永珹脸上露出自信的笑容，从侍从手中接过一捆新鲜的稻草，缓步向最壮硕的那匹黑马走去。
那马见有人靠近，立刻竖起耳朵，警惕地后退了两步，鼻孔喷出粗重的气息。
"嘘...好马儿..."永珹轻声安抚着，声他将稻草递到马儿面前，黑马嗅了嗅，渐渐放松下来，低头啃食起来。
永珹趁机轻抚马颈，随后一个漂亮的翻身，稳稳落在马背上，动作行云流水，引得围观的王公大臣们爆发出一阵喝彩。
"好！五阿哥好身手！"
"不愧是龙子凤孙！"
黑马察觉到背上有人，立刻暴躁起来，前蹄高高扬起，试图将骑手甩下。永珹却如粘在马背上一般，双腿紧紧夹住马腹，一手抓住鬃毛，一手轻拍马颈，口中不停安抚："乖，别怕..."
弘历看着这一幕，脸上的笑容却渐渐凝固。不知为何，他想到了去年那匹突然发狂的野马...
"皇上？"李玉察觉到皇帝神色有异，小声提醒道，"五阿哥技艺精湛，真是虎父无犬子啊。"
弘历回过神来，勉强笑了笑："是啊，永珹的骑术确实不错。"
场中，永珹已经成功驯服了黑马，正骑着它缓步绕场一周，接受众人的喝彩，他脸上洋溢着胜利的喜悦。
夜幕降临，行宫中的灯火次第亮起，弘历在御书房中批阅奏折，却总有些心不在焉。朱笔在奏折上停留太久，墨迹晕开了一片。他烦躁地放下笔，对身旁的太监道："去传凌云彻来见朕。"
不多时，凌云彻快步走入，单膝跪地："臣参见皇上。"
"起来吧。"弘历示意他起身，目光却仍停留在手中的茶杯上，杯中茶叶沉沉浮浮，如同他此刻的心绪。"云彻，你可还记得去年野马之事？"
凌云彻低头答道："臣记得。"
"今日朕看永珹驯马，不知为何就想到了这事情。"弘历抬起眼，锐利的目光直视凌云彻，"你可知道这是为何？"
凌云彻额头渗出细汗，低头思索片刻，谨慎答道："回皇上，臣听闻这两年秋狝之时，五阿哥都是提前半月到木兰围场，亲自驯化野马。或许...是熟能生巧？"
"提前半月？"弘历眉头紧锁，手指在案几上轻轻敲击，"朕竟不知此事。是谁准许他这么做的？"
"这..."凌云彻面露难色，"臣不知详情，只听说五阿哥对驯马颇有兴趣，向管围大臣请了旨意。"
"罢了。你退下吧。今日之事，不要外传。"
"臣遵旨。"凌云彻躬身退出，后背的衣衫已经湿透。
待凌云彻退下后，弘历独自站在窗前，他想起永珹今日驯马时那熟练的手法，想起去年那匹突然发狂的野马...
"李玉。"他突然开口。
"奴才在。"
"去查查，这两年永珹在木兰围场都做了些什么。记住，要悄悄的。"
"嗻。"
窗外，一阵秋风吹过，卷起几片落叶。弘历的目光变得深邃而复杂——他不愿怀疑自己的儿子，但帝王的本能让他不得不警惕一切可能的威胁。
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