坤宁宫的浴室内,水汽氤氲。高晞月浸在撒满玫瑰花瓣的浴桶中,温热的水流舒缓着连日舟车劳顿的疲惫。
她闭目养神,纤长的睫毛上挂着细小的水珠,随着呼吸轻轻颤动。南巡归来的第一件事,便是好好沐浴更衣,洗去一身风尘。
"主儿,该更衣了。"茉心取来柔软的棉巾,她小心地为皇后拭去水珠,动作熟练而轻柔。
高晞月慵懒地起身,水珠顺着她纤细的腰线滑落,她伸手去取挂在紫檀木屏风上的水莲肚,那是她最喜欢的一件,湖蓝色缎面上绣着并蒂莲,花蕊处还缀着细小的珍珠,是皇上特意命苏州织造进贡的珍品。
"主儿的肚兜怎么不见了?"茉心惊呼。
高晞月一怔,看向空荡荡的衣架。她明明记得沐浴前亲手挂在那里。
"快找找!"高晞月随手抓起一件外袍裹住身子。
浴室内顿时乱作一团,嬷嬷们翻箱倒柜,却始终不见那件贴身衣物的踪影。乌雅姑姑脸色铁青,连声呵斥着小宫女们仔细搜寻。动静越来越大,终于惊动了外间候着的李玉。
"怎么回事?"李玉隔着屏风询问,声音里带着几分紧张。他伺候皇上多年,深知后宫无小事。
茉心红着眼睛出来,声音发抖:"李总管,皇后娘娘的...贴身衣物不见了..."
李玉脸色骤变,额上立刻沁出冷汗。他比谁都清楚这件事的严重性——皇后的贴身衣物若落入有心人之手,轻则谣言四起,重则...他不敢再想,立刻转身去向皇上禀报。
不过片刻,传来急促的脚步声。弘历大步流星走了进来,他面色阴沉如水,眼中翻涌着骇人的风暴。
"给朕查!"他厉声喝道,声音震得梁上的灰尘都簌簌落下,"翻遍紫禁城也要把这胆大包天的贼人揪出来!"手指攥得咯咯作响,手背上的青筋清晰可见。
高晞月站在屏风后,听着弘历雷霆震怒的声音,她拢了拢衣襟,正要走出去,却见弘历已经绕过屏风来到她面前。
"别怕。"弘历将她打横抱起,动作轻柔却不容抗拒。他的胸膛温暖而坚实,心跳声沉稳有力,"朕倒要看看,谁活腻了敢动朕的皇后。"声音低沉,带着令人胆寒的杀意。
高晞月靠在他怀里,她轻轻扯了扯他的衣襟:"皇上别气坏了身子..."
弘历低头看她,眼中的怒火稍稍平息,取而代之的是深不见底的心疼。
寝殿内,宫女们早已燃起了安神香。"喝点暖暖身子。"他声音柔和下来,与方才判若两人。
不过一炷香时间,李玉就匆匆赶来禀报:"皇上,已经查到了。"
翊坤宫内,烛火摇曳。如懿正就着烛光绣一幅黄鹤凌云图,金线在墨色缎面上穿梭,勾勒出展翅高飞的仙鹤。忽然,三宝慌慌张张地闯了进来。
"主儿,凌大人出事了!"三宝的声音压得极低,却像惊雷般炸响在如懿耳边。
"怎么回事?"如懿放下绣绷,心头涌起不祥的预感。
三宝凑近几步,声音颤抖:"皇后的贴身衣物...在凌大人住处找到了..."他咽了口唾沫,"就在他枕头底下。"
"不可能!"如懿猛地站起,凌云彻是她从冷宫提拔上来的,后来又因救过孝贤皇后得了皇上青眼,怎会做出这等大逆不道之事?
"千真万确。"三宝急得直搓手,额上渗出细密的汗珠,"李公公亲自带人搜出来的,现在皇上已经下令要处死凌大人了!"
如懿顾不得更衣,随手抓起一件藕荷色披风就往外走。她了解凌云彻,绝不会做出如此龌龊之事。这其中,必有蹊跷。
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