与此同时，钟粹宫内，纯妃正对着铜镜最后整理自己的妆容。
她今日特意换上了一身崭新的湖蓝色宫装，衣襟和袖口用银线绣着细密的云纹。
"娘娘，皇上已经过了绛雪轩，快到了。"贴身宫女芳苓匆匆进来禀报。
纯妃的手指微微颤抖了一下，她深吸一口气，对着铜镜露出一个温婉的笑容。
镜中的女子虽已不年轻，但眉目如画，气质娴雅，眼角几道细纹反而增添了几分成熟风韵。
"把本宫准备的江南点心再检查一遍，皇上最爱吃那道桂花糖藕。"纯妃轻声吩咐，又抬手正了正发间的步摇，"还有，把那对青花缠枝莲纹的茶具备上。"
可心应声退下，纯妃则起身走向宫门。春日微风拂过她的面颊，带来一阵花香。她望着宫门外的方向，眼中既有期待又隐含忧虑。
自从永璋出宫建府后，皇上已经许久未曾单独来钟粹宫用膳了...
"皇上驾到——"
随着太监尖细的唱报声，乾隆的龙辇停在了钟粹宫门前。纯妃连忙上前，在宫门外的青石板上盈盈拜下："臣妾恭迎皇上。"
乾隆从龙辇上下来，亲手扶起纯妃："不必多礼。"
他的声音比方才柔和了许多，但纯妃敏锐地察觉到皇帝眉宇间尚未消散的阴霾。
纯妃顺势起身，不着痕迹地打量了一眼皇帝的神色，柔声道："北风大，皇上快请进殿歇息。"
进入殿内，一股淡雅的檀香气息扑面而来。正中的圆桌上已经摆满了珍馐美味，最显眼的是一盘切成莲花状的桂花糖藕。
乾隆入座后，目光落在纯妃微微泛红的眼圈上，语气又柔和了几分："朕知道你是高兴的。永璋有后，朕心甚慰。"
纯妃用帕子轻轻拭了拭眼角："臣妾只是...想起永璋小时候的样子，转眼他都要当阿玛了。"
她的声音有些哽咽，但很快又展露笑颜，"臣妾失态了，还请皇上恕罪。"
乾隆拍了拍她的手："这是喜事，何罪之有？朕已经命人准备赏赐，待孩子出生，朕要亲自为他取名。"
纯妃眼中闪过一丝惊喜，连忙起身行礼："臣妾代永璋谢皇上恩典。"
"起来吧。"乾隆抬手示意，目光扫过桌上的菜肴，"你总是记得朕的口味。"
纯妃温婉一笑："皇上日理万机，臣妾能做的也就是这些小事了。"她亲自为乾隆布菜，动作优雅而熟练，"这是臣妾让小厨房特意准备的江南小菜，皇上尝尝可还合口味？"
乾隆夹起一块糖藕放入口中，甜而不腻的口感让他眉间的阴霾稍稍散去："味道甚好，有江南的风味。"
纯妃见皇帝神色缓和，心中稍安，又为他斟了一杯雨前龙井。
茶香袅袅中，乾隆注意到她颈间佩戴的一个精美项圈。那项圈以黄金为底，上面一只展翅欲飞的凤凰，周围点缀着盛开的牡丹，做工极为精细。
"这物件倒是精巧。"乾隆随口道。
纯妃闻言，手指不自觉地抚上项圈，脸上浮现出一丝羞涩："回皇上，这是嘉嫔送给臣妾的礼物。说是贺永璋即将得子的喜礼。"
乾隆的目光在项圈上多停留了片刻，眉头几不可察地皱了一下："朕看着很眼熟。"
一旁的进忠眼珠一转，忽然上前一步："奴才想起来了！两广总督曾进献过一个相似的项圈给皇上，就收在养心殿的珍宝阁里。"
乾隆眼神一凛："哦？"
纯妃轻声道："想必是一对儿。另一个...怕是给了嘉嫔妹妹。"
纯妃的话让乾隆脸色顿时阴沉下来。
殿内的气氛骤然凝滞。乾隆放下筷子，目光变得深邃难测。
先是命妇绕开皇后直接拜见嘉嫔，现在又是本该属于皇家的贡品出现在嘉嫔手中...还是这种成对。
纯妃见状，连忙为乾隆添茶："皇上，菜要凉了，您先用膳吧。"
乾隆看了她一眼，忽然问道："嘉嫔近来常来钟粹宫吗？"
纯妃的手微微一顿，随即若无其事地继续布菜："嘉嫔妹妹偶尔会来坐坐，与臣妾说说话。"
乾隆眼中闪过一丝锐利的光芒，但很快又恢复了平静。他端起茶盏抿了一口，忽然换了个话题："永璋的福晋身子可好？太医可曾去看过？"
纯妃见皇帝不再追问嘉嫔的事，心中松了一口气，脸上露出真心的笑容："托皇上洪福，太医说胎象稳固。"
乾隆点点头："朕会命太医院多派两个太医轮流照看。"他顿了顿，又道，"你若是想念永璋，可以召他福晋入宫陪你说话。"
纯妃眼中泛起泪光："臣妾谢皇上体恤。"
乾隆起身："纯妃，朕忽然想起还有奏折未批，今日就先到这里吧。"
纯妃连忙行礼："臣妾恭送皇上。"
乾隆大步走出钟粹宫，进忠小跑着跟上。龙辇起驾时，纯妃还跪在宫门前，直到仪仗完全消失在视线中才缓缓起身。
"娘娘..."芳苓担忧地扶住她。
纯妃摇摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪："嘉嫔 也要到头了。"
与此同时，三阿哥府上也是一片喜气洋洋。永璋亲自扶着福晋在花园散步，小心翼翼地模样惹得福晋直笑。
"爷不必如此紧张，"福晋轻抚尚且平坦的小腹，"太医说了，多走动对胎儿有益。"
永璋却坚持道："还是小心为上。皇阿玛已经下旨赏赐，额娘也派人送来了许多补品，你可要好好养着。"
福晋脸上泛起幸福的红晕："能为爷诞下子嗣，是妾身的福分。"
永璋温柔地握住她的手："这是咱们的第一个孩子，无论是阿哥还是格格，都是珍宝，是皇阿玛的长孙和长孙女。"
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