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"有人在操控它们？"杨一叹敏锐地抓住了重点。

淮竹沉默片刻，才轻声道："圈外的水，比你们想象的要深得多。"

就在这时，邓七岳突然发出一声痛苦的呻吟，他腿上的伤口不知何时又渗出了黑血。淮竹立刻赶过去检查，面色渐渐凝重："不好，伤口中残留的黑狐毒发作了。"

她迅速取来银针和药粉，一边处理伤口一边解释："黑狐的毒会潜伏在伤处，等受害者放松警惕时突然爆发。我需要立刻为他清创，否则毒素会侵蚀骨骼。"

王权霸业看着淮竹专注的侧脸，心中疑惑更深——她对黑狐的了解，已经超越了"偶尔遇到"的程度，更像是...曾经与它们长期周旋过。

治疗持续了近一个时辰，等邓七岳的情况稳定下来，已是深夜。淮竹疲惫地揉了揉眉心："你们都需要休息。我在隔壁准备了卧榻，伤势较轻的几位可以过去；重伤的留在这里，方便我随时查看。"

众人依言分配住处。王权霸业因余毒未清，被安排留在主屋。淮竹为他端来一碗药汤："喝下这个，能防止毒素引发梦魇。"

王权霸业接过药碗，两人的手指再次短暂相触。这一次，他清晰地看到了一幅画面——暴雨中的悬崖边，一个青衣女子跪在地上，怀中抱着一个满身是血的白衣男子...

药碗差点脱手，王权霸业猛地抬头："你..."

淮竹却已经转身去照料其他人，只留给他一个谜一般的背影。

夜深人静，王权霸业躺在竹榻上，听着屋外淮水的流淌声。药汤起了作用，他的意识开始模糊，但在即将入睡前，他似乎看到淮竹静静地站在窗前，月光透过她的身体，在地上投下一个淡淡的、有些透明的影子...

黎明前的淮水泛着银灰色的光。

王权霸业从混沌的梦境中惊醒，额头上覆着一层细密的冷汗。梦中那场暴雨太过真实，雨点砸在脸上的疼痛，怀中人逐渐冰冷的体温，还有那种撕心裂肺却发不出声音的绝望...他猛地坐起身，右臂的伤口传来一阵刺痛。

竹舍内静悄悄的，只有邓七岳均匀的呼吸声从角落传来。王权霸业环顾四周，淮竹不在屋内。

他轻手轻脚地起身，推开竹门走到廊下。晨雾笼罩着竹林，将一切轮廓都柔化成水墨画般的意境。淮水在雾中若隐若现，岸边站着一个熟悉的青色身影。

淮竹背对着竹舍，长发如瀑垂至腰际，在晨风中微微飘动。她双手捧着一盏莲花形状的灯，灯芯无火自燃，泛着幽蓝的光芒。

王权霸业正欲上前，却见淮竹将灯轻轻放在水面上，低声念诵着什么。莲花灯顺流而下，灯光所到之处，水面泛起奇异的波纹，仿佛有无数细小的光点从水中升起，环绕在灯周围。

王权霸业不自觉地向前一步，脚下竹板发出轻微的吱呀声。淮竹立刻转身，莲花灯随之熄灭，水中的光点也瞬间消失无踪。