魏嬿婉98

待永瑾退下后，乾隆疲惫地倚靠在紫檀木榻上，殿内龙涎香的青烟在鎏金香炉上缭绕。

魏嬿婉轻移上前，葱白手指执起青玉茶壶，琥珀色的茶汤倾入御用珐琅彩瓷盏中，茶香随着蒸腾的热气在殿内弥漫。

"皇上脸色不好，可是朝政繁忙？"魏嬿婉声音轻问道。

乾隆摇头，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，指节因用力而泛白："永璜......怕是不行了。"

话音未落，烛火忽地一跳，在皇帝憔悴的面容上投下摇曳的阴影。

魏嬿婉手中茶盏微微一颤，几滴茶水溅在绣着金线牡丹的袖口上。

她迅速稳住手腕，茶面涟漪渐平："大阿哥吉人天相，太医院诸位大人医术精湛，定能......"

"不必安慰朕了。"乾隆苦笑，眼中血丝密布，"太医院首今晨跪禀，就这两日的事。朕......"他喉结滚动，"朕甚至不敢去看望他。"

魏嬿婉将茶盏轻轻搁在缠枝莲纹的茶几上，柔荑覆上乾隆青筋凸起的手背："皇上是怕看见大阿哥怨恨的眼神吗？"

乾隆猛地抬头，眼中震惊如惊雷炸裂："你......"他声音陡然提高，又在意识到什么后压低，"你怎么会......"

"臣妾伺候皇上十余载，怎会不懂皇上心事？"魏嬿婉握住乾隆的大手，"当年之事，大阿哥年少气盛，皇上严加管教是为他好。父子血脉相连，大阿哥心里定是明白的。"

殿外秋风卷着落叶拍打窗棂，乾隆长叹一声，将魏嬿婉揽入怀中。明黄色龙袍上的金线硌得她脸颊微痛，却不敢稍动。"嬿婉，只有你最懂朕。"

乾隆声音闷在她鬓边，"这龙椅，坐得朕......好生孤独。"

魏嬿婉依偎在他胸前，指尖悄悄抚平衣襟上并不存在的褶皱："皇上还有臣妾，还有永瑾、永瑜，我们都会......"

"皇上！"进忠仓皇的声音伴着凌乱脚步声打破殿内静谧，"大阿哥......大阿哥薨了！"

乾隆身体骤然僵硬，魏嬿婉清晰听见他胸腔里心脏停跳的刹那。乾隆立刻站了起来 ，起身时撞翻了茶几，茶盏在地上摔得粉碎，褐色的茶渍在波斯地毯上洇开一片暗痕。

"皇上......"魏嬿婉伸手欲扶。

"不必。"乾隆抬手，声音嘶哑如钝刀刮竹，"朕......独自待会。"

他踉跄着走向殿门，明黄背影在暮色中竟显出几分佝偻。

待脚步声远去，魏嬿婉脸上忧色瞬间褪去。她盯着地上茶盏碎片，忽地轻笑一声："春婵。"

"娘娘。"

"让尚衣局连夜赶制素服，传本宫懿旨，六宫皆着缟素，撤红去彩。"她指尖抚过鬓边点翠凤钗，"另备白烛千支，檀香百斤，送过去。"

春婵面露难色："娘娘尚在月子里，还有几天才......"

"这个时候还计较几天的事情！大阿哥薨逝乃是重事，本宫身为皇贵妃，岂能因几天的月子误了礼数？"她抚了抚衣袖，"去告诉内务府，本宫明日亲往致祭。"

三更时分，魏嬿婉乘着素轿来到灵堂。白幡在夜风中翻飞如蝶，百盏长明灯将殿内照得亮如白昼。

如懿早已经来到灵前，素白衣裙，发间只簪一朵白绒花。听到声响，她缓缓回头。

"皇贵妃娘娘金尊玉贵，何苦夤夜前来？"如懿声音平静，手中念珠却捏得指节发白。

魏嬿婉不急不缓地接过宫人递来的三炷香，袅袅青烟中她的面容显得格外慈悲："娴贵妃节哀。大阿哥虽非本宫亲生，总是皇上骨血，本宫岂能不尽心？"

如懿冷笑一声，目光扫过魏嬿婉身后捧着锦盒的宫人："娘娘是带着晋封贺礼来祭奠亡者，倒是别致。"

"娴贵妃这话说的可真是酸啊，此乃本宫抄录的往生咒，愿大阿哥早登极乐。"魏嬿婉示意宫人展开经卷，金粉写就的经文在烛光下熠熠生辉，"倒是娴贵妃......"她忽然压低声音，"听闻大阿哥弥留之际，也是念着你的。"

如懿身形微晃，手中念珠突然崩断，檀木珠子滚落满地。这正是她的痛处——永璜病重期间，她因避嫌几乎未曾来看望过。

"皇上驾到——"