千金宴（准备）

萧瑟与叶若依在雪落山庄单独会面时，已定下在天启城设宴的主意——此举既是为宣告自己归城的立场，威慑那些蠢蠢欲动的势力，更是要主动搅动浑水，逼躲在暗处的敌人浮出水面。

叶若依当即应下做他的谋士，亲手拟写宾客名单，名单上的人非富即贵：有代表萧氏皇族的王公贵族，有掌控世家势力的达官显贵，有手握北离兵权的军伍将军，也有把持天启经济命脉的商贩大户，每一个名字背后，都牵动着天启的一角局势。

至于设宴地点，萧瑟偏要反其道而行之，选了天启第一赌坊——千金台。他带着雷无桀、司空千落直奔千金台，对老板屠二爷开门见山说明来意。

屠二爷盯着他看了半晌，手指无意识地摸了摸腰间的算盘，算盘珠子轻轻碰撞发出细碎声响，终究是缓缓点了头，应下让千金台筹备这场规格极高的宴席。

消息像长了翅膀，没半日就传遍天启城——“萧瑟要在千金台设宴”，没提永安王的名号，只用“萧瑟”二字，却更引人瞩目。

没拿到请帖的人暗自懊恼，觉得自己在这位六皇子心里分量不足；拿到请帖的人也满心忐忑，指尖捏着烫金请帖，反复琢磨着该如何站队。

萧崇、萧羽自不会轻易赴宴，却也各自让人盯着名单，在府中盘算着应对之策，连府里的灯都比往日亮到更晚。

国师齐天尘捏着请帖，指尖拂过上面的字迹，眼底闪过一丝了然——他早猜到这场宴会会是一场腥风血雨，却还是让人备了份厚礼送往永安王府，算是明晃晃表了态。

叶若依等人心里清楚，名单上的宾客大半不会来，叶啸鹰却盯着名单皱起眉，手指点在空白处，只问了句：“怎么漏了兰月侯？”他知道，萧月离对萧瑟而言，是至关重要的助力，有这位皇叔在，宴席的分量才更足。

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次日午后，千金台已布置妥当。楠木餐桌沿着赌坊大堂整齐摆放，精致的银质餐具在光线下泛着冷光，侍女小厮们穿着统一的青布衣裳穿梭其间，动作麻利地摆放着瓜果点心。

这场宴席排场大得让天启城百姓围在千金台外议论纷纷，连路过的商贩都忍不住停下脚步，探头往里张望。

可门口列队迎客的侍从，等了许久都没见宾客上门，气氛渐渐有些凝滞。直到天命斋大掌柜九九道带着三门十九府的弟子赶来，脚步声打破了僵局——三门十九府虽是九流门派的联盟，却人多势众，弟子遍布天启各行各业。

此前萧羽几次派人拉拢都没成，旁人还以为他们投靠了萧崇，实则是当年九九道身为贱奴遭人侮辱时，得萧楚河出手相救，从此便对他忠心耿耿。

只是在旁人看来，萧瑟结交这些“市井之徒”，虽显其识人本事，却也难免折损几分皇族威望，席间已有低声议论传来。

众人正等着下一位宾客，城外忽然传来动静——沐春风带着浩浩荡荡的车队进了天启城，马车轱辘碾过石板路的声响老远就能听见。

他人还没到千金台，名声已先传了过来：一进城就一掷千金赈济城门口的灾民，让春风楼准备百家饭分发给穷苦百姓，还特意说是“永安王萧楚河宴请全城”，引得百姓交口称赞；又让人去自己名下的各个商铺收租，账本摆得明明白白，明摆着是为萧瑟壮威，震慑暗处的对手。

沐春风一到，四大豪商也紧跟着来了——他们这些年一直投靠萧羽，此次前来，不过是迫于沐家的势力和萧瑟归城后的声势，脸上虽堆着笑，眼底却藏着局促。

萧瑟亲自上前邀沐春风坐二楼贵席，还笑着承诺帮他促成拜小医仙为师的事，沐春风喜得眉开眼笑，连说话都比往日轻快，席间还意外得知了小医仙的真名，更是乐得合不拢嘴。

可即便如此，千金台的场面还是有些冷清。青州沐家虽富可敌国，终究只是商贾；三门十九府的人坐在席间，面对周遭若有似无的打量，脸上也透着几分尴尬。

直到门外传来马嘶声，兰月侯萧月离翻身下马走进来，玄色亲王蟒袍衬得他身姿挺拔，周身带着沉稳气场。屠二爷站在一旁悄悄观察萧瑟的神情，见他只是淡淡颔首，没有起身相迎，便知他等的并非萧月离。

