南街口的药铺比想象中热闹。
木质柜台后，留着山羊胡的老大夫正给一个农妇抓药，秤杆打得噼啪响。药铺里弥漫着浓重的草药味，墙角堆着半人高的药篓，蛛网在梁上轻轻晃动。夜烬站在门口观察了片刻，确认没有可疑人物，才抬脚走了进去。
“抓药还是看病？”老大夫头也没抬，声音透着不耐烦。
“买些治骨伤和外伤的药。”夜烬说着，从怀里摸出几枚碎银放在柜台上，“要好的。”
老大夫瞥了眼银子，又打量了他几眼，目光在他破洞的衣袖和腰间的短刀上顿了顿，慢悠悠地开口：“骨伤用续断、骨碎补，外伤得要血竭和乳香……不过最近风声紧，这些药管得严，外来人不好买啊。”
夜烬皱眉。这老大夫话里有话。
“我家公子遭了山匪，腿断了，等着药救命。”他语气平淡，却带着不容置疑的强硬，“银子不是问题。”
老大夫捋了捋胡子，突然压低声音：“山匪？是穿黑衣服的‘山匪’吗？”
夜烬的瞳孔微缩，指尖悄悄按住了刀柄。
老大夫却像是没看到他的动作，转身去药柜抓药，嘴里念念有词：“黑衣服的‘山匪’最是难缠，去年在东边林子杀了好几个想往‘北边’去的人呢……”他顿了顿，将一包药放在柜台上，“续断要炒过才管用，就像有些路，得绕着走才安全。”
“北边”是皇陵的方向，“绕着走”是在提醒他们被盯上了。夜烬不动声色地拿起药包：“多谢提醒。”
“客气啥。”老大夫收了银子，又塞给他一小包东西，“这个是送的，外敷止痛，效果好。”
夜烬接过，指尖触到包药的纸，发现里面包的不是药，而是一小块折叠的布。他不动声色地揣进怀里，转身离开了药铺。
刚走出没几步，就听到身后传来脚步声。
夜烬脚步不停，用余光瞥了眼——两个穿着短打的汉子跟在他身后，眼神躲闪，却一直保持着不远不近的距离。
是苏家的人，还是影阁的余党？
他没有直接回客栈，而是拐进了一条狭窄的巷子。巷子很深，两侧是高高的院墙，尽头堆着些杂物。身后的脚步声也跟了进来，且越来越近。
夜烬突然停下脚步，转身面对两人。
“两位跟着我，有事？”
两个汉子没想到他会突然转身，愣了一下，随即摆出凶狠的表情：“小子，我们看你不顺眼，想跟你‘聊聊’。”
说着，两人就扑了上来，拳头挥得虎虎生风。
夜烬侧身避开，一脚踹在左边汉子的膝盖上，只听“咔嚓”一声，那汉子惨叫着倒地。右边的汉子见状，从腰间摸出一把匕首，刺了过来。
夜烬弯腰躲过，手肘狠狠撞在他的肋骨上，顺手夺过匕首，抵在了他的喉咙上。
“说，谁派你们来的？”
汉子吓得浑身发抖，眼神看向巷口的方向：“是……是苏府的张管事……他说让我们‘教训’你一下，别在镇上乱逛……”
果然是苏家的人。
夜烬皱眉，刚想再问，突然听到巷口传来一声轻咳。
他抬头看去，只见之前在客栈门口见过的那个青衫男人正站在巷口，手里把玩着一块玉佩，似笑非笑地看着他。
“这位朋友好身手。”男人开口，语气温和，眼神却很冷，“在下张启，是苏府的管事。”
夜烬没有说话，只是握紧了手里的匕首。
“我家主母听说镇上来了两位贵客，特命我来请二位去府中做客。”张启缓步走进巷子，“青溪镇毕竟是小地方，不安全，苏府在镇上有别院，住起来也舒服些。”
“我们只是普通的外乡人，不敢叨扰苏府。”夜烬冷冷地说。
“朋友这就见外了。”张启笑了笑，“我家主母最是好客，尤其是对……有特殊本事的人。”他意有所指地看了眼夜烬手里的匕首，“比如，能轻易解决影阁杀手的本事。”
夜烬的心沉了下去。看来苏家已经知道他们和影阁交手的事了。
“我家公子腿伤严重，不便移动。”他找了个借口。
“这个好办。”张启拍了拍手，巷口立刻走来两个抬着担架的仆役，“我们可以抬贵公子过去，保证不会让他受一点委屈。”
话说到这份上，已经没有拒绝的余地了。
夜烬沉默片刻，收起匕首：“我回去问问我家公子的意思。”
“当然。”张启做了个“请”的手势，“我在客栈门口等二位。”
夜烬没再理他，转身走出巷子，快步回了客栈。
“苏家的人来了？”林鸢七见他脸色不好，立刻问道。
夜烬点了点头，将药包放在桌上，又拿出老大夫给的那块布，展开一看——是一张青溪镇的简易地图，上面用朱砂标了几个点，其中一个点旁边写着“亥时”。
“老大夫是友非敌。”夜烬指着地图，“他让我们亥时从这个地方离开。”
林鸢七的目光落在地图上，若有所思：“苏家这么急着拉拢我们，看来他们很确定我们和异宝有关。”
“或者，他们想利用我们对付影阁。”夜烬补充道，“张启提到影阁时，语气很不对劲。”
“不管是哪种，都不能去苏府。”林鸢七肯定地说，“去了就是羊入虎口。”
“但他们不会轻易放我们走。”夜烬看向窗外，“张启在客栈门口安排了人，我们一出门就会被盯上。”
林鸢七拿起那块标着“亥时”的地图，嘴角勾起一抹冷笑：“那就按老大夫说的做。亥时，我们走。”
夜烬点了点头，开始检查买回来的药。打开药包的瞬间，他突然皱起眉——里面除了草药，还有一张小纸条，上面用朱砂写着三个字：
影阁至。
就在这时，客栈外突然传来一阵骚动，伴随着几声惨叫。
夜烬和林鸢七对视一眼，同时看向窗外——只见十几个穿着黑色劲装的蒙面人冲进了客栈所在的北街，手里的长剑上还滴着血，正是影阁的人！
“他们来得好快！”林鸢七的脸色瞬间变得苍白，银饰开始发烫，“这次来了很多人！”
夜烬迅速走到门边，透过门缝往外看——张启和他的人已经和影阁的人打了起来，双方杀声震天，街上的行人吓得四处逃窜。
“苏家果然和影阁是死对头。”夜烬低声说，“这是个机会。”
“什么机会？”
“趁他们混战，我们现在就走。”夜烬从床底拖出那套从杀手身上搜来的黑色劲装，“换上这个，混出去。”
林鸢七点头，挣扎着想下床。夜烬连忙按住他：“别动，我背你。”
他快速换上黑色劲装，将林鸢七背起来，又抓起桌上的短刀和药包，深吸一口气：“抓紧了。”
说完，他猛地拉开房门，趁着外面打斗的混乱，像一道黑影般冲下楼梯，避开厮杀的人群，从客栈后门溜了出去。
后门通向一条僻静的小巷，巷口隐约能听到前面的厮杀声。夜烬不敢停留，背着林鸢七一路狂奔，按照地图上的标记，朝着老大夫指示的方向跑去。
身后的火光越来越亮，厮杀声也越来越远。夜烬知道，这只是暂时的安全，无论影阁还是苏家，都不会轻易放过他们。
青溪镇的夜色，才刚刚拉开序幕。
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