魏嬿婉195

乾隆将奏折重重摔在紫檀案几上，眉宇间阴云密布。

"金氏死前只见了如懿一人？"乾隆的声音低沉如雷，在养心殿内回荡。

进忠跪在冰凉的青玉砖上，额头紧贴地面，冷汗顺着脊背滑下。

"回皇上，确实如此。太医说是肺疾不治，但..."他喉结滚动，咽下一口唾沫。

"但什么？"乾隆眼神锐利如刀，手指无意识地摩挲着左手拇指上的翡翠扳指。那扳指碧绿如水，在烛光下泛着冷冽的光芒。

进忠伏得更低，几乎要趴在地上。"但金氏死状蹊跷，口唇青紫，指甲发黑，不似寻常病亡。"

他声音越来越低，几不可闻，"而且...金氏临终前似乎说了什么要紧话，但当时只有娴妃娘娘一人在内室..."

殿内静得可怕，连铜漏滴水的声响都清晰可闻。乾隆面色阴沉如水，眼中情绪晦暗不明。

"传朕口谕，"乾隆终于开口，声音冷硬如铁，"金氏生前已被废为庶人，丧仪按嫔位办理，不得逾制。灵柩不得停放在宫中，即刻移出紫禁城。"

"奴才遵旨。"进忠叩首领命，正要退下，忽听殿外传来太监尖细的通传声：

"皇后娘娘到——"

"臣妾参见皇上。"她盈盈下拜，声音如清泉击玉。

乾隆神色稍霁，伸手虚扶。"皇后不必多礼。这么晚了，怎么还过来？"

魏嬿婉起身后，面露忧色，眉间一点朱砂更添几分楚楚动人。"臣妾听闻金氏殁了，特来请皇上节哀。"

她眼波流转，轻声道，"虽说是罪妇，但毕竟侍奉皇上多年..."

"一个毒妇，何须节哀。"乾隆冷哼一声。

魏嬿婉来到乾隆身侧，她身上淡淡的茉莉香气萦绕在帝王鼻尖，既不浓烈，又难以忽视。

"皇上，金氏虽有错处，但毕竟养育四阿哥多年，没有功劳也有苦劳。"她声音轻柔，"若丧仪太过简薄，恐怕四阿哥面上无光..."

乾隆眉头微蹙，沉思片刻。四阿哥永珹虽已过继，但终究是他的骨血。想到那个儿子，他坚硬的心肠不由得软了几分。

"婉儿以为该如何？"乾隆转身，目光落在魏嬿婉姣好的面容上。

魏嬿婉低头轻语，长长的睫毛在脸上投下一片阴影："臣妾斗胆建议，以妃位之礼下葬，既全了皇家体面，也安抚了四阿哥。"

她眼角余光却敏锐地观察着乾隆的反应，见他神色松动，又补充道，"自然，这只是臣妾的一点愚见，最终还是要皇上定夺。"

殿内烛火忽明忽暗，映得乾隆面容阴晴不定。良久，他终于点头："就依你所言。进忠，传旨内务府，按妃礼办理，但不得入妃陵，葬于嫔妃园寝即可。"

"嗻。"进忠躬身领命。

魏嬿婉唇角微不可察地扬了扬，又迅速恢复成端庄模样。她体贴地为乾隆斟上一杯热茶："皇上操劳国事，也要保重龙体才是。"

消息传到翊坤宫时，如懿正在暖阁里修剪一盆兰花的枯枝。

"娘娘，内务府传来消息，皇上准了皇后所请，金氏将以妃位之礼下葬。"芸枝低着头禀报，声音轻若蚊蝇。

"咔嚓"一声，如懿手中的剪刀竟将一根鲜活的枝条齐齐剪断。断枝落在案几上，发出轻微的声响。

"妃位？"如懿声音平静得可怕，但握着剪刀的手指节发白，青筋隐现，"她害死那么多人，谋害皇嗣，如今倒能以妃位下葬？"

芸枝不敢接话，只低头站着，连呼吸都放轻了几分。

如懿放下剪刀，拿起绣着缠枝莲的帕子，慢条斯理地擦拭着手指。

"明日请安，本宫倒要看看，咱们这位'仁慈'的皇后娘娘，如何解释。"

次日清晨，永寿宫内香烟缭绕。众妃嫔按位次站定，向端坐在凤座上的魏嬿婉行礼。

"给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。"众妃声音整齐划一，在殿内回荡。

魏嬿婉笑容温婉，抬手示意众人起身："诸位妹妹请起。今儿天儿好，本宫特意让人备了今年新贡的碧螺春，大家都尝尝。"

如懿坐下后，便立刻开口："皇后娘娘真是心地善良啊。"

"金氏生前屡次谋害皇嗣，娘娘却能不计前嫌，为她争得妃位丧仪，这份胸襟，臣妾自愧不如。"

殿内霎时安静下来，连针落地的声音都能听见。

众妃嫔屏息垂首，不敢发出半点声响。

庆嫔手中的茶盏微微一颤，溅出几滴茶汤在衣袖上，却不敢擦拭。

魏嬿婉脸上的笑容丝毫未变，纤长的手指轻轻抚过凤座扶手，金护甲在阳光下闪着冷光。

"娴妃不必阴阳怪气的。"她声音依旧柔和，却多了几分不容置疑的威严，

"这是皇上同意的决定，毕竟四阿哥虽然过继出去，也是皇上的儿子，不能让他的面上无光。"

她顿了顿，眼神温柔中带着锐利："再者，人死如灯灭，过往恩怨也该随风而散了。娴妃觉得呢？"

如懿正要开口，魏嬿婉却已转向其他妃嫔，笑吟吟地说起春日赏花的事宜："御花园的牡丹开得正好，本宫想着三日后设个赏花宴，大家都来热闹热闹。"

这巧妙的话题转换，让如懿如鲠在喉的话不得不咽了回去。

她看着魏嬿婉游刃有余地与众妃谈笑，指甲不知不觉陷入掌心。