真正让人意外的是，萧月离竟把董祝也请来了。这位三朝元老，为官五十载清正廉明，从不涉党争、不结权贵，当年琅琊王案后更是极少参加宴席，如今竟身着朝服亲自赴宴，席间的议论声瞬间小了下去。

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萧瑟与叶若依定下沉设宴席的主意时，萧云弋已从府中眼线处听闻了风声。她坐在书房里，指尖轻轻叩着案上的天启舆图，指节在“千金台”的位置反复摩挲，眼底没有半分惊讶——六哥向来不按常理出牌，归城后必以雷霆手段破局，设宴不过是第一步，目的是试探各方态度，收拢人心。

她更在意的是“如何赴宴”：太早到，会被视作急于站队永安王，立场太过鲜明只会引火烧身，萧羽那边也没法交代；太晚到，又会落得“疏远皇族”的话柄，甚至被萧瑟视作异己，断了日后合作的可能。

她提笔在纸上画了个圈，圈住“董祝”二字，心里渐渐有了计较——跟着太师走，既不算早，也不算晚，还能借太师的威望稳住局面，不偏不倚，最是稳妥。

萧云弋算好时机，在董祝踏入千金台大门后不久，才带着两名侍女缓步而来。她穿着一身淡紫色宫装，裙摆绣着暗纹兰草，走动时衣袂轻扬，既不失公主的华贵，又不显得张扬。

走到门口时，侍从高声通报“嘉懿公主到”，席间瞬间安静下来，所有人的目光都集中在她身上，连原本低声交谈的人都停了话头。

消息很快传开，朝中六部再也坐不住，官员们纷纷带着随从动身赶往千金台，原本冷清的千金台瞬间变得高朋满座，连二楼的雅间都坐满了人。

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赤王府里，萧羽气得摔了新换的青瓷茶盏，碎片溅了一地。他听着手下送来的消息，又捏着萧云弋派人送来的信——信里满是“身不由己”的措辞，说自己处境难做，暗示仍支持哥哥，可“父皇之意难违”，终究没法完全偏向他。

萧羽她虽没站队，可她终究是去了，还成了第一个赴宴的皇族！我知她身为最年轻的剑仙，父皇不想她明着站位，要是以前，她说几句话，我便也认了，可现在她有了别的好哥哥、好弟弟，我怎么能信她还站在我这边？

龙邪站在一旁，见王爷怒火难消，额角渗出冷汗，只能小心翼翼地转移注意力：“王爷，您看白王府那边……董祝是萧崇敬重的长辈，他素来尊师重道，如今太师都去了，萧崇岂敢不来？说不定，咱们还能看场白王的笑话，看他如何在众人面前难堪。”

少顷，就有人来报，国师齐天尘也慢悠悠地去了千金台，手里还提着一个精致的礼盒，看样子是特意为萧瑟而来。

萧羽的火气更大了，胸口剧烈起伏，却也知道不能再耽搁，只能强压怒火，让人伺候着换了身衣裳，不情不愿地赶往千金台（临行前又摔了个茶盏）

这下连朝中百官、天启豪绅都惊得说不出话来——监国萧月离、太师董祝、国师齐天尘，公主殿下萧云弋，四位天启最有权势、力量的人都齐聚千金台，这场宴席的规格是近年来除萧云弋和萧羽的生辰宴外最高的，但是因沾染上夺嫡的因素，更加的引人注目

一终于，随着侍从高声通报“白王殿下到”“赤王殿下到”，萧崇与萧羽也姗姗来迟——萧崇身着月白锦袍，面色温和，唇边噙着浅淡笑意，眼底却藏着几分冷漠；萧羽穿着赤色蟒袍，神态高傲，周身带着挥之不去的嚣张气焰。这对斗了许久的兄弟，终究还是要在这千金台上，同席而坐。

萧云弋在两兄弟对面

高台上，萧瑟坐在主位，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，杯中的酒液随着他的动作轻轻晃动。他平静地望着下方的众人，目光扫过萧崇、萧羽，又落在萧云弋身上，眼底没有波澜。一场搅动天启政局的盛宴，终于要开席了。