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景仁宫的晨钟刚刚敲过三响，安陵容便已梳妆完毕。铜镜中的女子眉目如画，却掩不住眼底那抹倦色。她轻轻抚过自己略显单薄的衣衫，指尖在绣着几朵小花的袖口处顿了顿。

"小主，该去给皇后娘娘请安了。"宝鹃在门外轻声提醒。

安陵容深吸一口气，挺直了腰背。她知道自己今日的妆容比往日精致三分——这是她昨夜熬到三更的成果。眉黛轻扫，唇脂淡点，既不会太过张扬惹人非议，又不至于泯然众人。

"走吧。"

穿过重重宫门，安陵容始终保持着恰到好处的微笑。她注意到前方几位嫔妃的衣饰，华贵得令她自惭形秽。她下意识摸了摸发间那支素银簪子——这是她入宫时父亲给的最值钱的物件了。

"安答应来了。"皇后端坐在上首，声音温和中带着疏离。

安陵容恭敬行礼，动作标准得无可挑剔。她感觉到周围嫔妃投来的目光，有轻蔑，有无视，唯独没有友善。她早已习惯这种待遇，却在眼角余光瞥见甄嬛与沈眉庄相视一笑时，心头猛地一刺。

请安毕，众嫔妃三三两两散去。安陵容故意放慢脚步，听见身后传来甄嬛清脆的笑声。

"眉庄姐姐，今日御花园的牡丹开得正好，不如一同去赏玩？"

"正有此意。前日内务府送来的碧螺春还没开封，正好带去品茗。"

安陵容站在廊下，看着甄嬛挽着沈眉庄的手臂渐行渐远。阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的阴影。她忽然觉得胸口发闷，像是有什么东西在啃噬她的心。

"小主，咱们回宫吗？"宝鹃小心翼翼地问。

"你先回去，我想一个人走走。"

御花园里春意正浓。安陵容避开主道，沿着偏僻小径漫步。她伸手触碰一朵将谢的海棠，花瓣便簌簌落下。这花儿开得再美，终究逃不过凋零的命运，就像这深宫中的女子...

"安答应好雅兴。"

一个声音从身后传来，惊得安陵容差点碰掉整朵花。她转身看见皇后身边的大宫女剪秋正含笑望着自己。

"剪秋姑姑。"安陵容慌忙行礼。

"皇后娘娘见安答应独自在此，特意让奴婢送些新贡的龙眼过来。"剪秋递过一个精致的食盒，"娘娘说，安答应气色不佳，该好好补补。"

安陵容受宠若惊地接过食盒，指尖微微发抖。入宫以来，这是皇后第一次对她示好。

"替我谢过皇后娘娘恩典。"

剪秋意味深长地笑了笑："娘娘还说，御花园东角的昙花今夜可能会开，若安答应有兴致，可去观赏。"

待剪秋离去，安陵容站在原地久久未动。她明白这不仅仅是一盒龙眼的馈赠，更是一个信号。皇后为何突然对她青眼有加？她想起近日宫中传闻，甄嬛因一曲惊鸿舞深得圣心，皇上已连续三日召她侍寝。

食盒里的龙眼颗颗饱满，安陵容却觉得喉咙发紧，一颗也咽不下去。

回到寝宫，安陵容命宝鹃取来她珍藏的香料。