦，剥了个山楂递到橘橘嘴边，橘橘嗅了嗅，竟伸出舌头舔了舔，惹得周围人都笑起来]

宋墨[走过来替她擦去指尖的糖渣] （无奈道）“再让它闹，等会儿河灯都不让它看了。”

[逛到傍晚，街上渐渐亮起灯笼。到了河边，见好多人在放河灯，纸糊的灯里点着小蜡烛，顺着水流漂得远了，像串起的星星]

阿竹[手里拿着刚买的河灯，递给叶澜一盏] “夫人，写个心愿吧！厨娘说放河灯时许愿最灵了，去年她许了盼儿子平安，今年她儿子就中了秀才呢。”

叶澜[拿过笔，在河灯上轻轻写了行字，宋墨凑过去看，见是“愿岁岁常安，年年共此”，字迹被风吹得微微颤]

宋墨[在自己的河灯上也写了字，然后和她一起把灯放进水里] （轻声道）“我的心愿跟你一样。”

[两盏河灯漂在水面上，慢慢靠在一起，像两只依偎的鸟。橘橘蹲在叶澜肩头，盯着河灯看，尾巴轻轻扫着她的脸颊，小兔子在阿竹怀里蜷着，眼睛闭成了小月牙]

叶澜[靠在宋墨身上，看河灯漂向远处] （忽然笑出声）“你说寒生要是在这儿，会不会把河灯写成‘要吃十斤桃花酥’？”

宋墨[搂着她的腰，也笑] “说不定还会画只猫追蝴蝶，贴在河灯上。等明年，接他们来江南，咱们再一起放河灯。”

[风从河面吹过来，带着水汽和花香。远处传来皮影戏的锣鼓声，近处有人在唱江南的小调，软悠悠的调子混着河水声，漫进心里时，像泡了蜜的茶。叶澜抬头看宋墨，见他眼里映着河灯的光，亮得像盛了星子——她忽然觉得，江南的好，从来不是因为桃花或溪水，而是因为身边有他，连寻常日子都成了甜的。]