约瑟琳·哈托夫的手指轻轻敲击着桌面，面前摊开的是贝拉·冯·卡特的详细档案。
“不对劲……”她喃喃自语。
贝拉是西境卡特大公的妹妹，下一任大公的继承人，身份尊贵。按理说，阿坦戈西斯的人就算再狂妄，也不敢轻易动她——除非……
除非是故意的。
约瑟琳的眼中闪过一丝锐利的光。
“来人！”她突然喊道。
一名情报官立刻走进房间。
“查清楚，贝拉·冯·卡特是在哪里被抓的，当时她身边有谁，阿坦戈西斯的人为什么偏偏带走了她。”
情报官点头退下。
约瑟琳站起身，走到军事地图前，手指划过西境的领土。
“卡特大公……”她冷笑一声，“你妹妹被抓，你会怎么做？”
她太了解这些贵族了。亲情、忠诚，在权力面前都不值一提。
但如果……有人故意激怒卡特大公呢？
她的目光移向帝都的方向，眼中闪过一丝算计。
“拉加斯，你到底在玩什么把戏？”
全军听令！”
卡特大公的声音如同雷霆炸响，回荡在临时指挥所的每一个角落。军官们面色苍白，无人敢抬头直视那双燃烧着怒焰的眼睛。
“西境第一、第三骑兵团，立刻向帝都东侧推进！”他一把扯过军事地图，手指狠狠戳在帝都城墙的标记上，“第二重装兵团压阵，给我把阿坦戈西斯的防线撕开一道口子！”
“大人！”一名老将硬着头皮上前，“贸然进攻会引发全面战争，我们和拉加斯的协议——”
“协议？”卡特大公冷笑，一把揪住老将的领子，“我妹妹现在在他手里！你跟我谈协议？！”
他猛地推开老将，拔剑出鞘，寒光映照着他狰狞的面容。
“传令下去——我要让拉加斯知道，动我卡特家族的人，会付出什么代价！”
贝拉·冯·卡特被铁链锁住双手，踉跄地走在皇宫大道上。身旁的阿坦戈西斯副官拽着锁链，像牵牲口一般拖着她前行。
街道两侧，溃散的帝国平民瑟缩在废墟间，偷偷窥视着这位曾经高高在上的贵族千金，如今却沦为阶下囚。
贝拉的脸上没有恐惧，只有冰冷的嘲讽。她的裙摆早已破烂，金发沾满尘土，可脊背依旧挺得笔直，仿佛她仍是那个不可一世的卡特大公之妹。
“走快点，贵族小姐。”副官讥笑道，“统帅可不喜欢等人。”
贝拉斜睨他一眼，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度：“你主子没教过你，对待贵族该有的礼节吗？”
副官脸色一沉，正要发作，却被一道声音打断。
“够了。”
拉加斯·阿坦戈西斯站在皇宫台阶上，居高临下地俯视着他们。他的目光落在贝拉身上，如同野兽盯上猎物。
“不愧是帝国最漂亮的女人……”他低声自语，舌尖缓缓舔过嘴唇，“这么惊艳。”
罗莎琳娜站在阳台上，指尖死死扣住栏杆。
贝拉·冯·卡特
她的瞳孔微微收缩。这个西境最尊贵的女人，本应在帝都陷落的第一时间就被护送出去，怎么会出现在这里？
贵族们早就买通了守军，甚至和拉加斯暗中有协议——除非，有人故意让她留下。
罗莎琳娜的脑海中迅速闪过几种可能：
1. 卡特大公背叛了帝国，但拉加斯出尔反尔，扣押了贝拉作为人质。
2. 贝拉自己留下了，有别的目的。
3.……这是一场戏。
她的目光移向拉加斯，那个男人正用贪婪的眼神打量着贝拉，仿佛在欣赏一件即将到手的战利品。
不对劲。
罗莎琳娜太了解权力游戏里的套路了。拉加斯不是会被美色冲昏头脑的人，他抓贝拉，一定有更深的用意。
“西境要乱了……”她低声喃喃。
如果卡特大公知道妹妹被这样对待……
她的嘴角忽然浮现一丝冰冷的笑意。
或许，这是个机会。
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