一个时辰之前，养心殿内，侍立的太监宫女们低眉顺目，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了圣驾。
乾隆背对着殿门，他手中攥着一枚羊脂白玉佩，玉佩温润的质地此刻却被捏得发烫，指节因用力而泛白。
"皇上，和亲王府上传来消息，四阿哥昨夜在王府饮宴，还未醒来。"进忠跪在殿中央，额头紧贴金砖地面，声音压得极低，"根据奴才打探，席间还请了几位兵部的官员..."
"啪！"
玉佩重重拍在紫檀案几上，惊得殿角一只青铜仙鹤烛台微微晃动。侍立在侧的宫女浑身一颤，手中捧着的茶盏差点脱手。
乾隆猛地转身，明黄袍角在空中划出一道凌厉的弧线。他眼角微微抽搐，太阳穴处青筋隐约可见："混账东西！朕三令五申皇子不得私交朝臣，他倒好，不仅明目张胆赴宴，还敢彻夜纵酒不归？"
进忠将身子伏得更低："奴才该死，奴才..."
"传朕口谕！"乾隆一把抓起案上镇纸又狠狠掷下，和田玉雕成的蟠龙顿时断成两截，"让那个逆子立刻滚来见朕！若敢耽搁一刻——"话未说完，突然剧烈咳嗽起来。
"皇上保重龙体啊！"
乾隆胸口剧烈起伏，眼中怒火更盛。他想起弹劾永珹与户部侍郎过从甚密，当时只当是寻常往来，如今看来...
"启禀皇上，諴亲王福晋在殿外求见。"小太监哆哆嗦嗦地进来禀报。
乾隆眉头骤然紧锁。諴亲王是他信任的弟弟，其福晋此时入宫...他强压下怒火，整了整衣袖："宣。"
殿门缓缓开启，諴亲王福晋钮祜禄氏身着石青色八团龙纹命妇朝服，头戴嵌东珠金约，步履沉稳地踏入殿内。
她身后两名侍女捧着锦盒，在门槛处便跪地止步。
"妾身叩见皇上，皇上万福金安。"福晋行大礼时，鬓边点翠步摇纹丝不动，显是经过严格礼仪训练。
"福晋请起。"乾隆示意李玉看座，声音已恢复平静，只是眼底寒意未消，"这个时辰入宫，可是有要事？"
福晋却不就座，反而从袖中取出一封朱漆密函，双手奉上："这是王爷命妾身面呈皇上的。"
待进忠转呈后，她又示意侍女将锦盒献上，"这是...嘉嫔娘娘三日前送到王府的。"
乾隆指尖在密函火漆上顿了顿。諴亲王主管宗人府，素来谨慎...他瞥了眼已打开的锦盒，里面整齐码放的黄玉在晨光中泛着蜜糖般的光泽，正是去岁朝鲜进贡的珍品。
"除了这些黄玉，嘉嫔还送了十匹虹缎到王府。"福晋声音轻柔，却字字清晰，"这江南织造一年才得几十匹，如此贵重，妾身着实不敢收"
乾隆眼神骤然锐利。他确实赏过嘉嫔虹缎，他突然冷笑出声："好个才德兼备！"
福晋闻言立刻跪伏于地："妾身万死！嘉嫔娘娘......"她声音越来越低，"望王爷在立储时美言几句..."
"砰！"乾隆一拳砸在案上，震得砚台里的朱墨溅出几点在奏折上，如血般刺目。
"福晋且起来。"乾隆声音平静得可怕，"这份礼，你带回去。告诉諴亲王，朕准他三日病假。"他转身望向窗外一株老梅，枝干嶙峋如铁，"让他好好养病。"
福晋瞳孔微缩。皇上这是要王爷称病避嫌...她深深叩首："妾身明白。”
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