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云昭点头。这次潜入北狄凶险万分，他们必须做好万全准备。按照计划，他们将跟随一支真正的商队混入北狄，然后找机会脱离队伍，前往北狄王都寻找云昭母亲的下落。

"走吧，商队已经在城外等着了。"肖珏翻身上马，伸手拉她。

云昭握住他的手，轻盈地跃上马背，坐在他身前。肖珏的双臂从她身侧环绕，拉住缰绳，这个姿势几乎像是一个拥抱。

"驾！"肖珏轻喝一声，马儿扬蹄奔向城门。

晨风扑面，带着边关特有的粗粝感。云昭靠在肖珏胸前，能听到他有力的心跳。这个认知让她莫名安心——无论前路多么艰险，至少此刻他们在一起。

城门外，商队已经整装待发。二十多匹驮马载着丝绸、瓷器和茶叶，十余名商队伙计正忙着检查货物。领队的是个满脸风霜的中年汉子，见到肖珏便拱手行礼。

"陈老板，就等您了。"

肖珏点头，用完全不同于平日的市井口音回道："路上不太平，耽搁了些时辰。这就出发吧。"

云昭暗自惊讶于他伪装之精妙。这个满口粗话、举止粗鲁的"陈老板"，与那个清冷矜贵的大理寺少卿判若两人。

商队缓缓启程，向北方行进。云昭靠在肖珏怀中，感受着马蹄的颠簸。边关的景色渐渐变得陌生，远处的山峦轮廓也开始不同——他们已经进入北狄地界。

"紧张吗？"肖珏在她耳边低声问，热气拂过耳廓。

云昭摇头，却不由自主地摸向腰间的玉佩。她即将踏上的，可能是她真正的故土；她要去见的，可能是她以为早已死去的母亲。这个认知让她心跳加速。

"别怕。"肖珏似乎察觉到她的不安，手臂紧了紧，"有我在。"

简单的三个字，却比任何誓言都更有力量。云昭轻轻点头，放松地靠在他怀中。

正午时分，商队抵达第一个关卡。北狄士兵粗暴地拦住他们，要求检查货物和文牒。

"所有人下马！接受检查！"一个满脸横肉的军官吼道。

云昭和肖珏顺从地下马站到一旁。肖珏暗中捏了捏她的手，示意她冷静。军官挨个检查商队成员，不时用狄语与手下交谈。云昭懂一些简单的狄语，听到他们在讨论要不要扣下部分货物"孝敬上司"。

"你们！"军官走到云昭面前，眯起眼睛，"抬起头来。"

云昭缓缓抬头，刻意让眼神显得怯懦。军官盯着她的脸看了许久，突然伸手去摸她的下巴："小娘子生得标致啊..."

肖珏一个箭步上前，挡在云昭前面："军爷，我家娘子胆子小，您别吓着她。"他陪着笑脸，同时悄悄塞过去一锭银子。

军官掂了掂银子，却仍不满足："我怎么看你们不像夫妻？把婚书拿出来！"

云昭心头一紧。他们的假婚书虽然做工精细，但若仔细查验...

"军爷明鉴！"肖珏突然提高声音，一把搂住云昭的腰，"我们成亲才三个月，这婆娘就敢跟商队里的小白脸眉来眼去！"