无题

河西壁垒：血痂上的新芽

章邯用卷刃的剑挑起最后一块干粮时，帐外传来一阵压抑的骚动。他咬碎饼渣抬头，正看见亲卫把一个瘸腿的刑徒按在帐前——那刑徒怀里揣着半袋麦种，是从赵军丢弃的粮草里偷的。

“军法规定，私藏粮草者斩。”亲卫队长的声音像河西的寒风，“这是第三个了。”

刑徒趴在地上，断了的左腿以诡异的角度扭曲着，喉咙里发出嗬嗬的哀求：“将军饶命！俺不偷粮，是想……是想埋在壁垒后面，开春说不定能长出麦子……”

章邯盯着他怀里的麦种——不过几十粒，混着沙土和血痂。他突然想起自己年轻时在骊山督工，见过民夫在石缝里种豆子。那时他觉得可笑，现在却看着那袋麦种，想起昨日清点伤亡时，刑徒军的尸体能堆满半座壁垒。

“把麦种留下。”他突然开口，剑鞘磕了磕地面，“罚他去修补栅栏，每天多领半块饼。”

亲卫愣住了：“将军，军法……”

“军法是让他们活着打仗，不是让他们饿死。”章邯把剑扔给亲卫，“传我令，让各队收集敌军丢弃的粮草，能吃的分下去，不能吃的……找块背风的地埋了。”

他走出帐时，正看见夕阳把壁垒的影子拉得很长。有个老兵蹲在墙根下，用手指在冻土里抠坑，把捡来的麦粒一粒一粒埋进去。远处的赵军营垒里，鼓点声又响了起来——那是集结的信号。

章邯摸了摸甲胄里的伤——昨日被赵军的矛划开的口子还在渗血。他突然对亲卫说：“去把那个会种麦子的瘸子找来，让他带十个人，专门管那些麦种。”

沛县营中：剑与酒的试探

韩信走进沛县营门时，刘邦正坐在老槐树下喝酒。他身边围着樊哙、周勃一群人，看见韩信进来，樊哙把啃了一半的猪腿往桌上一摔：“哟，这不是钻胯的壮士吗？萧大人把你请来，是让你给咱们表演怎么钻桌子？”

哄笑声里，韩信的手按了按剑柄，又缓缓松开。刘邦突然把酒碗往地上一墩：“樊哙你闭嘴！人家韩壮士能忍常人所不能忍，这叫大勇！”他咧着嘴朝韩信招手，“来，坐！尝尝咱沛县的米酒，比淮阴的水甜。”

韩信刚坐下，刘邦就把一碗酒推到他面前：“听说你懂兵法？”

“略知一二。”韩信端起酒碗，却没喝。

“那你说说，章邯在河西能不能顶住赵军？”刘邦给自己倒了碗酒，眼睛却盯着韩信的手——那双手骨节分明，握剑的姿势很稳。

韩信指尖敲了敲桌面：“能顶三次。”

“哦？”刘邦来了兴致，“为啥是三次？”

“第一次靠狠，第二次靠拼，第三次……”韩信抬眼看向西方，“他的刑徒是人，不是牲口。赵军只要围而不打，断了粮道，不出半月，壁垒自破。”

这话一出，帐里的笑声全停了。樊哙挠了挠头：“可章邯刚打赢了啊。”

“赢了，才会死更多人。”韩信喝了口酒，米酒的甜意压不住他声音里的冷，“赵军先锋不过是试探，真正的杀招还在后面。”

刘邦摸着下巴，突然嘿嘿笑了：“你这小子，说话跟萧何不一个调调。不过我爱听。”他把腰间的剑解下来扔给韩信，“这剑是我从县尉那抢的，你给看看，能不能用？”

韩信接过剑，手指抚过剑身——铁料不错，就是锻造得粗糙。他突然起身，走到帐外的空地上，挥剑劈向旁边的木桩。没见他用力，木桩却从中间裂开，截面齐整如切。

“剑是好剑，就是没开对刃。”他收剑回鞘，动作行云流水，“改改角度，能劈甲。”

刘邦的眼睛亮了。萧何站在他身后，悄悄比了个手势——那是“可大用”的信号。

西南归途：骨与誓

项羽的队伍在密林里走了七天，才看见熟悉的楚军营帐。范增跟在他身后，手里捧着个黑布裹着的匣子，脚步稳健得不像个老者。

“少将军带回的这东西，比打下滇国还值。”范增看着项羽背上的箭伤——那是土著的毒箭留下的，此刻已结了黑痂，“乌桓人的骨哨，能召来西南的象兵。只是驯养不易，需得找懂兽语的蛮人。”

