康熙帝微微颔首，又随口问了几句江南的民情，年遐龄一一谨慎作答，才缓缓退归原位。
就在年羹尧以为这场关注会就此结束时，康熙帝忽然话锋一转，目光落在了他身上：“听说年卿家的二公子，科举中了进士？”
年羹尧心头一震，连忙起身离席，快步走到殿中，屈膝跪地时动作都带着几分僵硬：“回圣上，奴才年羹尧。”
他垂着头，视线落在康熙帝明黄色龙袍的衣摆上，不敢有半分偏移，却能清晰地感受到一道温和却疏离的目光，从身侧扫过——是宜修。
康熙帝笑着点头，语气里满是赞许：“年纪轻轻便能中进士，可见是个肯下苦功的。往后在翰林当差，更要勤勉，多学些治国之道，将来才能为朝廷效力。”
“谢皇上教诲，定当谨记在心，不敢懈怠。”年羹尧的声音带着一丝不易察觉的发颤。
久居高位的人即便温和询问也会让人感到一阵的胆寒，尤其是当这两个人的身份差距如此之大时。
待康熙帝话音落下，年羹尧才缓缓起身，后退时脚步放得极轻，目光却像被磁石吸引般，忍不住悄悄抬起——这一次，他离宜修不过三步远，能看清她领口缠枝莲纹的针脚，看清她垂在身侧的手，指尖轻轻交叠着，姿态端庄得没有一丝破绽。
她目视前方，连眼角的余光都未曾向他这边偏过。
年羹尧的心头像被什么东西狠狠揪了一下，酸涩与失落混杂着。
他迅速垂下眼，将所有情绪都压进眼底最深处，快步退回自己的座位，坐下时才发现，后背的朝服早已被冷汗浸湿了一片。
殿内丝竹声再起，舞姬旋着裙摆，将殿中气氛推向热闹的顶峰。
德妃端坐在妃嫔席，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，目光掠过席间，最终落在胤禛身侧的宜修身上。
她面上依旧是惯常的端庄温和，声音却恰好能让附近几人听清：“宜修，入府也有些时日了，府中诸事还习惯吗？”
宜修闻言，连忙放下手中银筷，微微侧身欠身回话，语气恭敬又不失分寸：“劳额娘挂心，四爷待妾周全，府中上下也多有照拂，一切都好。”
她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
德妃轻轻点头，话锋却悄悄一转，目光扫过宜修平坦的小腹，语气里多了几分意味深长：“都好便好。你年纪尚轻，往后在府中，除了侍奉夫君，也要多为王府着想。咱们皇家子嗣为重，你若能早些为老四开枝散叶，不仅是你自己的福气，也是乌拉那拉家的福气。”
宜修心中一紧，只能垂首应道：“妾谨记娘娘教诲。”
此时，康熙帝的目光也正落在几位已成家的阿哥身上，手中玉杯轻轻晃了晃，笑道：“你们几个成家也有日子了，平日里除了办差，也要多上心家事。皇家血脉要紧。”
直郡王、太子等人连忙起身应和。
胤禛也躬着身，目光掠过宜修时，但着些暖意，不易察觉。
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