封后大典

内务府，总管秦立正翘着二郎腿喝茶。延禧宫的小太监德忠跪在地上，赔着笑脸：

"秦总管，咱们延禧宫这个月的茶叶..."

"茶叶？"秦立嗤笑一声，"皇后娘娘的册封大典在即，上好的龙井都得紧着凤鸾宫。你们延禧宫..."他啐了一口，"喝点陈茶末子凑合吧。"

德忠咬牙，从袖中掏出一块碎银子："总管行个方便..."

秦立瞥了一眼，嫌弃地推开："就这点银子？凤鸾宫的粗使宫女打赏都比这多！"

这时，凤鸾宫的管事嬷嬷昂首挺胸地进来。秦立立刻变脸，点头哈腰地迎上去："哎哟，嬷嬷怎么亲自来了？可是皇后娘娘有什么吩咐？"

嬷嬷趾高气扬："娘娘说了，天儿冷了，给各宫都添些炭火。"

"是是是，奴才这就去办！"秦立谄媚道。

嬷嬷又补充："哦，延禧宫就不必了。娘娘说闲嫔娘娘体寒，炭火太燥，怕伤了身子。"

秦立会意，笑得意味深长："奴才明白！"

德忠瘫坐在地上，面如死灰。

夜深人静时，延禧宫的下人房里，几个宫女太监聚在一起窃窃私语。

水芝压低声音："我打听过了，凤鸾宫现在缺三个浆洗宫女。虽然活计累些，但月例是咱们的三倍！"

芸枝眼睛一亮："真的？我绣活好，说不定能调去针线房..."

太监小顺子插嘴："我听说凤鸾宫的太监，光是跑腿赏钱就抵咱们半年月例！"

福安犹豫道："可咱们主子..."

"主子？"水芝冷笑，"青樱主子整天做白日梦，海兰主子眼里只有她。咱们在这饿死冻死，她们可曾管过？"

众人沉默。半晌，芸枝咬牙道："我明日就去找我干娘，她在凤鸾宫当差..."

第二日，延禧宫的下人们纷纷行动起来。水芝把攒了多年的银镯子送给内务府的小太监；芸枝求了在御膳房当差的表姐；连德忠都典当了冬衣凑银子...

三日后，延禧宫一下子少了七个下人：水芝、芸枝调去了凤鸾宫；福安、小顺子去了洒扫处；德忠和另外两个太监则调去了御花园当差。

阿箬气得直跺脚："这群忘恩负义的东西！"

惢心却黯然道："也怪不得他们...咱们这确实..."

初六这日，晴空万里。太和殿前，华贵妃一袭正红色绣金凤朝服，头戴九龙四凤冠，东珠垂帘随着她的步伐轻轻晃动。弘历亲手将凤印交到她手中，柔声道：

"从今往后，你就是朕的皇后了。"

华皇后盈盈下拜："臣妾定不负皇上厚望。"

台下，众嫔妃跪地行礼。高晞月瞥见青樱怔怔的模样，故意提高声音：

"闲嫔姐姐看什么呢？莫不是还在做梦自己能当皇后？"

金玉妍掩唇轻笑："有些人啊，就是认不清自己的位置。"

青樱充耳不闻，喃喃自语："皇上立她为后，一定是有苦衷的..."

海兰担忧地握住她的手："姐姐..."