烬中香（上）

晋王府的春宴，总在子夜开席。

苏云落捧着鎏金香炉穿过游廊时，假山后传来两个小厮压低声音嚼舌根的声音：“王爷今儿又换了位抚琴娘子，听说把西域进贡的夜光杯都赏了人。”她低头看了看自己粗布衣襟上绣的忍冬纹，这是苏府大夫人送来的旧衣。说是不能堕了王府体面，可府里谁不知道三小姐连件像样的褙子都没有呢？

“苏姑娘来得正好。”紫衣侍女掀开湘妃竹帘，轻声道，“王爷说今日要品‘雪中春信’。”

暖阁中炭火燃得过盛，苏云落甫一进门，热气便扑面而来，却让她莫名打了个寒颤。金丝楠木榻上，一个身着玄袍的青年斜倚其上，姿态闲散至极。他头上的玉冠微微歪斜，仿佛全然不在意形象，手中却把玩着半块虎符，指尖轻叩其表面，发出细碎的声响。这人正是萧执，那位以荒唐行径闻名京城的王爷，先帝最小的儿子，也是当今圣上心中最深的忌惮与牵挂。

“听闻苏姑娘三岁能辨百香。”萧执忽然将虎符掷向香炉，青铜撞上金器发出清越声响，“不如猜猜本王今日熏的什么香？”

苏云落盯着香灰中明灭的红光。这香气初闻似檀，细品却有铁锈腥气，倒像是……那夜朱雀桥头的血腥味混着沉水香。

“龙血竭三钱，南海砗磲粉六分，辅以陈年艾灰。”她的指尖轻轻拂过香炉镂空处，“但真正要紧的，是炉底垫着的天山冰蚕丝。”

萧执抚掌大笑，腰间玉蝉禁步叮咚作响。苏云落瞳孔骤缩——那玉蝉缺了右翅，正与她袖中残玉纹路相合。

“赏！”青年王爷突然逼近，带着酒气的呼吸拂过她耳畔，“只是姑娘可知，冰蚕丝遇龙血竭会如何？”

话音未落，香炉突然爆出青烟。苏云落袖中的银针正要出手，却被萧执攥住手腕。他掌心有薄茧，那是常年握剑留下的痕迹。

“这么急着灭口？”他低笑，用只有两人能听见的声音道，“顾小姐。”

窗外惊雷炸响，春宴的笙歌倏然沉寂。苏云落嗅到更浓重的血腥气从地砖缝隙渗出，混着萧执袖中某种奇异的甜香。这味道让她想起密室卷宗上干涸的血渍，还有父亲临终前塞给她的半块玉蝉。

突然有侍卫破门而入：“禀王爷，西厢走水！”

萧执松开她时，将一枚玉扣塞进她掌心。苏云落借着整理鬓发的动作瞥了一眼，玉扣内侧刻着半枚朱雀纹——与当年血案现场遗留的箭簇图腾如出一辙。

火光冲天，将半边夜空映得通亮。苏云穿梭于救火的人群之间，忽然瞥见一个戴斗笠的杂役身影。那人转身刹那，腰间一缕赤红剑穗微微晃动，在火光下愈发醒目。这分明是十年前朱雀桥头那场血案中，杀手的信物……

——欲知后事如何，请听下回分解——

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