项羽把骨哨从怀里掏出来，哨身泛着陈旧的黄，上面刻着看不懂的纹路。他想起范增带他去的山洞——洞壁上画着古人驱象作战的壁画，角落里堆着数十具象骨。

“象兵能破秦的车阵？”他摩挲着骨哨，伤口还在隐隐作痛。

“不止车阵。”范增望着东方，“咸阳城里的人，只见过战马，没见过大象。真到了战场上，光是象群的吼声，就能溃了章邯的刑徒军。”

项羽突然停下脚步，转身对着范增单膝跪地：“先生若愿辅佐项羽，日后攻破咸阳，必以亚父之礼待之！”他从不信谋士，却信这个能在瘴气里找到骨哨、还能算出赵军动向的老者。

范增扶起他，把黑匣子递过去：“这里面是驯养象兵的图谱，比我这把老骨头有用。少将军记住，破秦不难，难的是破秦之后——别学嬴政，更别学赵高。”

远处的楚军营里，项燕正站在瞭望台上眺望。看见项羽的队伍出现在密林边缘，他紧绷的脸终于松了些——这个侄儿虽急进，却懂得听劝，这就够了。

咸阳深宫：蛛丝与火

李斯的手指在竹简上悬了很久，终究没写下“诛杀赵高”四个字。案上的奏报堆得很高，最上面那份是章邯的急报——求粮草，求援军，求赦免更多刑徒。

“赵高一早去了甘泉宫，说是给始皇帝的寝殿焚香。”心腹悄声禀报，“他带了三个绣衣使，说是要清查后宫的宦官。”

李斯捏碎了手里的玉圭。他知道赵高在做什么——清除异己，连始皇帝的陵寝都成了他的屠场。而自己手里的兵符，只能调动关中的郡兵，根本敌不过赵高掌控的禁卫。

“备车，去章邯的旧营。”他突然起身，案上的奏报被带得散落一地，“那个会冶铁的刑徒头目，叫什么来着？”

“好像叫英布，据说以前是江洋的盗匪，敢用活人炼兵器。”

“找他。”李斯的声音冷得像冰，“告诉他，只要守住河西，我保他做彻侯。”

车驶出咸阳城门时，李斯看见东方的天际泛着红——不是日出，是烽火。赵国的大军，终于对章邯动手了。

风起

章邯的壁垒上，老兵把最后一粒麦种埋进土里。赵军的投石机开始轰鸣，石块砸在墙上，震得沙土簌簌落下。他摸了摸怀里的饼——是那个瘸腿刑徒分给他的，带着麦香。

沛县的老槐树下，刘邦给韩信斟了碗酒。远处传来征兵的鼓声，周勃正在教新兵挥矛，动作笨拙得像狗熊。韩信看着那些新兵，突然说：“列阵时让他们半蹲，能防骑兵的冲击。”

项羽把骨哨交给驯兽师的那天，项燕召开了军议。帐外的旗杆上，楚军的大旗被风吹得猎猎作响。范增坐在末席，看着帐中争论的将领，指尖轻轻敲着黑匣子——里面的图谱，他已默记于心。

李斯的车在暮色里抵达章邯旧营。英布正在炼炉前打铁，火星溅在他赤裸的胳膊上，烫出一个个燎泡。他看见李斯的车驾，突然把烧红的铁条扔进水里，嘶的一声白雾腾起。

“要兵器？”他抹了把脸，汗水混着煤灰流进眼里，“给我百人，三天后能出五十把剑。”

李斯看着他胳膊上的燎泡，突然想起年轻时在稷下学宫看见的剑——那时的剑，还刻着“礼”字。而现在，能杀人的就是好剑。

河西的风卷着黄沙，沛县的酒混着汗味，西南的骨哨在归途中低鸣，咸阳的车辙碾过未干的血迹。这个冬天还没过去，但所有人都知道，开春之后，有些东西再也不会和从前一样了。

壁垒上的老兵突然喊了一声——他埋麦种的地方，冒出个嫩绿的芽。石块砸在旁边的墙上，芽尖却颤了颤，没断。

未完待续，敬请期待。